第二十三章 往日的友情

  “可怜的阿嘘!”扬·比比扬望着老朋友,心想虽然阿嘘对他干了那么多坏事,但现在毕竟十分可怜。他又瘦又弱,双目无神,身上褴褛的衣衫,好像是从垃圾堆里捡来的。头上小角上长满了绿色的疙瘩,皮肤上到处都是癣,他不停地搔着长满茧子的双脚,从前长着尾巴的地方,伤口还在化脓。

  “阿嘘,看你变成什么样子啦!”扬·比比扬好容易冒出一句话来,“你怎么啦?”

  小魔鬼好像发疟病一样,浑身发抖,他想要说什么,但说不出来。

  “不要怕,阿嘘!”男孩的声音里充满着同情,“你一定受了不少苦吧,我也遭到很多不幸。不过我全战胜了,你也不要丧失勇气!”

  “扬·比比扬,自从你拔出了我的尾巴,没有哪一个小鬼比我更不幸的了。按魔鬼法庭的判决,我被放在火上去烤,放在铁锅里熬,用铁叉刺……我好不容易才逃走了。但是我父亲却要代我受过。不幸的父亲被倒挂在树上,下面架起火堆。如果我不回去,父亲就得一直挂着。可是没有尾巴,我就不能回去。我到处寻找你。我没有尾巴既不能隐身,又不能飞,我只好变成了乞丐,向人们讨些吃的。我能做的就是这件事了。扬·比比扬,现在我的确成了个乞丐,站在你面前了。你行行好,可怜可怜我吧!”

  “阿嘘,我能怎样帮助你呢?”

  “扬·比比扬,把尾巴还给我!”

  “阿嘘,我的脑袋在哪儿?难道你忘了,你用泥巴脑袋换了我的真脑袋,你想找回自己的尾巴,而我想找回自己的脑袋。”

  “你自己的脑袋在卡尔乔的脖子上。我遇见过它……你把尾巴还我,我就帮助你……”

  “阿嘘,你想欺骗我!我不相信你的友谊。”

  “我过去对你不好,你已狠狠地惩罚了我。”

  “我可怜你,阿嘘,但是在我找回脑袋以前,我不能把尾巴还给你。你的尾巴还是好好的,你看……”

  扬·比比扬把手伸进怀里,可拿出来的却是一束鲜花,就是莉安娜浸到神水里的那一束鲜花,显然,这是在分别时,少女悄悄地放在他怀里的。

  “这笤帚根本不像我那美丽的尾巴……”阿嘘伤心他说。

  扬·比比扬看到花束很高兴。“莉安娜这样做一定是有道理的。”他想。他把花束放进怀里,再把魔鬼尾巴拿出来。

  “好极了!”阿嘘一边喊,一边向孩子伸出哆嗦的手。“扬·比比扬,把这奇妙而珍贵的尾巴还给我……”

  扬·比比扬把尾巴弯成两半,放进衣袋。

  “把尾巴还给我吧!”小魔鬼跪在地上哀求起来。

  “我们得先找到卡尔乔……”扬·比比扬毫不退让。

  “我的尾巴呀,我的尾巴呀!把它还给我!我发誓,你一定能我回自己的脑袋!如果你怕管不住我,你只要从尾巴上拔出一根毛,只要你把这根毛拿在手里,我就不敢不为你效劳。”

  “让我好好想一想,阿嘘。我们去找卡尔乔,我想看到自己的脑袋……”

  “我已经奄奄一息。没有尾巴我走不动路……路又很远……”

  “阿嘘,我们慢慢走。”

  “那好吧……”小魔鬼叹了一口气,只得表示同意。“应该往那儿走!”

  阿嘘指了指朝霞升起的东方。

  他们默默地走了很久。扬·比比扬为心中的希望所驱使,所以走得很快,也不感到疲倦。他忽然回头一看,阿嘘远远落在后面,吃力地拖着两条腿在走。

  “阿嘘,你累吗?”扬·比比扬让阿嘘骑在自己的脖子上,继续向前走。

  小魔鬼瘦得可怜,男孩背着他走,竟不觉得有一点儿分量。

  “卡尔乔现在怎么样?”

  “他吗?因为是泥巴做的,所以面包啊,水啊,他都不需要。不是躺着睡觉,就是东逛西逛。他脖子上的那颗你的脑袋,老是惦记着你。要是泥巴身体有点儿干了,他就到水里泡一下,又没事了。但是卡尔乔最怕下雨……”

  黎明,他们到了河边。扬·比比扬把阿嘘放到草地上。

  “休息一会儿。”

  他们刚坐下来,阿嘘抓住扬·比比扬的手说:“你看!”

  有个男孩正在灌木林后面脱衣服,准备下河洗澡。他听到有动静就回过头来。扬·比比扬一见到他的脸,顿时兴高采烈。

  “卡尔乔!”阿嘘轻轻地喊了一声。

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