第六章　奶奶的故事（3）

　　科顿小姐和她的兄弟在放学后总是在客厅的后面坐一会儿。年轻的小姐们都被送去上床睡觉。约翰先生耳背，普里希拉小姐是个近视眼，这些便利条件给姑娘们创造了很多机会。但有一次却不是了，你们仔细听着。

　　事情是这样的，我们整整听话了一个星期，闷得实在忍不住了。于是我们几个商量着要好好地玩一次，并很快想办法付诸实践了。

　　我们的第一个障碍是学校的校规，不准任何人单独出去。所以我们就决定用绳子系着萨利的腰，让她从窗口下去，因为她身材又轻又小。

　　我们大家凑了些零花钱让她去买花生、糖果、蛋糕、水果、馅饼和蜡烛。这样我们在柏茜拿走蜡烛之后还有可以照明的东西，柏茜经常拿走我们的蜡烛。那天我们计划好把房间的窗户都关上了，再派一个人在走廊里把守，里面点上蜡烛，然后开始狂欢。

　　那晚我们决定狂欢开始的时间是八点钟，我们几个人都借口说太累了，便提前回到了寝室里，别的学生仍然听话地做针线活，科顿小姐在一旁给她们诵读《哈拿•摩尔圣女的故事》（HannahMore’ssacreddramas），那音调让人听着就想睡觉，就像抽完鸦片烟后的感觉。”

　　我也是那次活动的发起者之一。我们上楼后，立刻拿出绳子把萨利放了下去。我们住的是老式的房子，后面的墙是倾斜下去的，我们所选的那扇窗户离地面也没有几英尺高。”

　　那是个夏天的晚上，所以八点钟的时候天还不是很黑，但我们并不担心被人看到。因为房子后面那条街非常偏僻，仅有的邻居是两个老太太，而她们的窗帘总是在太阳一下山的时候就放下来了，直到第二天早上才会挂起来。”

　　我们利诱萨利并承诺她可以随便吃那些好东西，再加上她平时也很爱玩，所以她就答应去了。我们把绳子捆在她的腰上，很平安地把她放了下去。随后又放下去了一个篮子，然后我们看到她从墙脚溜出去了。她头上戴的是我的一顶大遮阳帽，还戴着别人的围巾，所以她应该不会被别人认出来。

　　她走后我们就穿着衣服，盖着睡袍假装安静地在床上躺着，不一会儿贝茜上楼作例行检查，但她比平时早了很多，显然她对于我们一起喊累的事有些怀疑。

　　此后的半个小时的时间里，我们躺着说说笑笑，等着萨利回来的信号。果然不久就听见窗户下面一阵急促的敲击声，我们赶紧爬起来，看见一个小人正站在月光里呢。

　　只听萨利喘着气急急地喊道：‘哦，快点！快点！先把篮子系上去，然后再把我拉上去，我刚才在市场看见科顿先生了，就赶紧跑了回来，在我进去之前，他应该还回不来。’那篮子很重，沿着那面墙跌跌撞撞地拉了上来，我们闻到了它里面东西的香味，噢，太美了！然后我们又放下绳子去拉萨利，我们大家一起使劲地拽啊，拉啊，但当拉到一半的时候，我都不忍说了，那绳子一滑手，她又跌了下去。若不是窗户下那堆干草，她的骨头都会摔断的。

　　‘他来了！他来了！哦，拉我上去，仁慈的上帝救救我吧！’萨利在下面喊着，她拼命地向上爬，但还是无济于事。

　　我们看见一个黑影渐渐地走近了，便更使劲地向上拉她，连拖带拽地把她抱了进来，大家非常兴奋，总算没有被科顿先生察觉到，他的眼睛很锐利，就像他耳朵聋得那么厉害。

　　接着我们听见前门关门的声音和喃喃的说话声，接着便是贝茜走上楼来的脚步声。

　　我们赶紧把蓝子塞到了床底下，人也都钻到了被窝里。在贝茜探着头查看我们的时候，我们早就伪装好了。只听见贝茜自言自语地说：‘先生也真能折腾人，他不过是看见窗户模模糊糊有个影子而已，还让我再跑上来一趟。我想肯定是窗帘被风吹动了，再不然就是树的影子在晃动。看这些可怜的孩子不是睡得像小羊羔那么安静吗？’她唧唧咕咕地走后，我们躲在被窝里大笑不已！

　　萨利见大功告成，更是狂喜不已，像个小精灵似的满地跳了起来。她把睡衣套在衣服外面，把头发编成古怪的小辫盘了一头，又把大红的针线包插在胸前做胸针，还说是赴宴会的特别服饰呢。

　　其他的姑娘们也陆续回到了寝室休息，天也逐渐黑了下来，楼道里一片寂静。科顿小姐像往常一样，在安顿好我们这些孩子之后，就到楼下休息去了。

　　我们这些精灵们开始行动了，只见白衣人影从一个屋移到另一个屋。老鼠们都被吓得尖叫着逃回了洞里，最后这些精灵们汇聚在了我们那个小屋内。

　　我们还在门口安排了一个站岗放哨的，并约定好了信号。然后我们点燃了蜡烛，把报纸铺在床上，将吃的东西摆上了。另外还准备了一条床单，以防被人发现后，可以用它遮住这些吃的东西。

　　每件东西看起来都那么好，真的！我向我从来没吃过那么美味的糕点，那些被压碎的糕点散发出的香味真是太诱人了！我们大家挤在那个小屋内大吃，萨利还不时地说着笑话，其他的人也都享受着这偷来的喜悦。当然这是很不道德的，但我必须告诉你们真相。

　　当我们正要动手切开一块大蛋糕时，忽然一阵老鼠尖叫般的声音打断了我们。‘是信号！快跑！快跑！嘘！小声点！’几个声音这样喊着，我们尽量安静地迅速回到了各自的床上，嘴里、手里都塞得满满的。

　　一阵沉寂之后，大家又开始悉悉簌簌地动了起来，但没有人进来。我们决定派一个人去查看一下怎么回事。我出去并找到了那个站岗的玛莉，她已经在朦朦胧胧地打瞌睡了，还急着要她那一份东西呢。

　　‘那是真的老鼠在叫，我没有发出任何声响，你们赶紧回去弄完了吧，我可不喜欢这差事。’玛莉说完，又去拍打那可恶的蚊子。

　　“我赶忙回去报告了这个好消息，一个个又飞快地起来了，又点燃了蜡烛，大家又聚到了我们的小屋。那些糕点已被萨利压坏了一些，但我们可管不了那么多，很快就把那块大蛋糕吃完了。”

　　‘现在来吃干果吧！’我说道，接着便摸索着去拿那个纸袋。”

　　萨利说：‘那是些杏仁和花生，我们必须用牙把它弄开。你要留神，提那个袋子的时候一定要提对了地方。’

　　‘我知道该怎么做。’说着我还提着袋子晃动了几下让她看。谁知这一下可好，那些杏仁、花生像冰雹似的撒落了下来，滚得满地都是。”

　　萨利喊道：‘你看还是被你搞砸了。’玛莉在外边也像老鼠一样叫着给我们发信号，只听见楼下的门也响动了，毕竟科顿小姐不是聋子，她肯定听见了。