第三十四章 一个巫师

　　6月17日，韦尔登夫人没有看到贝内迪表兄像往常一样出现在面前，她为此感到极度的不安。她简直无法想象这个大孩子到底怎么了。

　　他会逃出贸易机构的围墙，那简直是不可想象的事情，那也是不可能的！另外，韦尔登夫人非常清楚她这位表兄，如果有人建议他逃走，但是要扔掉他那个宝贵的铁皮标本箱，放弃那些非洲昆虫标本，他会毫不犹豫地断然拒绝。可是，他的标本箱如今还在他的茅屋中，里面完整地收藏着他到非洲后搜集到的所有昆虫标本。如果说他会自动舍弃他的标本箱，那是绝对不可能的。

　　然而，贝内迪表兄的确已经不在约瑟·安东尼奥·奥维斯的贸易机构的院子里了。

　　整整一天中，韦尔登夫人到处寻找他。小杰克和女奴哈丽玛也跟着她一起寻找，可是最终没有任何结果。

　　韦尔登夫人忍不住焦虑地怀疑，由于某种她不清楚的原因，贝内迪表兄被贸易机构的老板奥维斯下令带走了。可是，奥维斯带走他是为了什么呢？他们是不是把他关在了卡佐德广场四周那些关押黑奴的围栏里了呢？那么，他们为什么在她和内格罗已经达成交换人质的协议后，还要把贝内迪表兄带走呢？协议中规定的释放人质，不是也包括贝内迪表兄吗？他们不是已经谈得清清楚楚，他们必须把韦尔登夫人他们三个人一起送到穆萨米德，然后交给詹姆斯·W．韦尔登以交换那10万美元的赎金吗？

　　如果韦尔登夫人亲眼目睹了奴隶贩子奥维斯听到他们关押的一个囚犯失踪的消息时那副暴跳如雷的样子，她就会明白贝内迪表兄的失踪不是奥维斯造成的，因为那并不符合他的愿望。可是，如果贝内迪表兄有意逃跑，他为什么不事先将自己的计划告诉她呢？

　　不过，奥维斯带领他的伙计经过仔细的搜查，终于发现了那个将贸易机构的院子与院外的森林连接起来的巨大的鼹鼠洞。于是，奥维斯立刻明白了，那个专门“追逐苍蝇的家伙”一定是钻进这个狭长的鼹鼠洞逃跑了。当他考虑到，贝内迪表兄逃走的责任将完全归在自己头上，因此这笔交易带给他的利益也会相应减少的时候，那么他的暴跳如雷也就很容易理解了。

　　“那个痴呆的家伙本身值不了多少钱。”他想，“可是，我会被迫为他付出代价！啊，如果让我再逮住他，有他好瞧的！”

　　可是，尽管他们在贸易机构的院子里以及附近的森林中进行了大规模的搜索，但是最终没有发现逃犯的任何踪影。

　　韦尔登夫人不得不承认，贝内迪表兄真的失踪了，而奴隶贩子奥维斯也不得不放弃这个囚犯。

　　显然，人们认定他事先不会和外面的人取得任何联系，因此他只能是在极为偶然的情况下，意外地发现了那个鼹鼠洞，然后钻进洞里逃跑了。事先，他根本不会想到仍留在贸易机构中的韦尔登夫人和小杰克，就好像他们根本不存在一样。

　　韦尔登夫人不得不承认，事实正是如此。不过，她丝毫没有想到责怪自己那个不幸的表兄，因为她相信这个可怜的大孩子一定不知道自己在做什么。

　　“不幸的人啊，他会遭遇什么事情呢？”韦尔登夫人心想。

　　不用说，鼹鼠洞发现的当天便被堵了起来，同时贸易机构内外都受到了最严密的监视。

　　韦尔登夫人和她的孩子又开始了单调乏味的囚禁生活。

　　可是，这时卡佐德整个地区的气候出现了这个时节极为罕见的异常现象。尽管当地的雨季在4月底就已经结束了，可是自从6月19日开始，这里又开始出现持续的降雨天气。的确，天空总是乌云密布，大雨连绵不断，很快便淹没了整个卡佐德地区。

