远大前程第47章

　　几个星期又悄然而过，并没有发生什么变化。我们都在等待着温米克的来到，然而他音信全无。如果我和他之间的交往只限于小不列颠街的律师事务所，而没有足登过他的城堡，形成熟悉的私人来往，也许我早就对他生疑了。可我深深了解他的为人，所以对他半点儿也没有怀疑过。

　　我的凡俗事务也开始抹上了一层阴影，债主一个接一个追逼着我还债。我这才开始了解缺钱的难处（我所说的缺钱是指我的皮夹子里缺少现钱），不得不拿出一些易于出手并舍得割爱的珠宝，把它们变换成现金，以救燃眉之急。不过，我业已下定决心，处在目前行踪未定、计划未成的情况下，我绝对不再用我恩主的钱，否则就是没有良心的欺诈行为了。所以，我请赫伯特把那个尚未打开的钱包送还给普鲁威斯，让他自己保管，这才感到有一点儿满意。当然，我很难说这究竟是真的满意还是假的满意。不管怎样，自从他本人露面以来，我没有利用他的慷慨而获得任何利益。

　　随着时间的推移，埃斯苔娜已经结婚的念头紧紧压在我的心头。虽然这件事是确定无疑的，但我还是担心得到证实。我不看报，以免从中得到消息；我还请求赫伯特不要在我面前提到她，因为我和埃斯苔娜的最后一次会晤，已经向他全盘吐露。我的希望就好像一件长袍，已经被撕得一片一片，而且除了最后一片以外均已随风飘去，我为什么要把这一片藏于心间呢？我自问也不得其解。噢，各位读者啊，你们又为什么在上一年、上个月、上个星期，做出了诸如此类的前后矛盾之事呢？

　　我过的是多么不幸的生活，内心的焦虑烦忧好比是连绵的山峦，其中主宰我的忧虑好比是一座最高的山峰，无时无刻都矗立在我的眼前。不过，当前还没有出现新的担忧。有时我会突然从心头涌起一阵恐惧，唯恐普鲁威斯被人发现，吓得会从床上惊起；有时我深夜静静地坐着，等候赫伯特的归来，却总是心惊胆寒，唯恐他的脚步声比平时急促，带来坏消息，虽有所有这一切的忧虑烦乱，以及诸如此类的苦恼，日子倒正常地过去了。可是这种日子却使我毫无活动的余地，无尽的不安。不断的疑心，我只有水上荡舟，荡来荡去，等啊等啊，反复荡舟，反复等待。

　　有时，由于潮水情况变化，我已经划着小舟驶到了河的下游，而老伦敦桥桥墩四周木桩处的潮水突然形成连天漩涡，使我无法通过返回，只有把船系在海关附近的小码头上，以后再把它划回寺区的石埠码头。对于这种做法我并不讨厌，因为这对我很有好处，住在河滨的人们无论对我或我的船都会习以为常的。就这件微不足道的小事，却使我两次和熟人相遇，这里不得不述说一下。

　　一次是二月下旬的一个下午，正是黄昏时分，我于那个码头登岸。我在落潮时顺流把船划到格林威治，再在涨潮的时候把船划回来。那天起初天气晴朗，而在太阳落山时却迷雾四起，我不得不小心摸着水路，在水上船舶之间行驶。来去途中我都看到普鲁威斯窗口的信号，知道一切平安无事。

　　这是一个阴冷的傍晚，我感到冷得发抖，想立刻吃晚饭，让自己舒服一下；我又想要是回到寺区的家中，在那里闷闷不乐、孤孤单单地待上几小时，倒不如吃过饭后到戏院去看场戏。听说沃甫赛先生演得很成功，这颇令人怀疑。他演出的那家戏院就在河滨一带（当然现在已不存在了），于是我决定到那个戏院去。我知道在复兴戏剧方面，沃甫赛先生并没有做出成绩，相反，戏剧走下坡路他却要负一定的责任。从剧院的招贴画上可以看到他扮演一位忠实的黑人，他旁边是一位高贵出身的小女孩，还有一只猴子，真是不吉利的兆头。赫伯特还在招贴画上看到过他扮演一个善于掠夺的鞑靼人，简直滑稽可笑，面孔像一块红砖，头戴一顶形状荒谬的帽子，四边都挂了小铃。

　　我吃晚饭的那家小酒店就是我和赫伯特称之为地图室的酒店，因为桌布上每隔半码就有一个酒壶边留下的印子，就像世界地图一样，再说，每一把餐刀上也都留着航海图式的肉汁印。直到今天，在伦敦市长大人的统辖之下，几乎所有的酒馆都是地图室了。我对着面包屑一面打着瞌睡一面望着煤气灯，在热气腾腾的酒菜中烘着自己，以此打发时间。最后我才站起来，向戏院走去。

