第77章 冬天就像一本书

　　大地一片银装素裹。无论田野还是林中空地，现在都像一本巨书摊开的书页：平平整整的，没有一条皱褶；干干净净的，没有一点痕迹。但只要有谁在这书页上面走过，就会留下这么一行：“某某曾路过此地。”

　　白天下了一整天雪。到晚上雪停的时候，这书页重新变成干干净净的白纸了。

　　第二天一早你来看看，就能发现洁白的书页上印满了很多神秘的符号：条条、句点、逗点。这就说明了夜间有不少林中居民光顾过，它们奔走于此，蹦蹦跳跳，各施所能。

　　是哪些居民到过这里？它们都干了什么事？

　　得尽快破解这些神秘的符号，阅读这些难解的字句。否则，再下过一场雪，你眼前又会出现一张干净、光滑的白纸，好像有谁把书翻到下一页似的。

　　各有各的读法

　　每一位林中居民都会在这本书里签个字，留下自己的笔迹、自己的符号。人类往往是靠用眼睛来分辨这些符号的。不过除了用眼睛读，还有什么读法呢？

　　动物就会用鼻子读。比如，狗用鼻子闻一闻“冬书”上的字，就判断出“这里有狼来过”，或是“刚才有一只兔子从这儿跑过”。

　　动物的鼻子可神奇啦！它们的读法既快捷，又准确。

　　林中居民用什么写字

　　大多数动物都是用爪子写字的。有的5爪并用，有的4爪同挥，有的则用蹄子挥舞而就。有时候，也有用尾巴、鼻子、肚子等写字的。

　　飞禽一般是用尾巴写字的，也有用翅膀的。

　　辨别不同的“字迹”

　　本报通讯员就学会了怎么去阅读这本“冬书”，他们读到了各种林中大事。但是他们掌握这门学问的过程可真是很艰辛，原来并不是所有林中居民的“字迹”都非常清楚，有的动物喜欢耍耍花招。

　　松鼠的“字迹”既容易辨认，又容易记住。它在雪地上蹦蹦哒哒的，像孩子们玩的跳背戏似的。它跳跃的时候，用两个短短的前腿支着地，长长的后腿向前跳跃，一下跳出老远，所以前脚印和后脚印的距离就很远。前脚印比较小，像两个并排的圆点。后脚印拖得很长，像小孩细细的手指头在雪地里划出来的痕迹。

　　超级田鼠的爪印虽然小，可也是很简单，容易辨认出来。它从雪地里爬出来的时候，往往先就地兜个圈子，然后一直跑向它要去的地方，或是回到自己的窝里。就这样雪地上留下了一长串的冒号——冒号与冒号之间的距离都是相等的。

　　飞禽的笔迹也非常容易辨认。比如喜鹊，它会在雪地里留下小十字形：3个脚爪在前，一个尖爪在后，后面那一个爪留下的印迹很长，拖在雪地里就像一个破折号。在这个小十字的两旁，有双翅的羽毛留下的划痕，也像是人类的手指划过的痕迹。此外，你肯定会在有些地方，发现它那错落有致的长尾巴在雪地上留下的划痕。

　　这些“字迹”都是老老实实的，毫无诡谲之处。我们一眼就能看出来：有一只松鼠从树上跳下来，在雪地上蹦跶了一阵子，又回到树上了；有一只田鼠从地下钻出来，在雪地上跳了一阵子，兜了几个圈儿，又钻回雪地下面了；有一只喜鹊落下来，在冻硬的积雪壳上玩了一会儿，摇了摇尾巴，抖了抖翅膀，然后就飞走了。

　　可是，你再试试辨别狐狸和狼的笔迹吧！你要是没有习惯，那准会觉得力不从心的。

　　小狗和狐狸，大狗和狼

　　狐狸的足迹挺像小狗的足迹的。区别在于：狐狸是紧紧地将脚掌缩成一团。而狗的脚趾是张开的，所以它的脚印浅一些，轻巧一些。狼的足迹很像大狗的足迹。区别在于：狼的脚掌的外侧是向内缩拢的，所以狼的脚印比狗的脚印长一些，秀气一些。狼的脚爪和狼脚掌上的小肉垫，在雪里陷得更深一些。狼迈的步子比狗迈的步子更大一些。狼的前爪印留在雪地上的痕迹往往并合在一起，狗仅仅是脚趾头上的小肉垫并合在一起。

