第19篇 石山大王克拉格 12

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　　打猎高手史谷堤老头，在一八八七年间就离开库特尼地区。因为那里的猎物都快被打完了，连高原上的大角羊也越来越少。

　　除了上述这些理由之外，还 有另一个因素促使史谷堤离开，那就是：传说在南方的哥罗拉特山区，发现了新的金矿。史谷堤禁不住这诱一惑，也到南方去了。因此，他从前住的小屋就再也没人居住。在这五年当中，克拉格依旧担任羊群的领导者，过着逍遥快乐的生活。因为有这么一位神勇的领导者，又少了像史谷堤那样可怕的敌人，这期间，大角羊群迅速恢复了当年的盛况。

　　克拉格的母亲具有各种不同的才能。克拉格不但继承了母亲高超的能力，而且还 把它加以发扬光大。它频频教导它的子子孙孙，绝对不要靠近低洼的地方和森林的矮树丛，因为这些地方都是可以让敌人隐身并伺机突袭，夺走你生命的危险地带。只有在明朗的高地，或是风吹得很强劲的山峰上，才能保证真正的安全，因为在这种地方不管任何风吹草动，你都能很快地辨认清楚，即使危险临头，也能轻易逃过。

　　克拉格在高地上已经发现很多有盐分的地方，这么一来，羊群如果想要一舔一盐，就用不着像以前一样，冒着生命危险跑到山底下去。它又告诉其他羊，千万不要在山脊的顶上行走。为了能够俯瞰整个山区，为了能够逃避敌人的耳目，最好走在山脊的两侧。

　　“躲避”，是克拉格自己想出来的一套御敌方法。比如：猎人已经来到靠近羊群的地方时羊群才惊觉到，以前遇到这种情形，落矶大角羊的本能是朝向安全的地方跑去。这种方法如果是用在射箭时期，或者是单发猎的年代，大致上还 行得通。可是现在猎人所用的武器已经进步到连发，只要他们一开，子弹就会连续不断射一出去，因此这种逃跑的老方法也就行不通了。

　　克拉格自己研究出来，传授给羊群的这套御敌新法是这样的：如果受到猎人意外的攻去，就当场蹲下或伏下，并且要安安静静的，千万不能动。这个办法十之八九能够欺瞒猎人的耳目，事实上，克拉格已经不只一次运用这种方法脱离了险境呢！

　　不管是过去或现在，在任何种族中，如果出现一个伟大的角色，对该种族都有很大的帮助。由于克拉格领导有方，落矶大角羊的地位无形中提高了许多。在甘达峰的附近，大角羊的数目越来越多，势力也越来越大。最主要的，它们比以前的大角羊更加强健。更加聪明。

　　这五年当中，克拉格的外貌虽然有些改变，但它的身一体还 是跟以前一样的壮硕硬朗；它的肌肉结实，腿力强健，不管是在体型还 是力气方面，都不逊往日；它的头部大致保持原来的面貌，鼻端有一块心形的白色斑纹，宝石般的眼睛仍然像以前一样晶莹清澈。

　　不过它的角的改变可就大了。那对角以前的形态已经非常罕见，现在变得更完美，也更显珍贵。那双有力的大弯角，深深地刻画着生活的痕迹――欢一悦和战斗的年轮。只要仔细看，就可以发现其中有一道年轮宽度较小，略带黑色，上面还 有许多不雅的皱纹，那是害了传染病的缘故。那一年，死了好多小羊和母羊，连身一体强壮的公羊也死了不少。

　　克拉格也受到病魔的侵袭，不过由于它有强健的身一体和充沛的活力，才能免于一死。病后一段时间内，它的身一体非常衰弱，可是过了不久就完全康复了。它角上的年轮，很清楚地烙下这一段生活的印迹。

　　那是一八八九年发生的事。那年的年轮宽度只有两厘米半。如果碰到一个能够解读年轮的人，只要看一眼，就会明白事情的真相。换句话说，那是灾难年代的纪录。