第7章 野树林 (2)

　　水老鼠脸色沉重，站着沉思了一两分钟。然后，他重新进了屋，在腰间系上皮带，皮带里插进一对手枪，拿起了靠在大厅角落里的一根棍子，便出发了。他大步流星向野树林走去。他来到树林的外层，毫不犹豫地钻进了树林。这时天已渐渐黑了下来，他向两边张望，想找出他朋友的踪迹。一张张顽皮的小脸从洞里露出，一见那勇敢的动物、手枪和攥在手上的那凶狠的棍子，马上便不见了。在他刚进来时清楚听见的哨音和脚步声也远去了、消失了，一切都极其安谧平静。他威风凛凛地穿过林子，来到最远的尽头，然后，拐向小径，径直横穿树林，努力搜寻。他大声地呼唤着，“鼹鼠！鼹鼠！鼹鼠！你在哪儿？是我，水老鼠！”水老鼠在树林里耐心地搜寻了一个多钟头，终于极其高兴地听见了一声轻轻的叫喊，是鼹鼠的回应。他循着那声音钻进了越来越浓的黑暗，来到了一株老山毛榉树下。树身上有一个洞，一个微弱的声音正从那儿传出：“水老鼠，真是你吗？”

　　水老鼠钻进洞里，发现了鼹鼠。鼹鼠已经筋疲力尽，还在打着战。“啊，水老鼠！”鼹鼠叫道，“我好害怕呀，你想不到的！”

　　“啊，我很能理解，”水老鼠安慰他说，“你不该真到这儿来，鼹鼠！我说过不要独自来，我们住在河边的动物是很少独自到这里来的。即使非来不可，也至少得找个伴儿，那样做一般就不会有问题。而且，还要懂得许许多多的事。这些事我们懂，你目前还不懂。我指的是掌握能产生效果的口令、符号、话语和带在口袋里的植物，还要背诗句，练习一些特殊的技巧。这些东西虽然很容易就知道了，但你个子小，得先学会，否则就会遇上麻烦。当然，如果你是狗獾或是水獭，那又完全是另外一回事了。”

　　“勇敢的蛤蟆先生是不会在乎一个人到这儿来的，对吧？”鼹鼠追问。

　　“蛤蟆佬吗？”水老鼠很开心地笑着说，“他是不会单独到这儿来露脸的，哪怕给他整整一帽子金币他也不会来，蛤蟆不会。”

　　水老鼠那无忧无虑的笑声、大棒和那对闪亮的手枪使鼹鼠极为振奋。他停止了发抖，开始觉得胆子大了一些，也恢复了一些自己的本色。

　　“那么现在，”水老鼠立即说道，“我们的确需要鼓起劲儿来往家里走，趁现在还有点光。绝不能在这儿过夜，你知道。头一条就是太冷。”

　　“亲爱的水老鼠，”可怜的鼹鼠说，“我真是非常抱歉，我累得要死，真真正正是累坏了。要我回家，你必须让我先在这儿再休息一会儿，恢复恢复体力。”

　　“啊，那也行，”好脾气的水老鼠说，“那你就休息吧，反正天也差不多黑透了，再过一会儿反倒该有点月光。”

　　于是鼹鼠又往枯叶里使劲挤了挤，伸直了身子，马上就睡着了，尽管睡得不安稳。水老鼠这时为了温暖，也尽量把自己盖了起来，爪子上拿着手枪，耐心地躺着等候。

　　等到鼹鼠终于醒来，好了许多，差不多像平时那么清醒时，水老鼠说，“现在，我到外面去瞧一眼，看看是不是一切安静。然后我们就真要走了。”

　　他来到隐蔽处的出口把头伸了出去，这时鼹鼠听见他平静地自言自语说，“哎哟，哎哟，堆起来了！”

　　“堆起什么了，水老鼠？”鼹鼠问。

　　“堆起雪了，”水老鼠简单地回答，“下雪了，下得很大呢。”

　　鼹鼠走出洞靠到水老鼠身边往外一看，看见前不久还叫他非常畏惧的树林大变了样。让行路的人心惊胆战的洞、地坑、陷阱和别的东西在迅速地消失，一张晶莹剔透的仙毯覆盖了一切。仙毯太精美，叫人不好意思用粗野的脚踩上去。细细的雪花弥漫了天空，落在面颊上叫你轻微地疼。光线似乎从下往上照明，树上露出了一个一个的黑洞。