　　在戏里我发现一位有道德的皇家水手长。这是一位非常杰出的人物，尽管我认为他身上穿的那条裤子，有些地方绷得太紧，而另外一些地方又显得过分肥大；虽然他慷慨大方，又侠义勇为，可是却把所有的小人物打得连帽子都压在了眼睛上；虽然他颇为爱国，但却不能容忍别人谈起交税纳捐之事。他口袋里装了一包钱，就好像用布包着的一块糕点。他就用这笔财产，和一位用床上用品打扮起来的年轻女孩结了婚，并因此而欢天喜地。朴茨茅斯的全体民众（据最后一次统计，共有九人一起来到海边，他们一面各自搓手，一面相互握手，一起唱着：“把大家的酒斟满！把大家的酒斟满！”里面有一个脸皮子黑黝黝的笨蛋，就是不把酒斟满，别人指定他干的事他也不做；水手长说这个家伙的心和他的脸皮子一样黑；这一来这个笨蛋又发动了另外两个笨蛋，一道把整个集体弄得不得安宁。原来这帮子水手也颇有些政治影响，他们干得很有成效，几乎花了半个晚上的时间才得以把这不安的局面拨乱反正。这其中还亏了一位老实巴交的小商人，此人头上戴了一顶白帽子，下面裹着黑绑腿，脸上还生了一只红鼻子。他钻在一座大钟里，随身带了一只烤架，偷听外面的谈话，然后从大钟里走出来，向大伙儿吐露所听真情，要是他无法用偷听来的真情驳倒谁，他就干脆用烤架从背后把这人打翻。这时沃甫赛先生出场了，在这之前从没有提到过他。他出场时身上佩戴着一颗星和嘉德勋章，作为海军大臣委派来的全权代表，他手握生杀大权，当场宣布，这些笨蛋水手统统该被关进监牢，至于水手长，则被授予一面英国国旗作为嘉奖，因为他对国家尽职尽忠。这位水手长生平第一次失去男子气概，恭恭敬敬地抓起国旗擦拭眼中流下的泪水，转眼又兴高采烈，称呼沃甫赛先生“阁下”，还恳求他赏脸让自己拉着他的手。沃甫赛先生谦恭地伸出他的手，态度显得特别庄重严肃，却即刻被水手长推到了一个布满灰尘的角落，其余的人便跳起活泼的水手舞来。沃甫赛就站在这个角落里，带着不满的神情扫了一下在场的观众，就这时候，他发现了我。

　　第二个节目是最新的大型滑稽圣诞童话剧，在这节目的第一个场景中，我就难过地见到了沃甫赛先生，腿上穿着红绒长筒袜，一副夸张的面容，闪着磷光，头发是一把红窗帘上的稳子；他这时正在矿井中声响如雷地干活，一看到身高马大的主人回来吃饭，发出嘶哑的声音，他便表现出胆小心虚。好的是没有多久他的角色变成了地位比较高贵的人。剧中有一位年轻的爱情天才，赢得了一位农场主千金的芳心，可是这位无知无识的农场主蛮横无礼，反对他女儿的这门亲事，套上面粉袋，从二楼窗口跳下，故意压在他女儿的情人身上，此情人不得不去找个巫师来帮忙，而这位巫师是个有才有学、知道很多格言的人。这位巫师来自地球的另一面，经历了一段艰巨的旅行，跌跌撞撞地走上台来。这位巫师不是别人，正是沃甫赛先生，头上戴了一顶高帽子，臂膀下夹了一本巫术大全。这位巫师来到人世的任务主要是让别人对他诉说，对他歌唱，对他冲撞，对他跳舞，对着他挥舞五颜六色的火焰，而他有的是时间对付。他一心一意地用眼睛朝我坐的地方瞧，好像惊呆了一样，而我也非常惊奇地注意着他。

　　沃甫赛先生越来越睁大眼睛注视着我，其中蕴藏着深刻的含义，在他的头脑中仿佛转动着许许多多的事情，却糊里糊涂，这把我也弄得百思不得其解。我坐在那里思索着，甚至在他登上一块大表盒子腾云而去时，仍然果坐那里，百思不得其解。即使是一个小时之后，我走出了剧院，心中还在考虑着这个问题。这时，突然我看到他正站在剧院门口等我。

　　“你好吗？”我说道，连忙和他握握手，然后一同转弯走上大街，“我看到你站在台上看我。”

　　“皮普先生，我看到你了！”他答道，“是啊，我当然看到你了。不过，还有一位不知是谁？”

　　“还有哪一位？”

　　“这可是件奇怪的事情了，”沃甫赛先生带着非常失望的神情，又说道，“我敢发誓，我明明看到了他。”

　　这一惊非同小可，我恳求沃甫赛先生说明这话的用意。

　　“如果你不在场我会不会一眼就注意到他，”沃甫赛先生还是那一副丧魂落魄的样子，说道，“那我就很难说了，不过，我想我还是会注意到那个人的。”

　　我不自主地看了一下四周，因为我每次回家时看看四周动静已成了习惯，何况他这几句神秘的话不禁使我打了个寒噤。

　　“噢！他不在这里了，”沃甫赛先生说道，“在我下台前他就走出去了，我看到他走的。”

