第5章 可怕的暴风雨来了

　　那只叫做布雷肯里奇的老鹰，告诉弗莱迪他们现在正在北阿迪朗达克上方，往尚普兰湖方向去。可现在几乎没有风了，他们飘得越来越慢，最后差不多是一动不动地悬在一个小小的湖上。岸边的树林里是一排夏天的度假小屋和帐篷。很快人们就看到了这只气球，纷纷跑出来，带上大大小小的望远镜，挥手喊叫着。对于气球员们来说，这已经没什么兴趣了，他们甚至都懒得回礼。

　　中午刚过去一会儿，弗莱迪就看到南边的天空里冒出来一个小点点，起初他以为是飞机，等越来越近了，他才看出来是那只老鹰。

　　“爱丽丝、艾玛，快看哪，”他兴奋地说着，“品科尼的弟弟来了。噢，真希望……没错，他叼着一只大篮子。”是的，没错，他有力的爪子正牢牢地抓着一只大篮子，上面盖着一块雪白的餐巾。

　　“他要怎么给我们呢？”爱丽丝问，“他要是想停在吊篮边，就得放下手里那只篮子，他要是一直抓着那只篮子，就没法停在吊篮边。”

　　显然，布雷肯里奇也发现了这个问题。他在气球边盘旋了两三圈，嘶哑着嗓子叫弗莱迪接住。他飞近了一点儿，小幅扇动着翅膀，想要在近处徘徊。弗莱迪拼命地往外伸直了身子，可还是够不着篮子，而布雷肯里奇也没法再靠近了，他的翅膀太大了，再近一点儿就要拍到气球的绳子了。

　　他朝外飞了出去，又俯冲过来。“找点儿什么东西，小猪，找点儿什么工具来。”他叫道。

　　“老天啊，”弗莱迪说，“我能找什么呢？哎呀，我的老天啊，晚餐就在眼前，却像十万八千里外的加利福尼亚那么远。噢──等等！”他忽然叫道，“爪钩！”他拾起那个四只爪的锚，扔到吊篮外面放下差不多有十英尺的距离，然后把绳子在防滑木条上绕了一圈，等着。老鹰嘶叫着表示会意，猛地冲了过来，把篮子挂在爪钩的一个角上，再飞到弗莱迪身边停住，帮他一起往上提。

　　他们往上拎的时候，篮子摇摇欲坠。“小猪，小心点儿。”布雷肯里奇说，“心急吃不了热豆腐。别浪费了这些好食物，都是了不起的比恩先生的太太给你准备的，到头来可别都喂了鱼。”

　　“小猪，活儿干得挺熟练啊。”他继续说着。转眼他们已经把篮子拉上来，放在地板上了。“我刚才还担心要掉下去了。”

　　“你也挺能干的，”弗莱迪谦虚着，“心肠也很好，不辞辛苦地给我们带来这些。”他饿得都快说不出话来了，可是又觉得，不先谢谢布雷肯里奇就开始吃东西，未免有点儿不太礼貌。

　　老鹰倒是先用嘴巴叼开了篮子上的餐巾。“你的教养，”他说，“是所有四足动物的典范。不过现在我们还是先吃东西吧。”

　　餐巾下面是一张字条儿，上面写道：

　　亲爱的弗莱迪：

　　我匆匆忙忙就准备了这些。本该烤一个蛋糕的，怕你们太饿了等不及。快点儿回家来吧，我们想念你们。比恩先生也向你们问好。

　　你的朋友，

　　比恩太太

　　“哎，这可真好，”弗莱迪说，“看看都有些什么？呣，曲奇饼干、甜甜圈、桃脯、一桶牛奶、蘸酱鸡蛋……”──抱歉，我得说明一下，他念到这里的时候，嘴里已经塞满了东西，后面的话就什么也听不清了。

　　鸭子们克服了对老鹰的畏惧，吃起曲奇饼干来。

　　“布雷肯里奇先生，您不吃一点儿吗？”艾玛怯怯地问。

　　“多谢你的好意，”老鹰说完，立刻就吞下了六只鸡蛋，一个接一个，囫囵吞下去的。“真好吃。”他一边评论，一边又吃了四个甜甜圈。“了不起的比恩太太，真是个烹饪高手。”他又加上一句，用嘴戳起一个果酱三明治，扔到半空中，“嗖”地一下接住吞了下去。

