第19章 向往远游 (2)

　　水老鼠心神不宁地走开了。他爬上了从河北岸缓缓升起的斜坡，又躺下来望着那一大圈草原。那草原挡住了他再往南望的视线——那就是他到目前为止的简单的地平线，他的月亮山，他的极限。在那以外他没有想看和想知道的东西。今天，那个看不见又无从知晓的世界对他来说，意味着真正的生活，意味着一切。真正的空白在山的这边，而展开在山那边的则是丰富多彩的宏大画卷，他似乎清楚地看见：那是什么样的大海呀，绿色的，跳跃的，波浪翻滚的！那是什么样的海岸呀，沐浴着阳光，岸边的白色别墅衬着橄榄林闪烁！那是什么样的海港呀，静静的，停满了壮丽的船，那些船是要到酒与香料的紫色海岛去的！那深浸在懒洋洋的海水里的一个个海岛呀！

　　他站了起来，又向河走去，但很快就改变了主意，朝尘土飞扬的小路边走去。靠近小路的灌木丛又茂密又阴凉，他钻进树洞躺了下来，他能想象得出这条碎石铺成的路通往那个神奇的世界，曾经在这条路上走过的远行者，想象得出他们到远方去找到的或没有找到的财富和冒险的乐趣。

　　突然，一阵脚步声传到他的耳朵里。接着他看见一个步履艰难的身影。看得出那是一只海老鼠，浑身灰尘。那远行者走近他时向他行了一个古怪的礼，犹豫了一下，接着笑容满面地离开了小路，走到他的身边坐下，他显得疲惫不堪。水老鼠没有立即和他说话，让他好好歇一会儿。水老鼠知道这位远行者在想什么，他也知道，当动物们身心疲惫时，是多么珍视无声的友谊。

　　那旅客瘦削，一副聪明相，肩有点驼，爪子细长，眼角有许多皱纹，漂亮端正的耳朵上戴着小金耳环。败了色的蓝毛线内衣，肮脏的裤子底色也是蓝色，打着补丁，不多的随身家当用一张蓝色棉布手巾包着。

　　客人休息了一会儿，叹了口气，嗅了嗅空气，向四面望了望。

　　“风送来的这种暖香是苜蓿，”他说，“我们身后吃着草偶然轻柔地叫两声的是母牛，远处的声音来自收割人，更远处衬着树林升起的是农家蓝色的炊烟，附近的什么地方有河在流，因为我听见了一只红松鸡在叫。从你那身架子我估计你是个内河水手。一切都似乎在睡觉，可一切都在进行。你过的是快活日子，朋友，无疑你是世界上最快活的，如果你身体健康，能过下去的话。”

　　“对，这就是生活，唯一值得过的生活。”水老鼠怀着梦想回答，不再像往常那样充分自信了。

　　“确切地说我不是那意思，”陌生人小心地回答道，“你过的这种生活无疑是最好的，我试过，因此我知道。也正因为我试过，试了六个月，我才知道你这生活是最好的。现在我在这儿，脚也伤了，肚子也饿了，再往南方走，要跟随往日的召唤，回到我旧时的生活里去。那是我的生活，我是不会再离开它的了。”

　　“这会不会又是一个打算走的？”水老鼠思索着，“你刚从什么地方来？”他问道。他几乎不敢问他要到哪里去。那答案他似乎非常清楚。

　　“从舒适的小农家来，”旅客简短地回答，“在上头，那个方向，”他朝北方点了点头。“那不重要。在那里我要什么有什么——我希望从生活中得到的一切，我都拥有了，甚至更多。现在我来到这里！我很高兴终于到了这里！沿着这条路继续往前走好多好多英里、好久的时间，我神往的地方就越来越近了！”

　　他那闪亮的眼睛紧紧盯着地平线，似乎想听出一种内地的农户所没有的声音，是歌声，有牧场和农场的欢乐音乐伴奏。

　　“你不是我们这里的人，”水老鼠说：“甚至不是农民，我判断，也不是这个国家的人。”

　　“对，”陌生人回答，“我是个航海的老鼠，是从君士坦丁堡港口来的，虽然从某种意义上来说，我也不是那里的人。朋友，你听说过君士坦丁堡吧？那是一座美丽、古老而光荣的城市。你也许还听说过挪威国王西格德，他曾率领一支六十艘船的船队航行到君士坦丁堡。在那里，他和他的手下骑马经过的街道都被装饰着紫色和金色的天棚，以示对他们的热烈欢迎。皇帝和皇后来到他的船上，和他一起庆祝。当西格德回国时，他的许多手下留在君士坦丁堡，成了皇帝身边的侍卫。我的祖先是一个挪威人，留在了西格德送给皇帝的船上。因此我们一直都以航海为荣。至于我本人，我出生的那座城市也算不上我的家。我熟悉这些港口，它们也认得我。只要到这些港口的任何一个码头和海滨，我就算到了家。”

　　“我估计你做过许多伟大的海上航行，”水老鼠越来越感到兴趣了，说：“一连好多个月见不到陆地，供应和水的配给越来越少，你的心跟强大的海洋息息相通，所有这些，你一定经历过吧？”

