第十二章　在合法交易中的平常之

　　“在拉马听到一个悲哀的痛哭声，那是拉马在为他失去的孩子而哭泣，他再也得不到安慰了。”

　　在一辆摇摇晃晃向前行进的马车里，并排坐着赫利先生和汤姆。令人感到奇妙的是：他们虽然并肩坐在一起，可他们的心里却想着各自不同的心思。两个 人坐在同一条凳子上，同样有着眼睛，耳朵，手和其他器官，眼睛看见同样的景物，但两个人的内心却完全迥异，这难道不是一件很奇妙的事吗？

　　就拿赫利先生说吧。他心里想的是如下一些事情：首先考虑汤姆的手脚有多长，胸有多宽，个儿有多高，如果把他养得肥肥壮壮的，等到上市的时候，不 知道可以卖个什么价钱；他还思量着自己为扩充黑奴的数量所需要付的钱数，怎么样才能凑够黑奴的数量，此外，还有其他一些与买卖有关的事情；最后，他想到了 自己，觉得自己心肠是多么善良，人家都把买来的黑奴的手脚用手铐脚镣锁上，自己却只给汤姆戴上脚镣，让他的双手还能活动，只要他老老实实就行。他想人性* 是多么容易忘恩负义，想到汤姆是否感激自己的恩情都是令人怀疑的时候，他不由得长叹一声。以前他有过许多自己喜爱的奴隶，可是这些人却让他上当受骗。但 是，他至今仍然保持着一副善良的心肠，这的确令他自己十分惊讶。

　　至于说到汤姆，眼下他正在反复思考着这么一句话：“我们没有永恒之城，我们追求未来之城，我们并不因上帝被称作我们的上帝而感到羞耻，因为他已 为我们预备了一座城。”这是一本已经过时了的古书中的一句话。那本书主要是由几个“不学无术的人”写的。不知什么原因，这句话对汤姆这样头脑简单的苦命人 的心灵具有一种奇妙的力量，如同一阵军号，震撼他们的灵魂深处，在他们那片原本黑暗和绝望的心中重新激发起勇气、力量和激*情。

　　赫利先生从上衣口袋里掏出几张报纸，专心致志地读起报纸上的广告来。他读报并不流畅，总像背书一样地念出声来，为的是让耳朵来确认眼睛的猜测是否正确。现在，他正在用这种腔调慢慢悠悠地读着下面这则广告：

　　遗嘱执行人拍卖奴隶！经法院批准，现定于二月二十日（星期二）在肯塔基州华盛顿市法院门前拍卖如下黑奴：黑格，60岁；约翰，30岁；本恩，21岁；索尔，25岁；亚伯特，14岁；我们代表杰西·布拉奇福特先生的债权人及财产继承人举办此次拍卖会。

　　遗嘱执行人：塞缪尔·莫里斯

　　托马斯·福林特

　　“我一定要去看看这个拍卖会，”赫利对汤姆说，此时，除了汤姆，没有别人能和他交谈，“汤姆，我要到那儿去弄一批顶呱呱的货色*，把他们跟你一 起运到南方去；有人给我做伴，日子也会更容易打发——只要是好伙伴就行，明白吗？咱们现在要做的第一件事就是赶紧到华盛顿去。到了那儿，我就把你送到监狱 去，而我呢，则去做笔买卖。”

　　汤姆和颜悦色*地听着这令人高兴的消息，心中暗想，这批可怜的黑人里，不知又会有多少人要妻离子散，在他们离别时，会不会和他一样伤心欲绝？老 实说，汤姆向来对自己的为人诚实和循规蹈矩感到极为骄傲。现在这个可怜的人听到赫利顺口说出要将他关进监狱里去，他心里非常不高兴。我们必须承认的是汤姆 对自己的为人是颇为满意的。可怜的他除此以外也的确没有什么值得他自己感到骄傲的了。如果他的身份能够高贵些，也不会落到今天这般境地。天色*逐渐昏暗下 来，这天夜里，赫利和汤姆各自满意地下榻在华盛顿——一个在旅馆，一个在监狱。

　　第二天上午十一点左右，各种各样的人们聚集在法院门前的台阶上，有的在抽烟，有的在嚼烟叶，有的嘴里吐着痰，有的叫骂着，还有的在闲聊，这些人 依照他们不同的品性*和趣味等待着拍卖会的开始。那些即将被拍卖的奴隶们坐在另一个地方，用低低的声音交谈着。那个叫黑格的女奴，从其外貌、体形看来，是 个典型的非洲人。可能只有六十岁的她由于繁重的体力劳动和病痛的折磨，看上去比实际年龄要更老一些。她的眼睛有点瞎，因为患有关节炎，因而腿也有点毛病。 她的孩子亚伯特站在旁边。这孩子今年十四岁，看上去机灵可爱，是黑格身边留下的最后一个孩子。她本来儿女成行，可孩子们一个接一个地被卖到南方一个黑奴市 场而被迫离开了她。现在，亚伯特是她身边唯一的孩子。黑格用颤抖的手抱着她的孩子，每当有人经过他们打量亚伯特时，她就会用一双紧张而惊恐的眼睛盯着对 方。

　　“别怕，黑格大妈，”那个年龄最大的男黑奴说，“我和托马斯老爷说过，他说他会尽量把你们母子俩一起卖出去。”