　　这种反常的天气只不过给韦尔登夫人增添了一些烦恼而已，因为她再也不能到贸易机构的院子里散步，可是它们对于当地人来说是一场灾难。那些地势低洼的地方，本来种植的农作物已经成熟，可是如今完全被淹没在大水中。

　　卡佐德的居民的收获，忽然被这场意外的灾难全部毁掉了，而且他们不久便发现自己已经陷入灾荒。这场大雨将这个季节所有的劳动都耽搁了。莫尼王后和她的那些大臣，都不知道如何应对这场灾难。

　　他们只得求助于巫师。不过，他们求助的不是那种靠魔法和念咒给人治病的巫师，也不是那些给当地人算命和占卜的巫师。面对大家共同的苦难，这个巫师必须能够呼风唤雨或者让雨停下来，也就是祈祷后能够用魔法为大家消除灾祸。

　　他们的努力毫无结果。那些巫师徒劳地吟唱着他们那单调的圣歌，徒劳地摇动着小钟和手铃，而且拿出了他们最宝贵的护身符，最特别的是，其中一个拿出一个装满泥土和树皮的喇叭，喇叭的尾部有三个小角。这个巫师从喇叭里撒出小粪球，或者是向朝廷中最尊贵的大臣吐唾沫。但是，他们的法术都没有成功地驱走魔鬼和这些魔鬼带来的乌云。

　　这时，事情开始向最糟糕的方向发展，于是莫尼王后想起再去请另外一位最著名的巫师。这位巫师当时正在安哥拉北部，他是一位最高级的巫师，由于他从来没有到过卡佐德，因此他的能力在人们心目中更显得不可思议。然而，唯一的问题是，他是否能够消除这里的雨灾。

　　6月25日的早上，这位新来的巫师随着一阵极为响亮的铃声，忽然宣布他到达了卡佐德。

　　这位巫师直接走到了卡佐德的广场，成群的当地人立刻冲过来，将巫师围在了中间。天空的雨小了一些，风似乎也开始出现变化的迹象，象征着天就要转晴。这种变化与巫师的到来正好碰到一起，因此这些当地人对这位巫师更增添了几分敬畏之感。

　　另外，这位巫师身材魁梧，是个威严的黑人。他的身高至少有6英尺，而且体质格外强壮。他的气势很快就影响了人群的情绪。

　　一般说来，那些巫师来到村庄的时候，总是带着三五人同行，另外还有一些助手或同伴列队跟随。可是，这个巫师只有一个人。他的胸部用白色的黏土画了一些杂乱的符号，下身穿着一条宽大的草裙，而且宽大的裙摆丝毫没有影响他那现代的文雅气质。

　　他的脖子上围着一圈鸟头骨串起的项圈，头上戴着一顶插着羽毛的皮帽子，帽子上镶满了玻璃珠。他的腰上系着一根铜带，上面挂着几百个小铃铛，因此当他走起路来的时候比那种戴满铃铛的西班牙骡子还要喧闹。他的这身华丽的装束，正是当地侍奉天神的巫师们最典型的服饰。

　　这位巫师的全部道具都装在一个篮子里，这个篮子由一个葫芦底加工而成，里面装满了贝壳、护身符、木制小神像和其他一些神器。另外，还有一大堆小粪球，这是非洲中部的巫师念咒、作法的重要神器。

　　人们很快便发现，这位巫师是个哑巴。可是，这个身体上的缺陷使人们对他的法术更加信任。他的嘴中发出一种低沉、疲惫的喉音，这种声音拖得长长的，听不出其中有任何意义。人们被这种神秘的声音迷住了，因此更增添了几分对这位巫师的信任。

