第十九章 好消息

　　第二天中午，市政厅的大钟刚敲完十二下，小幽灵就冲出地下室的窗户，跑到药剂师家的花园里，赫伯特和他的弟弟妹妹已经在那儿等他了。

　　“怎么样?”他激动地喊，“你们有收获吗?有还是没有?”

　　“您放心吧，一切顺利。”赫伯特说。

　　尤塔满面春风地补充道：“我希望您会满意，看起来我们似乎能帮助您。”

　　“真的?!”小幽灵听了这个好消息竟高兴得蹦了起来。“快说说!”他十分激动地请求，“请说吧!”

　　可是，赫伯特回答道：“咱们还是到花园中的小棚子里去谈吧，那儿没人打扰我们。另外，我想先把这个有十三把钥匙的钥匙串还给您，多谢啦!”

　　“别客气，但愿它对你们有用!”

　　花园中的小棚子里虽然狭小但是很舒适。他们就像密谋者那样围坐在小圆桌周围。

　　“现在快说吧!我想知道我到底是怎么了!”

　　赫伯特和他的弟弟妹妹汇报了他们与乌乎·舒乎的谈话经过，据乌乎·舒乎估计，小幽灵遭到的厄运很可能与市政厅的大钟有某种秘密的联系。

　　“我们听了这个指点先不知道怎么办。”君特承认道，“但后来我们寻思：市政厅的大钟，这事最好是去问问钟表师傅齐佛勒。子是，我们就去找了他——您猜，结果怎么样?”

　　“怎么样?”小幽灵问。

　　“齐佛勒先生告诉我们，”尤塔说，“十六天以前，他受市长委托检修了市政厅的大钟。清早七点钟，他就把大钟停了下来。后来，他在大钟上足足工作了十二个小时，一直到傍晚七点钟才忙完。”

　　“然后，也就是过了十二个小时之后，”赫伯特神情庄重地继续说，“齐佛勒先生又让市政厅大钟走了起来——这次，他径直让大钟从上午停下的地方走了起来。反正在钟面上，不管是清早七点还是傍晚七点，指针的位置是一样的。”

　　“但那只是在钟面上!”君特插嘴道，“实际上，市政厅的大钟从此比原来慢了十二个小时：到了午夜，它敲响中午的时刻;到了中午，它又敲响午夜的时刻。全城没一个人发觉，因为没一个人因此而受到损害——只有一个例外……”

　　“这个例外就是我!”小幽灵叫道，他渐渐明白了这一切之中的联系，“就因为市政厅大钟慢了十二个小时，我最近总是在中午醒来，而不是在午夜了!”

　　三兄妹点头。他们毫不怀疑情况就是这样。

　　“你们真的能帮助我?”

　　“我们相信能。”赫伯特说。

　　“因此，”君特说，“今晚七点钟，我们要和齐佛勒先生一起爬上市政厅的钟楼……”

　　“然后，”尤塔接着说，“把市政厅大钟往前拨十二个小时，重新把时间调准。”

　　“就这些?”小幽灵惊奇地问。

　　“是的，就这些，”孩子们说，“如果还不能成功，他们就不知道该怎么办了。”

　　“可是，会成功的!”尤塔满怀信心地叫道。

　　君特也保证：“当然会成功!”

　　“啊，”孩子们广小幽灵叹息道，同时翻着他的白眼睛，“但愿你们没记错——简直难以想像!”

　　然后，他向孩子们兴奋地诉说，他是多么盼望重新变成夜间幽灵回到古堡去，那是最理想的。他起劲地讲啊讲，一直讲到中午就要结束了。这时，他忽然想起了那封写给市长的信。

　　“今天晚上，你们可以把那封信寄出去。”他说，“不管咱们去拨市政厅大钟的事是否成功——明天这时候，我反正不会再待在猫头鹰市，这点是肯定的。”

　　然后，他就要告辞，悄悄地回到地下室去，可是尤塔不答应。她坚持说，小幽灵这次不要再去地下室睡，可以就在花园里的小棚子里睡。她马上从洋娃娃的小床上取来枕头，在木箱里铺好了一张舒适的床。

　　“祝您睡得香甜——醒来时有好运气!”她对小幽灵说，并在钟响一点之前给他盖好了箱盖。