　　狼的笔迹特别难读，因为狼非常喜欢耍花招，让人们辨认不出来。狐狸也是如此。

　　狼的花招

　　当狼往前走或小跑的时候，右后脚总是整整齐齐地踩在自己左前脚的足迹里，而左后脚总是整整齐齐地踩在自己右前脚的足迹里。因此，它的脚印是像一根直线，也像是一条绷直的绳子。

　　如果你看到类似这种的足迹，也许你会觉得：有一只壮实的狼经过这里。

　　那可就错了！应该是：曾有5只狼经过这里。前头走着的是一条聪明的母狼，后面跟着的是一条老公狼和3条小狼。

　　它们的足迹准确整齐地重叠在一起，不仔细观察是想象不到这是5只狼的足迹的。一定要擦亮眼睛，才能成为“雪路”上的好猎人（猎人们把雪地上的足迹称为“雪路”）。

　　树木怎样过冬

　　树木会不会被冻死呢？

　　当然会。

　　如果一棵树被冻透了，也就是心脏都被严寒刺穿的话，那当然就冻死了。在寒冷无比的冬季，即便很少下雪，也会有不少树木被冻死，大多数是小树。还好树木千方百计保存自己的体温，如果寒气侵入它们的骨髓，所有树木就都死光了。

　　吸收营养、发育生长、繁衍后代——都需要付出巨大的精力，消耗大量的热。树木会在一个夏天里，努力储存充足的能量，一到冬天，它们就不再吸收，不再发育，也不再繁殖后代。它们无所作为，开始深眠。

　　叶子排出积蓄在体内的大量的热——因此，一到冬季，树叶就被抛弃了！树木扔掉树叶，是为了保持体内的热，以顺利度过寒冬。树叶落到地上就腐烂了，腐烂的过程中会散发热量，能保护柔弱的树根，使其免遭严寒之苦。

　　这还远远不够！每一棵树都有一具铠甲，以保护自己不被寒气侵袭。每年夏天，树木都会在自己树干和树枝的表皮下，储存疏松的软木层——树的中间层。这个软木层不透水也不透气于是树体内的热气就不会散失。树龄越大，它的软木层就越厚，因此那些粗壮的老树的抗寒能力要比枝干细嫩的小树强。

　　单靠这具铠甲也是不足以抵挡严寒的，树木还有其他办法。如果连这具铠甲都难以抵挡严寒，那它植物的体内会产生一种可靠的化学保护剂。在冬季到来之前，树木会在自己的树液里储存各种盐类和淀粉。淀粉能转化成糖。含有盐类和糖的溶液具有很强大的抗寒能力。

　　不过，最好的防寒工具就是松软的雪被。众所皆知，有经验的园丁们在冬季到来之前，总是故意将那些畏惧严寒的小果树弯到地上，然后把雪埋到它们身上：这样的话，小果树就能暖和点了。在冬天多雪的天气里，松软的雪就像一条鸭绒被似的，覆盖着整个森林；那时，无论天气有多冷，树木都不会害怕了。

　　无论严冬多么残暴，它也不能摧毁我们北方的森林！

　　我们的“森林王子”能抵御一切暴风骤雪的袭击。

　　雪底下的草场

　　深深的积雪将四周变成了一个银色的世界。只要一想到除了积雪之外，大地上什么都没有，花儿凋谢了，草儿也干枯多时，你就会感到闷闷不乐。

　　人们常会这样想，还要安慰自己：“唉，就这样吧！反正我们无力抵抗大自然的安排！”

　　可是关于大自然，我们了解得太少了！

　　今天是一个晴朗暖和的日子。我不会放过这个好天气的，于是蹬上滑雪板去我的小草场，准备清扫出一块小试验场。

　　等积雪被清扫完了，我惊奇地发现，严寒之下的1月的草场，还是有自己独特的植被。阳光照亮了一簇簇紧紧贴在冻土上的小绿叶，照亮了冲破干燥的土层的新鲜的小尖芽，照亮了被积雪牢牢压倒在地的各种小草茎。

　　我在这片植被里找到一棵毛茛（gèn）。冬季来临之前，它还一直开花来着，现在它在雪下的花朵和花蕾依然保存完好，静候着开春之后重新绽放，花朵上的花瓣都没掉！

　　你们能猜到我这片小试验场里有多少种植物吗？62种。其中有36种直到现在都是绿的，有5种还保留着花朵。

　　你还说1月的草场上既没有花，也没有草吗？

　　尼娜·巴甫洛娃