大长今(40)

第五章 宫(1)

　　许多天过去了，韩尚宫根本不理长今。不但什么也不教，甚至很少跟她搭话。长今心里着急，只是想不明白为什么。

　　长今想学的东西多不胜数，但是韩尚宫始终只让她洗碗。其实仅是洗碗，一天的时间就已经不够用了。长今还是在洗碗上花费了不少工夫。只要认认真真做好每件事，早晚有一天，韩尚宫会到自己身边来的。现在，长今只能把希望寄托在洗碗上了。
 
　　一段时期以来，天上总是下土雨。接连五天，土雨覆盖了全国的天空，于是宫廷定于初七举行祭天仪式。在当时，土雨是对国君失政或官员无道的报应，同时也是巨大的灾难。成宗大王在位时曾经连续下过二十二天的土雨，燕山君执政期间也下过土雨，百姓无不惶惶不可终日。当今陛下通过“反正”登上王位，并且刚刚即位不久。

　　阴雨天气持续了好多天，御膳房里每个人的脸上都像天空一样呈现出土灰色。福无双至，祸不单行，终于还是出事了。

　　黎明时分，长今跟随韩尚宫来到院子里，闵内人迎面跑了过来。

　　“大事不好了！”

　　“大清早的，发生什么事了？”

　　“太后殿的烧厨房乱成了一团。大家都等在那儿呢，您快去看看吧！”

　　韩尚宫预感到事情不妙，也就不再追问下去，径直向张太后殿的烧厨房走去。这里只剩下长今自己，她理所当然地走向井边。

　　韩尚宫赶到烧厨房的时候，最高尚宫正在追问太后殿的严尚宫。

　　“这些食物怎么会烂成这个样子呢？”

　　“我也不知道怎么会这样。太后娘娘说今天早晨要早点儿用膳，所以昨天夜里我就把各种材料都准备好了放在那儿。刚才过来一看，谁知道就变成现在这个样子了。”

　　“现在又不是夏天，用的也不是海鲜材料，你是不是在给自己找借口啊？仅仅一个晚上，所有的材料怎么可能全部变质呢？昨天夜里准备材料之前，是不是已经变质了？”

　　“不是的。我怎能连这个也区分不出来呢？而且这又不是一种两种，所有的材料都变质了。肯定是有什么特别的原因。”

　　“这里的材料谁负责保管？”

　　一个内人站了出来。

　　“是我负责。”

　　“你在保管这些材料的时候有没有什么疏忽？”

　　“没有。昨天傍晚刚从内资寺领回来的材料，当时什么问题也没有。”

　　内资寺专门负责保管王宫所需的食品材料。

　　“真是见鬼了！”

　　最高尚宫左思右想，还是百思不得其解，就把每样食物都取点来品尝一番。这时，有个内人急匆匆地跑了进来。

　　“嬷嬷，大事不好了！”

　　“又怎么了？”

　　“东宫殿的食物也都变质了！”

　　“怎么会有这么奇怪的事……”

　　最高尚宫急得说不出话来。韩尚宫在一边听着，吞吞吐吐地说了一句。

　　“嬷嬷，我斗胆说句话，应该看看大殿御膳房里的食物是不是也变质了……”

　　“今天早晨大殿御膳房里谁值班？”

　　“是申尚宫。”

　　“赶快去看看吧！”

　　还好，大殿御膳房里的食物并没有出现异常，申尚宫正为其他问题生着气呢。

　　“碗盘和蔬菜到现在还没送过来，这到底是怎么回事啊？调方你倒是说说啊！”

　　“我明明告诉她一定要赶在昨天晚上全部洗完的……”

　　“什么？”

　　“我是说长今。”

　　“那么多碗盘都交给长今一个人了？”

　　调方哑口无言。申尚宫朝她挥了挥拳头，让她等着瞧。

　　“如此说来，这些天大殿御膳房的碗盘和蔬菜都是长今一个人洗的？”

　　韩尚宫好象看出了什么不对劲。

　　“是，嬷嬷……”

　　不等调方回答完毕，韩尚宫立刻向井边走去。其他尚宫也都纷纷摇头，跟在韩尚宫后面。

　　井边有一座摇摇欲坠的遮阳篷，遮阳篷下的几口大锅里全都烧着水。长今正用烧火棍捅着炉灶里面红通通的火苗，水井旁边堆放着大量需要清洗的东西。

　　“长今，你在这里干什么呢？”

　　突如其来的叫喊声让长今大吃一惊，眼神中顿时充满了恐惧。

　　“我……我很内疚。”

　　“我问你在做什么？”

　　“火总也烧不旺，所以耽误了时间。现在水已经开了，我马上就把碗洗完。”

　　“你用开水洗碗吗？”

　　“是的，因为最近总是下土雨，井水都变成了黄泥汤，所以我用开水清洗。蔬菜必须等开水凉了以后才能洗，所以耽误了时间。”

　　“……”

　　“马上就做完了，嬷嬷。”

　　“是谁叫你这么做的？”

　　“没有……”

　　“你自己决定这样做的吗？”

　　“每次天上下土雨，我看见母亲都是这么洗碗洗菜。”

　　“你母亲？”

　　“是的，如果用泥水洗，食物中就会嚼出泥沙来，味道也很奇怪，容易变质，这都是我母亲说的。很多人都不知道这个简单的道理，所以在梅雨季节或者下土雨的时候，疾病和瘟疫就容易蔓延。”

　　不仅韩尚宫，就连后来赶到的最高尚宫和其他宫女也都连连点头称是。尽管长今不知道为什么，但没有听到责骂就已经让她感到安心了。