　　“没有那回事，”海老鼠坦率地说，“你描写的那种生活完全不对我的口味。我在海上生活，很少有看不见海岸的时候。海岸上的欢乐生活跟航海生活同样叫我迷恋。啊，那些南方的港口呀！港口的气息呀！夜船上的灯火呀！多么叫人沉醉！”

　　“是的，你也许选择了一条更好的路，”水老鼠有点怀疑地说，“如果你愿意的话，那你就给我谈谈你沿海的航行吧。还有，一个勇敢的动物能希望从那旅行带回什么收获呢？必须是能在以后的炉火边引起豪迈的回忆、给他往后的生活增添温暖的那种。因为，我向你承认，我今天强烈感到自己的生活有点狭窄，受到了局限呢。”

　　“上一次航行把我带到了这个国家，”海老鼠说起了他的经历，“原来我是满怀希望要到内陆农场去的。这次航行生活，是我历次航行的一个实例，或者确切地说，是我那丰富多彩的生活的一个缩影。像往常一样，我那次出海是由于家里出了事，我所在的那片海岸升起了风暴信标，于是我登上了一艘小商船，从君士坦丁堡出发，跨过古老的海洋，前往希腊群岛和地中海东部那些国家。航海途中的每一朵浪花都给我留下了永生难忘的回忆。白天阳光灿烂，晚上凉风习习！我们的船到了一个又一个海港，每到一处都会遇到往日的朋友。

　　烈日炎炎的白天，我们便睡在阴凉的寺庙里或者废弃的水箱里；晚上，我们在柔和的星光下饮酒欢歌！后来，我们在亚德里亚海上航行，看到海岸有时呈琥珀色，有时呈玫瑰色，和蓝宝石般的大海交相辉映。我们有时停留在陆地怀抱的港口，有时漫游在历史悠久的古城。终于有一个早上，当太阳庄严地升起时，我们的船沿着一条金色的水道驶进了威尼斯。哦，威尼斯可真是一座漂亮的城市！在那里，海老鼠可以逍遥自在地漫游、狂欢！当夜幕降临、两脚走到发痛时，你可以坐在大运河边，和朋友们尽情欢宴！这时，空中飘荡着优美动听的音乐，天上布满了闪烁的星星，凤尾船摇摇晃晃，灯光照耀着擦得发亮的钢制船头。这些船紧靠着，所以你可以踩着他们从河的这头走到那头。至于吃的东西——你喜欢吃牡蛎吗？好啦，好啦，我现在还是不谈这些好。”

　　陌生客沉默了一会儿，水老鼠也沉默了，沉醉了。他在梦里的运河上漂浮，听着一只幻觉的歌在水汽般灰蒙蒙的、波涛拍打的墙壁间响亮地回荡。

　　“最后，我们又向南方航行了，”海老鼠继续说，“沿意大利海岸走，来到了西西里岛的巴勒莫。我下了船，在岸上过了一段长长的幸福时光。我从来不在一只船上待得太久，那会令人心胸狭窄、产生成见。而且，西西里是我一个快活的游猎场。我认识那儿的每一个人，他们的生活方式很适合我。我在岛上快乐地跟朋友们过了好几个星期。在我又躁动不安时，便溜上了一艘去撒丁尼亚和科西加做生意的船。等我再次感觉到清新的风和水沫时，我觉得非常高兴。”

　　“但是，你在下面是否感到很热、很气闷呢？在‘货舱’里，你们是这么叫的吧？”水老鼠问。

　　航海者眨巴眨巴眼睛，怀疑地望着他，“我可是个老手，”他很干脆地说，“我觉得船长室是挺不错的。”

　　“怎么说那生活也是艰苦的。”水老鼠深沉地思考着，嘟哝道。

　　“对船员说倒是艰苦。”航海者眨了眨眼，严肃地说。

　　“我在科西加岛登上了一艘把葡萄酒运到欧洲大陆的船”他继续说，“晚上，我们到了阿雅克肖。由于逆风，船停在了海上，大家用一根长绳子把酒桶一个个串起，然后放到海里。水手们用小船拖着一长串的酒桶朝岸边划去。他们一边划船一边唱歌，那串长长的酒桶漂在水上，像排成一长列的海豚。到了岸上，已经有马匹等着他们，那些马把酒桶迅速拖上小镇陡峭的街道，酒桶发出叮当的声响。等到最后一只酒桶运到目的地，我们就和朋友一起上街喝酒、休息，一直玩到深夜。第二天早上，我走进一片橄榄树林，在那里休息了很长一段时间。我到过许多岛屿，也到过许多港口，在海上漂泊了很久，所以到了大陆我悠闲地过着日子，有时躺在地里，看农夫耕作；有时我躺在高高的山坡上，眺望远处蔚蓝的地中海。再后来，我从一个地方到另一个地方，有时走路，有时坐船。我到了马赛，在那儿遇到过许多曾经同船的老朋友，参观了许多远洋巨轮，还和朋友们一起欢宴。那里的牡蛎真是美味可口。唉，有时我做梦都梦见马赛的牡蛎，醒过来后，伤心得直想哭！”

　　“这令我想起，”水老鼠恭敬地说，“你曾偶然说起你饿了，我倒该早提起的。你应该会愿意跟我共用午餐吧？我的洞就在附近，现在已过了正午，有什么吃什么吧，欢迎你。”