第16篇 塔克拉山的熊王 5

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　　杰克到牧场后的十八个月中，每天只能在院子里的木桩旁边绕着直径不到七米的范围走，十分单调。

　　以前，杰克最喜欢做出各种好玩的动作逗人高兴，现在它不再表演了。

　　在铁链的束缚下，它渐渐长大，睡的一床一铺也换过好几次，它住过装一奶一油的木桶、装铁钉的木桶、装麦粉的木桶、装油的木桶，体积一个比一个大，最后只剩装啤酒的大桶才容得下它。

　　牧场附近的风景很美，但是在这里工作的人却又粗一鲁又野蛮．杰克很讨厌他们。现在，杰克所做的滑稽动作只有一个，就是自己打开啤酒桶，喝酒给他们看。

　　杰克很喜欢啤酒。那些到酒店里鬼混的醉汉，常会带一整瓶的啤酒来给杰克。他们并不是真想给它酒喝，只是想看它喝酒的动作。杰克会灵巧地打开瓶盖，  “砰――"地拔掉木塞，然后举起瓶子往嘴里灌，一直到喝完为止。

　　杰克的生活非常单调，除了有时候和人们带来的狗打打架外，简直无事可做。

　　那些人和狗都非常喜欢这种体育活动，幸好没多久，杰克已经学会了对付狗的办法。

　　刚开始和狗打架，杰克总是傻傻地向靠近它的狗扑上去，其余的狗就趁着它被链子拴着、活动不方便，从背后偷袭，它不晓得吃了多少次这样的亏。

　　经过一两个月，杰克学聪明了，它先靠着啤酒桶坐下，静静望着周围汪汪大叫的狗群，装成毫不在乎的样子。等那些狗慢慢靠过来，并且挤在一堆的时候，才猛地扑上去，把它们打散。然后，它会很快地回头，这样一来，在杰克后面想偷袭的狗本来距离杰克最远，这时候却变成最近的，加上前面有跑散的狗阻挡着，它们想溜都溜不掉。杰克趁着一片混乱，随便抓起就打。人们看到杰克已经知道怎样对付狗，就很少再带狗来和杰克打架了。

　　七月四日――美国独立纪念日快到了，牧场主人宣布：  “为了庆祝美国独立，在纪念日那天，我们要举办一场由最会打架的牛和最凶猛的熊表演的野兽大赛。”

　　这个消息一传十，十传百，很快就传开来。

　　他们在马厩顶上安排了很多座位，一个座位收五角钱。搬运干草的马车装上了草，拉到木栅旁边，因为马车的座位可以看得更清楚，所以一个座位收一块钱。

　　旧的木栅和不够坚固的木桩都整修换新，活像个正式的竞技场一样。

　　很快的就到了七月四日早上，牧场主人叫人先逗一弄一头凶猛的公牛，让它生气。

　　他的想法是杰克绝对打不过公牛，就算不被打死也会受伤的。为了怕杰克逃走，就先把它绑起来弄晕，并且解一开它的项圈，再把它装在啤酒桶里，将桶口钉起来。

　　最后，他把装着杰克的木桶推到竞赛场的入口，准备工作才算告一段落。

　　人们都穿上漂亮的衣服，从各地赶来看这场野兽大赛。打扮得像孔雀一样的加州牧人带着小一姐一起来；农夫们和一些牧场老板从八十公里远的地方赶来；淘金的工人放下二E作；放羊的墨西哥人和城里的商店老板也都前来凑热闹。

　　每个人对这场熊和牛的比赛都很感兴趣。天天和牛生活在一起的牧童，都捧牛的场：“我敢说这头大公牛一定会赢，瞧它多神气呀!那只熊看起来差多了。"

　　住在山里的猎人却捧熊的场，替熊加油，认为熊一定能打胜仗：  “公牛算什么!告诉你，我以前亲眼看过一只灰熊，一拳就把一头牛打到老远的地方去。所以要打赢公牛实在轻而易举，灰熊只要一巴掌，就打得它起不来。”

　　大家纷纷拿出钱来下注。

　　等一切准备就绪，牧场的主人一大叫道：“比赛开始!”

　　一个名叫唐彼得的墨西哥牛仔把一束荆棘绑在公牛的尾巴上，公牛只要一甩动尾巴，就会被荆棘刺痛，脾气当然越来越暴躁。

　　这时候，装杰克的啤酒桶被滚过来。牧场主人命令唐彼得把木桶口打开。

　　桶盖开了。现在杰克惟一能做的，就是跑到竞赛场中间，用爪攻击公牛，否则它将被公牛击倒。

　　可是杰克没有出来，因为观众的叫喊声和异于平常的气氛，把它吓得不晓得怎么办才好，它决定躲在木桶里；替公牛加油的人看到这种情形，都发出了嘲笑的嘘声。

　　公牛一面怒吼，一面向杰克这边跑来，有时 还 停下脚步，踢踢地上的土，把头抬得高高的，慢慢走近。当它走到距离杰克的木桶不到三米的地方，突然发出急促的呼吸声，接着转过身改变方向，跑回木栅那边；替杰克加油的人们也大声嘲笑起公牛来。

　　每一个观众都希望它们能快点打起来。于是，唐彼得拿了一束独立纪念日用的烟火，塞一进杰克的木桶里。

　　“劈劈啪啪……劈劈啪啪……’’

　　烟火爆开了，杰克吓了一大跳，很快地跳出木桶。这时，公牛正威风凛凛地站在竞赛场的中央，它看到杰克向自己冲过来，心里一慌，飞快地退到木栅的角落里去。观众们看到打斗即将开始，都拍手大叫。

　　灰熊有两种特别的一习一性一：第一，很快拿定主意，反应非常快。第二，拿定主意后，马上就会行动。

　　杰克没等公牛退到木栅旁，已经想好了对付的办法。它眯着眼睛，看了看木栅的周围，找到一个最容易爬上去的地方――那就是钉在木栅中问的一根横木。

　　接下来，杰克做了谁都想不到的事。它花了三秒钟跑到横木前，两秒钟越过横木，一秒钟开始跑向观众席。观众看杰克来势汹汹，立刻向四面八方逃开，女人、男人及狗的叫一声混在一起。大家不约而同向拴马的地方跑去。为了怕马受惊，赛前那些马全被拴在离竞赛场很远的地方。杰克趁大家乱成一一团一时，迈着稳健的步伐，很快地朝着山冈跑去。

　　当杰克跑到离竞技场大约五百米远的地方时，一大群人骑着马，大声叫喊着，向杰克冲过去。

　　杰克很快就跳进河中。河水流得很急，连狗也不敢跳下去。杰克一直游到对岸，穿过高低不平的山丘和许多树林，跑进了松林里。牧场上那些可恨的铁链和残酷的人们，从此被杰克丢在脑后。

　　七月四日这个美国独立纪念日，对杰克来说是个最好的日子，因为它也是灰熊杰克的独立纪念日!