　　他的这番话使我有理由怀疑起来，甚至对这个可怜的演员我也怀疑了，这莫不是设计的圈套，让我一头钻进去不打自招。于是，我望了他一眼，继续和他一起走着，并没有再讲什么。

　　“我的想法太可笑了，皮普先生，我还以为他是和你一道的，后来我才发现你并没有意识到他在旁边，他就坐在你的后面，样子就像一个鬼魂似的。”

　　刚才的寒噤又开始在我心中复活，不过我决定什么也不讲。从他的这些话看，他完全有可能是受人指使来诱我人瓮的，想把我和普鲁威斯联系起来。当然，我完全可以肯定，普鲁威斯决没有到这戏院里来过。

　　“皮普先生，我敢打赌你听了我的话一定很吃惊，我看得出来，不过，事情也太奇怪了！我要告诉你，你一定不会相信。当然，如果是你告诉我，我自己也不会相信的。”

　　“真的吗？”我说道。

　　“没错，完全是真的。皮普先生，你不会忘记过去有一次过圣诞节的日子吧。那时你还是一个孩子，我们在葛奇里家中吃饭，有一队官兵找来说有一副手铐要修理，你还记得吗？”

　　“我记得太清楚了。”

　　“还有，你记不记得追捕两个逃犯的事？我们也加入了当时官兵的行列，葛奇里背着你，而我在前面领路，你们在后面拼命地跟着以免掉队？”

　　“我全都记得一清二楚。”我记得比他更清楚，因为他最后一句话是胡诌的。

　　“我们正赶上看到那两个逃犯在水沟里，当时他们两个人正打成一团，其中一个人被另一人打得够呛，脸上到处是伤，记得吗？”

　　“这事就好比发生在眼前一样。”

　　“你可记得那些官兵点着火把，把这两个逃犯国在当中，我们跟过去要看个究竟，只见在那黑压压的沼泽地上，火把正照在他们的面孔上？我特别要提到的是这一点，当时在我们的四周是一片漆黑的夜，你可记得他们的火把正照在两个逃犯的脸上？”

　　“记得，’戏说道，“我记得很清楚。”

　　“那么，皮普先生，这两个逃犯中有一个今天晚上就坐在你后面2我看到他就在你的后面坐着。”

　　我嘱咐自己要“冷静对付”，于是便问他：“你看到的是他们当中的哪一个？”

　　“就是被打得满脸是伤的那个，”他立刻答道，“我敢发誓，我看到的就是他！我越想，就越肯定是他。”

　　“这可太奇怪了！”我说道，极力装出和我毫无关系的神态，又说了一句，“确实太奇怪了！”

　　通过这一次谈话，我心中不安所增加的程度怎么说也不为夸大。一想到这个康佩生竟然“像一个鬼魂”似的就在我的身后，我的这种特殊的恐惧就更加难言了。因为自从我的恩主躲藏起来后，我无时无刻不在考虑着康佩生；如果说有那么一刻不曾考虑到他，那恰巧就是他距离我最近的时候。我是非常小心谨慎的，竟然这一次却毫不留意，失去警惕，就好像为了避开他我关上了一百道门，隔断他的一切来路，结果猛一回头，他却就在近处。无可怀疑，因为我去到戏院，所以他也跟到了戏院。从表面上看来，我们四周危险的阴影还很小，可事实上危险永远在我的身边，而且随时会被触发。

　　我向沃甫赛先生提了几个问题，问他这个人是什么时候走进来的。他没有办法回答，说是先看到了我，然后就看到了这个人坐在我的后面。他先没有看到他，看到他后又过了一会儿才认出他；起先他有些糊涂，以为那人是和我一起来的，说不定还是我们村子里的同乡呢。我又问他，那人的穿着如何，他说衣服是挺讲究的，不过并不引人注意；他认为那人穿的是黑色衣服。我问他那个人脸上有没有破相？他说没有。我也认为那人没有破相，因为我觉得虽然我在沉思的时候没有注意到那些坐在我背后的人，但如果他们当中有一张脸是破了相的话，我是会注意到的。

　　沃甫赛先生告诉了我所有他能回忆起来的情况，以及所有能被榨出来的情况，所以我招待他吃了些夜宵，以消除他一晚以来演出的疲倦，然后便告别了。我回到寺区时大约在十二点至一点之间，寺区所有的门都关了。我走进栅门，回到家，一直没发现四周有人。

　　赫伯特早已回来，我们坐在炉边，进行了一次非常严肃认真的讨论。但是讨论并无多大成果，办法只有把我今晚所发现的情况一五一十告诉温米克，并提醒他我们正在等待他的指点。我想，我到城堡去的次数也不能太多，否则说不定会连累到他，所以我便写信告诉了他。我在睡觉之前写好信，并连夜赶出去投进邮筒，一来一回都没有发现周围有人。赫伯特和我都同意我们唯一要做的就是小心谨慎。我们已经够小心谨慎了，不过，只要可能，我们还要比以前更加警惕。从我来说，干脆不再到四湾一带去，即使划船经过时，也只是像看其他任何地方一样对着磨坊河滨看一眼。