　　巫师绕着广场走了一圈，一边走一边跳着孔雀舞，同时他身上的小钟和铃铛响成一团。人们跟在他的身后，也模仿着他的舞步，仿佛一大群猴子跟随在一头巨大的四肢猛兽身后。

　　忽然，巫师走上卡佐德的主要大街，径直向卡佐德女王的王宫走去。

　　很快，莫尼王后便得到新巫师到来的消息，因此她立刻带着她最亲近的大臣出来迎接巫师。

　　巫师头低到地上向莫尼王后行了一个礼，然后抬头直起身来，向莫尼王后展示着他那高大的身体。然后，他两手伸向天空，天空的乌云此刻正在飞快地翻滚。这位巫师模仿着乌云的动作，开始表演一种生动的哑剧动作。大巫师命令云团向西方移动，可是云团突然开始向东方滚动，似乎任何力量也无法改变它们的方向。

　　这时，一件令所有当地人和大臣都感到震惊的事情发生了，只见巫师猛然抓住了相貌威严的卡佐德女王的手。立刻，女王身边的几个大臣想要冲上前去制止这种违反礼仪的行为。可是，力大无比的巫师一把抓住第一个冲到他身边的大臣的脖子，一下将他甩出有15步远，任由他在地上一阵翻滚。

　　不过，女王看起来对巫师的这种无礼行为丝毫没有反感，她向巫师扮了一个鬼脸，似乎在向他表示微笑。这时，巫师拉着女王迅速走出了人群，而人们不由自主地紧紧跟在他们身后。

　　这次，巫师拉着女王径直走向奥维斯的贸易机构。很快，他们便来到贸易机构紧闭的大门口。巫师只是简单地用他的肩膀一顶，大门随即倒在了地上，他拖着已经被征服的卡佐德女王走进了贸易机构。

　　奴隶贩子奥维斯、他的士兵和奴隶们立刻全都跑了过来，想要惩罚这个胆敢不等他们开门就破门而入的家伙。忽然，他们看到他们的女王并没有下达惩罚的命令，因此连忙恭恭敬敬地站在那里，不敢贸然行动。

　　无疑，奥维斯正要走过来询问女王为什么会屈尊前来贸易机构，可是那位巫师没有等他开口，就示意人群后退，给自己留出一圈空地，然后他立刻重新开始表演他的哑剧，而且他的动作比刚才更加热情有力。

　　他用手指着天上的云团，然后做出威胁的动作，表示在向云团施展巫术。他首先命令云团停下来，然后又命令它们散去。他鼓起巨大的腮部，向天空中的云团吹着气，似乎他有足够的力量吹散乌云。随后，他又挺直身子，似乎要将奔驰的云团拦截下来。这时，人们感到他那庞大的身躯一定能够把天空的云团拦住。

　　大巫师跳着奇怪的舞蹈

　　那位非常迷信的女王，可以说此刻已经被这位喜剧演员的表演彻底迷住了，她不由自主地发出一声声尖叫，然后也开始疯狂地随着巫师舞动起来。至于她那些随从、大臣，以及当地的居民也跟着女王狂舞起来。于是，哑巴巫师那长长的喉音，完全淹没在一种由当地语言组成的歌声、尖叫声和嘶号声中。

　　东方天际的乌云是否已经不再扩展，是否已经不能遮盖热带的阳光了呢？在新来的巫师的魔法之下，乌云是否已经开始消退了呢？

　　没有。

　　确切地说，正好相反。正当卡佐德的女王和她的臣民幻想着制服那些在他们头顶不停降雨的魔鬼的时候，从早上已经开始有些转晴的天空，现在甚至变得更加阴沉了。随后，巨大的雨点噼噼啪啪落在了地上。

　　这时，人群的情绪开始发生巨大变化，他们开始指责这个巫师并不比其他那些巫师高明。这时，莫尼王后皱了一下眉头，于是大家认为，这个巫师可能要被割去两只耳朵了。于是，人们围绕着巫师的圈子开始缩小，他们开始举起拳头，想要惩罚他。可是，正在这个时候，一个意外事件阻止了人们的敌对行为。