　　“哎呀，没有办法的事，”水老鼠仔细想了想说，“我们非出发碰碰运气不可了。最糟糕的是，我已经弄不清现在的地点。眼前这场雪似乎把一切都弄得大变样了。”

　　确实大变样了，鼹鼠简直认不出原来那个树林了。不过，他们仍然鼓起勇气走了出去。彼此紧紧挨着，选着似乎最有希望的路。他们装出一副百折不挠的快活形象，每一棵新树板着脸不出声对着他们时，他们都装出认出了老朋友的样子。当在千篇一律拒绝变化的白色天地和黑色树干之间看到了缺口、地洞和小路时，他们也都装出似曾相识的样子。

　　走了一两个小时（他们已无法估计时间了），他俩停下脚步，在一根倒下的树干上坐了下来，喘着气，考虑着怎么办。他们已是既疲倦，又丧气，失去了希望，累得全身酸疼，摔得到处是伤——他们好几回掉进洞里，全身都湿透了。雪太深，让他们几乎拖不出他们的小爪子，而树又比任何时候都密，而且彼此之间难以区别了。树林似乎没有尾，也没有头，没有区别，而最糟糕的是：没有出路。

　　“我们在这儿不能待得太久，”水老鼠说，“我们得再冲刺一次，再做点儿努力。寒冷太可怕了，这是谁也受不了的。雪马上就会厚得让我们无法走出去。”他朝四面看了看，想了想。“听着，”他说，“这是我的想法：前面那边有个像小山谷的地方，那儿的地面不平，有很多山丘和小坡。我们就往那个山谷走，在那儿设法找个隐蔽的地方，岩洞呀，地洞呀，只要有干燥的地面，可以躲避风雪的都行。先在那儿好好休息一下，然后再努力。因为我们俩已经累得要死了。还有，雪说不定可以停，也说不定会出现点儿其他情况。”

　　于是他们俩再次站起身，挣扎着往小山谷走，想在那儿找个岩洞，或是一个可以遮住旋卷的雪和猛烈的风的干燥角落。他们正在水老鼠所说的一个小山坡上搜寻，鼹鼠突然被绊住了，摔了一跤，“吱——”鼹鼠叫了一声，脸朝下趴倒在地上。

　　“啊，我的腿！”他叫道，“啊，我可怜的小腿！”他在雪地上坐了起来，用两只前爪抱住了腿。

　　“可怜的老鼹鼠！”水老鼠关切地叫道。“你今天似乎不太走运呢，是吧？我们来看看你的腿。没错，”他跪下来边检查着边说，“你的小腿是给划破的。等一下，我找出手巾给你包扎。”

　　“我一定是没注意绊在树枝或树桩上了，”鼹鼠痛苦地说，“啊，天呀！啊，天呀！”

　　“这显然是割破的，”水老鼠再次仔细检查了伤口说。“不是树枝或树桩弄的。看来像是被锋利的金属割的。这就奇怪了！”他深思了一会儿，检查了一下周围的丘陵和山坡。

　　“好了，别管它是咋弄的，”鼹鼠说，痛得语无伦次，“无论它是咋弄的，反正疼都是一样的。”

　　但是，水老鼠在用手巾包扎好他的爪子之后，已经离开他，在雪地上刨来刨去地忙开了。他四肢忙个不停，刨着，铲着，掏着，鼹鼠等得不耐烦了，不时地喊，“啊，水老鼠！”

　　水老鼠突然叫了起来，“哇！”然后，他在雪地里吃力地跳起了碎步舞。

　　“你找到什么啦，水老鼠？”鼹鼠问道，仍然抱着腿。

　　“你来看看。”快活的水老鼠继续跳着舞说。

　　鼹鼠一条腿跳着来到那里，仔细看了一眼。“啊，”他终于慢慢地说，“我看清楚了，这东西以前也见过的，见过很多次，普通玩意儿，我把它叫做：门刮子！哼，那又怎么样？干吗围着个门刮子跳碎步舞？”