　　“他们别以为我老得什么都不能干了，”她边说着，边举起那双颤微微的手，“我还能做饭，拖地，洗洗唰唰——只要价钱便宜，买我可是笔划算的买卖！——跟他们说说吧，求你。”她恳切地哀求道。

　　这个时候，赫利好不容易挤到这群人中间，走到那个老头面前，用手扳开他的嘴，往里瞧了瞧，又试了试他的牙齿，让他站起来，伸伸背，弯弯腰，还做 了几个动作，看他的肌肉还结不结实。然后他走到另外一个黑奴眼前，做了同样的检查。最后他走到亚伯特面前，摸摸他的胳膊，扳开他的手掌，看看他的手指，又 让他跳了跳，看他灵不灵活。

　　黑格急切地说：“你如果买他，可要把我也买去呀，他和我一直就在一起，我的身体也很结实，老爷，我还能干好多活呢！”

　　“能种庄稼吗？”赫利用轻蔑的目光看了她一眼，“蛮会瞎编的。”他走出人群，仿佛对自己的检验结果非常满意，把双手插进衣兜，嘴巴里叼着根雪茄，帽子歪戴在头上，站在边上观望，一副准备好做买卖的姿态。

　　“你意下如何？”有个男人问他。刚才当赫利检验黑奴的时候，这人的眼睛一直盯着他。现在他似乎想等赫利说出意见后再作打算。

　　“嗯，”赫利吐了口痰，说，“我打算买那几个年轻的和那个小孩。”

　　“他们好像要将小孩和那个老太婆一起卖掉呢。”那人说。

　　“这样我可就没什么赚的——她就剩把老骨头了，几乎什么都不能干。”

　　“那么，你不准备买她？”那男人问道。

　　“傻子才会买她，又瞎又跛，又有关节炎，又傻呆呆的。”

　　“可有人就专门买这种老奴隶，说他们不是人们想象中那么没用，他们还能干上几年才会死。”那人深思熟虑地说道。

　　“我才不干这种买卖，就是白送我，我也不要，我已经这样决定了。”赫利说。

　　“但如果不一起买下她和她的孩子，真是令人觉得可怜——看样子她很疼爱她的孩子——他们也许会把她搭着贱卖掉。”

　　“有人乐意花那个钱，也行。可我买那个孩子是为了让他去干农活；——让我去买那个老太婆，绝不可能，——就是白送，我也不要。”赫利说道。

　　“她会大闹的。”那人说。

　　“她当然会那么干。”黑奴贩子赫利毫无表情地说。

　　这个时候，他们的谈话被人群里响起的喧闹声打断了。那个拍卖商挤到人群中。他矮小个儿，匆匆忙忙的，看上去一副自鸣得意的样子。那个老太婆黑格心中一惊，倒吸口冷气，出于本能地抓住她的儿子亚伯特。

　　“到妈妈这边来，孩子，过来，他们会把我们一起买下的。”黑格说道。“可是，妈妈，我怕他们不会这样做。”孩子说道。

　　“会的，孩子。如果他们不这么做，我就不想活了。”老妇人声嘶力竭地讲道。

　　拍卖人用响亮的声音叫人们让出一点地方，随后他宣布拍卖开始。大家让出了一片空地，投标拍卖就此开始。很快名单上那几个男奴以高价卖了出去，这显示市场存在相当大的需求。他们中间有两个人被赫利买走了。

　　“小家伙，轮到你了，”拍卖人一边叫着，一边用槌子敲了孩子一下，“去让大家看看你的机灵劲儿。”

　　老太婆紧紧地抱着她的孩子，叫道：“把我们一块卖掉吧，一块卖吧，求求你，老爷。”

　　拍卖人态度恶劣地吼道：“滚开！”然后用力推开她的双手，“最后才是你。赶快，小黑球，跳上去。”他把孩子推到台子上，他的身边传来老妇人那悲 痛的哀号声。孩子停住脚步，转过头看看。但他不能停留了，他用手抹去那双明亮大眼睛中的泪水，然后一下子跳到了台上。因为他长得聪明机灵，体型匀称，身手 敏捷，立刻成为了拍卖会的竞争投标对象。拍卖人同时听到五、六个人在喊价。小黑孩儿听着嘈杂的叫价声，又心急，又害怕，他到处张望直到木槌一声落下，他被 赫利买到了。他被人推到新主人面前。他停下来，回头看到他的母亲全身在颤抖，朝他伸出同样颤抖的双手。

　　“买下我吧，老爷，看在上帝的份上！——买下我吧——不然，我就要死了！”

　　“买下你，你不也得死吗？你这不是给我找麻烦吗？不行。”赫利说完，转身就走了。

　　老太婆被拍卖时没费什么时问。刚才和赫利说话的那个男人好像动了恻隐之心，花了几个钱买下了她，随后围观的人群就散开了。

　　这些被拍卖掉的奴隶曾经在一起生活过许多年，他们围在老太婆周围，看到她那伤心欲绝的样子真是令人寒心。

　　“他们为什么不能给我留下一个？老爷答应过给我留下一个的。”她用那令人心碎的声音一遍又一遍地说着。

　　“黑格大妈，你要相信上帝。”那个年龄最大的黑奴悲伤地劝道。

　　“这有什么用？”黑格边说边悲伤地抽泣着。

　　“妈，你别哭了！别哭了！别人都说你遇到了一个好主人。”孩子叫道。

　　“那又能怎么样。亚伯特，我的孩子！我可就只剩下你这么一个孩子了。上帝呀，你叫我怎么能够不伤心呢！”