　　“哇，真厉害！”艾玛叫道，她也想学着弄一次，可是三明治从她嘴边飞过，掉出了篮子。

　　“小心点儿，”弗莱迪说，“我们也许还要在这里待一段时间，要节约食物。”

　　而那老鹰，在艾玛羡慕的赞叹中，不停地表演这把戏，接连吞了八个果酱三明治、四只香蕉和六块姜饼。

　　弗莱迪有点儿不安了。照这样下去，还不到晚饭时间，食物就要没了。他自然不便开口，毕竟布雷肯里奇帮了这么大忙。还好，老鹰自己开始意识到吃得有点儿过头了，猛地放下一个正要抛上天空的肉桂面包，有点儿尴尬地说：“朋友们，我该说声对不起了。我好像有点儿太不客气了。”

　　“没关系没关系，”弗莱迪说，“跟你的好心相比，这点儿食物算什么呀。”

　　“你的教养真是堪称典范。”布雷肯里奇答道，接下来，他们花了好几分钟时间互相恭维。这大概是一只气球上所能发生的最优雅的一段对话了。事实上，弗莱迪太客气了，以至于老鹰都差点儿被他说服，要把剩下的食物全部消灭掉。

　　幸好爱丽丝插了进来。也许，她建议道，他们可以给布雷肯里奇一点儿别的回馈来感谢他的帮助，而不仅仅是食物。

　　弗莱迪想不出来还有什么比食物更好的馈赠，不过他明白重点在哪儿。“有了，”他说，“我要给他写一首鹰之颂。”

　　布雷肯里奇听到这个，十分高兴。而弗莱迪这边，通常饱餐一顿之后，正是诗兴大发的时候，于是他构思起来。不一会儿，诗就出炉了：

　　无畏的老鹰，乘风破浪，

　　有力的翅膀撕裂乌云的衣裳，

　　厉声尖叫对抗闪电的光芒，

　　在惊雷的轰鸣中，他的雷霆笑声四处传扬。

　　布雷肯里奇听弗莱迪反复念了好几遍，才开口说道：“我的朋友，在所有歌颂我们种族的美好诗篇里，我想就是莎士比亚也写不出来比这更妙笔生花的句子了。‘妙笔生花’──哈！这个词不错吧？‘无畏的老鹰’瞧这韵律！多么铿锵！还有这句‘在惊雷的轰鸣中……’”

　　远处一阵沉闷的声响打断了他的话。他猛地回头，望向天空，乌云从山丘的树顶上翻滚过来，一阵风吹了过来，吊篮摇晃起来。

　　“打雷了！”布雷肯里奇咕哝着，“我──啊，呣，老天，我得走了。我的小维德玛──你明白我的意思噢，他一个人在窝里。孩子他妈出门去了，趁周末去看她的一个什么阿姨。呃，再见了。”他张开翅膀，从篮筐边冲了出去，不一会儿就消失在北边的天空中。

　　“真有意思，”弗莱迪说，“老鹰不是什么都不怕的吗？被雷雨给吓跑了。你看，他其实就是害怕了。”

　　“弗莱迪，我也是。”艾玛害怕地看着翻滚的乌云涌向太阳。

　　“呃，我也是，”弗莱迪说，“可我们哪儿也去不了。我们只能在这熬着，我们最好尽量都挤在一起，我来叫韦伯夫妇。”

　　两只蜘蛛从吊篮边爬了出来，弗莱迪找了一张包三明治的油纸袋，让他们躲在里面避雨。他把油纸袋放进食篮里，然后和鸭子们挤在毯子和雨披下面，小心翼翼地盖好身子，等着暴风雨的来临。

　　很快，一道炫目的闪电划过，天空轰隆一声响，像是就要塌下来了。风把吊篮朝一边掀去，雨水如注，豆大的雨点像是一百只鼓槌快速地敲击在气球上。所有的一切都开始疯狂摇摆，气球和吊篮、小猪、鸭子和蜘蛛，在闪电照亮的夜空中，勇敢地朝前冲去。