　　“可是，你看出了它的意思吗？你这个笨蛋！”水老鼠不耐烦地叫喊起来。

　　“我当然知道它的意思，”鼹鼠回答，“意思很简单，有个非常粗心大意的人把他的门刮子忘在野树林里了，正好忘在了可以绊住别人脚的地点。我把这叫做不关心别人。我回家之后就要去投诉，找……不找这个就找那个去投诉。你看我投不投诉！”

　　“啊，亲爱的！亲爱的！”水老鼠叫道，“好了，别再争了，来掏吧！”他又干了起来，掏得雪花四处乱飞。

　　又刨了一会儿，他的辛苦取得了回报，一个很破烂的门口踏垫露了出来。

　　“你看，我怎么告诉你的？”水老鼠胜利地惊叫起来。

　　“绝对没有意义。”鼹鼠十分诚恳地回答。“好了，现在，”他接着说下去，“你似乎又找到了一个垃圾，用坏了，扔掉了的。我估计你还会非常高兴。你如果非跳不可的话，最好围着它去跳你那碎步舞，跳完了我们说不定还可以往前走，不再在垃圾堆上白费时间了。踏垫我们能吃吗？能盖着睡吗？能当雪橇坐回家吗？你这个啮齿动物，真气死人了！”

　　“你……真是……说……”激动的水老鼠叫了起来，“这踏垫就没有告诉你什么道理吗？”

　　“还真没有，水老鼠，”鼹鼠很不高兴地说，“我觉得我们这场闹剧已经够了。谁听见过踏垫告诉谁什么道理的？踏垫什么话都不会说，它本来就不是说话的东西。踏垫有自知之明。”

　　“现在，听我说，你，你这个糨糊脑袋的蠢货，”水老鼠回答，他真生气了，“千万不能再争辩了。一句话也别再说了。如果你今天晚上还想睡个干燥的觉、温暖的觉，你就得掏——掏，扒，挖，到处找，特别是在山坡的四面找，因为这是我们最后的机会！”

　　水老鼠使劲向他们身边的一堵雪墙进攻，还用他的棍子到处探测，然后又不要命地挖。

　　鼹鼠也忙不迭地掏，更多的是为了顺着水老鼠，而不是为别的原因。因为他认为他的朋友脑袋出问题了。

　　苦干了大约十分钟，水老鼠的棍子尖触到了一个空响的东西。他用力地伸进一只爪子在里面摸索，然后叫鼹鼠来帮忙。两个家伙苦苦地掏，最后，劳动的结果完全显露出来了，呈现在大吃了一惊的鼹鼠面前——直到此刻他仍然不肯相信。

　　在一个雪堆的边上出现了一道结实的小门。小门漆成暗绿色，一根门铃铁丝挂在旁边。门口有个小小的铜牌，上面用方体大写字母整整齐齐地镌刻了几个字，就着月光可以看见：

　　狗獾先生

　　鼹鼠吃了一惊，大喜过望，一仰身子倒到了雪地上。“水老鼠！”他懊悔地叫开了，“你简直是个奇迹，真正的奇迹！你的确是。我现在全明白了！从我摔跤割破小腿的那一刻起，你就在你那聪明的头脑里一步一步地推理。你看了伤口，你那聪明绝顶的脑袋就对自己说：‘是门刮子割的！’然后你就干了起来，找出了那惹祸的门刮子！你是不是就到此为止了呢？没有，要是别的动物可能十分满意，可是你不。你的才智继续发挥，‘只需让我找出一个擦鞋垫，’你对自己说，‘我的理论就得到了证实！’当然，你就找到踏垫了。你太聪明了，我相信你想要找什么都是可以找到的。‘现在，’你又对自己说，‘那门就该在这儿，跟我亲眼见过的一样。别的事用不着做，可得把它找出来！’是的，我在书上读到过这种故事，可以前在真正的生活里却没有遇到过。你应该到你能受到充分赏识的地方去，在这儿跟我们这样的伙伴一起可是浪费了你的聪明。我要是有了你那脑袋呀，水老鼠……”

　　“可是，你并没有我这脑袋，”水老鼠毫不客气地打断了他，“我看你是打算通宵坐在雪地上叽喳个没完吧？赶快起来，吊到你见到的那门铃绳上去！能使多大劲就使多大劲地扯。我来打门！”

　　当水老鼠开始用棍子打门时，鼹鼠朝门铃绳跳了上去，抓住了它，吊住身子，两腿悬空。他们听见从很远的地方传来低沉的铃声。