第3章 童年和教育

  安德烈依奇是个护林员。

  他住在一间小木屋里,这个小木屋就坐落在他管辖区的最中心,三面都对着森林,另外一面朝向一片大草地。草地上有一条路直接通向邻近的村庄。

  老人孑然一身,他的全部家当就是一头奶牛、一匹马、十只母鸡,还有一只老态龙钟的猎狗。猎狗名叫“库纳克”,主人如果去森林里逗留的时间比较长,就把它留下来看家,这次就是这样。

  安德烈依奇到家的时候,已经是黄昏了,库纳克欢快地叫着,跑来迎接主人。

  “你看看!”老人一边从肩上卸下猎物,一边说,“看我打到什么野味了!”

  猎狗闻到了大山猫的气味,浑身的毛都竖了起来,愤怒地狂叫。

  “怎么了,老弟,不喜欢呀?那家伙可真凶,差点儿没把我咬死。”

  “还有,看,这只小的,叫‘摩尔祖克’。”

  “喂,不许动!我们要住在一起,你得好好对它。”

  安德烈依奇进屋之后,从床底下拿出一只小篓子,把小山猫放到里边。然后端过来一只装满牛奶的瓦罐,用手指蘸了一点儿牛奶,伸到小山猫的嘴边。

  饥饿的小山猫立刻把牛奶舔得干干净净。

  “想吃吗?”安德烈依奇高兴地说,“我得给你做个奶嘴。”

  安德烈依奇用厚布头卷成一只管子,往里边倒了点儿牛奶,然后塞进了小山猫的嘴里。

  一开始,摩尔祖克还呛了几口,之后就顺利地吸了起来。

  小山猫吃了10多分钟,就已经吃得饱饱的了,它感到心满意足,于是把身体蜷成一团,躺在新床上睡熟了。

  过了一个星期,小山猫学会了好多本领:它会在盘子里舔牛奶吃,而且已经学会站立了,整天在地板上高高兴兴地玩耍,和家里的小猫咪一样。

  安德烈依奇特别喜欢它,经常拿它解闷儿,可是库纳克一直对它保持警惕,偶尔瞥过来的眼光也是充满怀疑的。

  可是过了不久,它也喜欢上这个小家伙了。

  有一次,老猎狗躺在椅子下做着美梦,摩尔祖克偷偷地溜到它的身边,趴在了它的怀里,这让老猎狗很高兴,它装作没看见这个胆大的小家伙。

  打这以后,摩尔祖克和库纳克一起睡觉就成了习惯,就算是猎狗装出委屈的样子,它也不在乎。

  很快它们就成为非常要好的朋友,甚至吃饭都在一个盘子里。“这就对了!”安德烈依奇看着它们想,狗会把好习惯教给小山猫的。

  确实是这样,野猫逐渐接受了这个老朋友的习惯。它也同狗一样,忠心地对待自己的主人,服从主人的每一个命令。

  摩尔祖克也做过出格的事:它曾经打破牛奶罐,吃光了牛奶;也追赶过母鸡。可是只要主人生气地吆喝一声,这个聪明的小家伙就会立刻明白自己的过错。它会扑在地上,向安德烈依奇爬过去,晃动着整个身子向主人认错。

  老人一次都没舍得打过它。

  安德烈依奇一辈子都没有家,他把内心深处蕴藏的浓浓爱意,无私地献给了家里养的动物。他一生中曾养过无数的野生动物,对待每一只动物都像对待亲人一样,并耐心地教导它们。最后这些动物都成为他忠实的仆人和善良的朋友。

  摩尔祖克逐渐长大了,老人给它安排了工作——管理家务。

  安德烈依奇用卖山猫皮的钱,买来一公一母两只山羊,那只公山羊,长着气冲冲的胡子,脾气很不好。老人得费很大劲儿才能把它赶回圈里去。

  后来他把这个任务交给了库纳克。

  摩尔祖克一步不离自己的朋友,每天晚上它都帮狗把山羊找回来,虽然有时候山羊会走到森林里很远的地方。

  只要年轻的大山猫一出现,山羊就会老老实实地跑回来,甚至不用驱赶就直接跑回自己的圈里。

  秋天,年老的库纳克死了。

  打这以后,摩尔祖克就接手了狗的工作,全部任务都落到了它的头上。

  安德烈依奇把摩尔祖克带到森林里,教它打猎,追捕各种野兽,安德烈依奇自己到村子里去的时候,就把它留下来看家。摩尔祖克也乐意服从主人的全部命令。

  安德烈依奇老人驯养山猫的消息很快传遍了周围的村庄,人们都大老远地赶来,观看这只野生的“家畜”。

  孤单的老人很高兴,因为有这么多客人来到家里。为了让客人满意,老人经常命令摩尔祖克表演各种本领。它力气大,反应快,又很顺从,这一切都让客人们感到惊奇。

  摩尔祖克会在客人面前表演爪子打断粗树枝、牙齿咬断生皮带……还会表演在草丛里追黄莺,并在空中将它逮住,然后在主人的命令下,又将它放开。

  许多人建议安德烈依奇将摩尔祖克卖个大价钱,可老人每次都是坚决地摇头。他深深地爱着这只野兽,无论如何也不和它分离。

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