　　巫师低头看着眼前这群向他吼叫的人，忽然挥手指向贸易机构院内的一个角落。他的手势是那样庄严有力，因此所有的人都转身向他指示的方向看去。

　　这时，韦尔登夫人和小杰克听到院子里的喧闹声，刚刚走出茅屋。巫师怒不可遏地挥手所指的正是他们两个。只见巫师用左手指着韦尔登夫人和她的儿子，然后高举右手指向了天空。

　　他们！正是他们！就是这个白种女人——还有她的小孩子，正是他们导致了这一切不幸的灾难！他们把乌云从他们那个下雨的国家带到了这里，然后淹没了整个卡佐德！

　　事实立刻清楚了！莫尼王后指着韦尔登夫人，做了一个威胁的手势。那些当地人随即发出可怕的吼声，然后一起扑向韦尔登夫人。

　　韦尔登夫人心想自己要完了，她两臂紧紧抱住自己的儿子，站在那儿一动不动，仿佛雕像一般面对着激动的人群。

　　这时，巫师开始走向韦尔登夫人。当地人急忙站到一旁，让这位天神从他们中间走过去。他既然已经找到了灾难的根源，或许也会有消除灾难的方法。

　　奴隶贩子奥维斯也随后走了过来，他非常清楚这些囚犯的贵重，但是他不知道自己到底该做些什么。

　　巫师一把抓住了小杰克，然后将他从他妈妈的怀里抓了过去，然后将他高高地举向天空。看起来，如果为了平息天神的愤怒，使天空不再下雨，巫师一定会将这个孩子摔在地上。

　　随着一声可怕的惊叫，韦尔登夫人倒在地上晕了过去。

　　不过，巫师并没有将孩子摔在地上，他向女王做了一个动作，无疑是在表示他会正确地处理这件事。然后，他托起那位不幸的母亲，走过已经完全被征服的人群。人们连忙让路，看着他带走了那位母亲和她的孩子。

　　奥维斯气愤极了，这可不是他所期望的结果。他看管的三个囚犯本来已经丢了一个，现在眼看着他看管的另外两个也要从他手心里逃走，内格罗答应他的一大笔赎金就这么完了！决不！他宁肯让一场新的洪水把整个卡佐德彻底淹没！他无论如何也要阻止巫师把他的囚犯带走！

　　可是，当地人开始一起反对奥维斯。女王下令，将奥维斯抓了起来，而奴隶贩子知道自己可能会被杀死，因此只好不再说什么，可是在心里诅咒迷信的莫尼王后，竟然会做出这种愚蠢的事情。

　　“船长，我把他们给你带来了！”

　　的确，那些野蛮的土著真的期待天上的乌云和将乌云带来的人一起消失。他们丝毫不怀疑，巫师要用那两个外来人的血浇灭这场使他们灾难重重的暴风雨。

　　在此期间，巫师托着他的两个牺牲品，正如一只雄狮叼着两只并不能满足它的胃口的小山羊，轻松地走了。小杰克被惊呆了，他的母亲已经失去了知觉。这时，愤怒的人群已经激动至极，他们大喊大叫着护送着巫师。

　　不过，巫师走出贸易机构的围墙，然后穿过卡佐德，走进了茂密的森林。他一直向前走了将近3英里，中间没有片刻停留。

　　最后，终于只剩下了他一个人，因为那些当地人明白巫师并不希望他们跟在他的身后。

　　他来到一个河岸边，河水正急速地由南向北流去。

　　在这个河岸边有一个巨大的洞口，躲在长长的茅草后面。这些茅草垂下来，遮住了整个河岸。草丛后的水洞里停着一只独木舟，上面用茅草搭起一个船篷。

　　巫师将他手上托着的两个人放到船上，然后自己也走上小船，将船推离了河岸。于是，小船顺着汹涌的河水迅速向前驶去。

　　随后，巫师用清晰的声音说道：

　　“船长，这是韦尔登夫人和小杰克。我把他们给你带回来了！我们走吧！但愿天上所有的乌云都重重地落在卡佐德那些傻瓜们头上！”