第9章 离家出走的花颈鸽

　　第二天清晨，发生了一件令人意想不到的事情。花颈鸽离家出走了，而且一连四天都不见踪影。大家都急坏了，实在是等不下去了，冈德和我决定出去找它。我们发誓，无论是死是活，一定要找到它。

　　这一次，我们雇了两只小马，骑着它们去锡金。每经过一个村庄，我们都会询问那里的人们是否见到过花颈鸽，以确保我们没有走错路。果然，很多人都见过它，一些人甚至可以准确描述它的样子。一个猎人见过它，那时它在寺院的屋檐下休息，就蹲在雨燕的巢穴旁边；一位印度和尚见过它，那时他正待在一个锡金的寺院里，看到它和一群野鸭在河边；而第二天下午经过一个村庄时，又有人告诉我们，他看到花颈鸽和一群雨燕结伴而行。

　　根据这些消息，我们来到了锡金最高的平原上。第三天晚上，我们被迫在那里野营。两匹小马早就睡着了，我们也昏昏欲睡。当我们刚刚进入梦乡时，就被周围的紧张气氛惊醒了。借着月光和火光，我们看到两匹小马早已经醒了，很紧张地站在那里，竖着耳朵，尾巴一动不动，似乎在努力地听着什么。我们看着小马，也仔细地聆听起来。夜晚是宁静的，但并非寂静。寂静是空的，宁静却并非如此，它如同乘着月光而来的神灵，我们只要抬手就能触碰到她们的衣裳。

　　突然，两匹小马动了动耳朵，似乎捕捉到了一丝一闪而过的神秘声音。也许神灵已经离开了，那种紧张的气氛变得缓和了，我们甚至能感受到小草在颤动。但仅仅几秒钟之后，小马又开始仔细倾听，那是从北方传来的另一种声音。它们非常专注，过了一会儿，我也听到了那种声音，听起来如同犯困的小孩儿在打哈欠。那种声音越来越清晰，夜变得更加寂静。

　　一声长长的叹息划过夜空，声音越来越低沉，如同一片厚厚的树叶慢慢沉入平静的水底。过了一会儿，从地平线的方向传来了一阵呢喃，好像有人正在那里做祈祷。两只小马的耳朵耷拉了下来，随意甩动着尾巴，我也觉得轻松了许多。原来是一大群野鹅从我们头顶飞过，它们的数量非常庞大，看上去有上千只之多。它们离我们至少有四千英尺远，在我们没有听到之前，小马已经听到它们的声音了。

　　野鹅飞过的时候告诉我们，黎明就要来了。于是，我坐起来，向四处观望。天上许多星星在闪烁，一个挨一个，那些星星偷偷眨着眼睛。两匹小马不再睡觉，开始寻找鲜嫩的草吃。我把它们的缰绳放松了一些，夜晚已经过去，没必要把它们拴那么紧了。

　　黎明前的最后时刻，整个世界又陷入了紧张和寂静之中，两匹小马自然也不能逃脱。我很清楚地看见，它们又在倾听。不远处有一棵树，一只小鸟站在上面，正探着身子观望。旁边的一根树枝上，另一只鸟儿在模仿它，还有一只在唱歌的是鹦鹉，它唱着歌，想要用自己的歌声唤醒所有沉睡的生灵。在它的引导下，鸟儿的叫声此起彼伏，大家都在迎接黎明的到来。

　　终于，热带的黎明来了，但它停留的时间非常短暂。

　　冈德站起身来，开始做祷告。

　　那天，我们来到了香格里拉附近的寺院。喇嘛们很高兴地招待了我们，并且告诉我们关于花颈鸽的一些事情。他们说，前天下午的时候，花颈鸽和住在寺院屋檐下的一群雨燕结伴而行，向南飞去了。

　　带着喇嘛的祝福，我们离开寺院，继续寻找花颈鸽。我们回转身，最后看了一次那些山。它们如同一个个燃烧的火把，放射出耀眼的光辉。山上生长着茂密的树林，它们被染成了各种颜色，金黄、紫红、深绿还有樱桃色，等等，漂亮极了。