玉米穗(南美)

传说最早发现玉米的不是人,而是一只猴子——一只好奇的“吼猴”。猴子仔细地端详着玉米穗,来回地摸着,最后咬了一口香甜的玉米粒。
  “真香啊!”猴子急忙看了看四周,怕被别人发现后从它的手里抢走。它只看见一棵正在睡觉的棕榈树。
  “我留一点儿当晚饭。”猴子自言自语地说。为了安全起见,它在玉米穗上撤了一层土盖起来,然后来到森林中游玩。
  老棕榈树并没有睡着。猴子走后,它把树根伸出地面,就像动物的爪子一样灵便。它抓起玉米穗,深深地藏在它的树干里。
  傍晚,吼猴回来寻找玉米穗。它扒开土层,发现玉米穗不翼而飞,只有棕榈树还在那里晃来晃去地睡觉。
  “你把我的玉米穗藏到什么地方啦?”猴子问。可是棕榈树置之不理。
  “没关系,等我把火引来烧你,那时你就会说实话啦!”
  猴子说完便去找火。
  “火,请你出来,去烧棕榈树,因为它偷走了我的玉米!”
  火一点也不理睬猴子,甚至连一个小火星也没有跳出来。
  猴子非常生气他说:
  “你等着,一会儿我把水引来把你浇灭,到那时你就会自愿地出来帮助我啦!”
  猴子又跑去找水,可是水纹丝不动。猴子气得满腔怒火,急忙去找貘把水喝掉。
  貘正在睡大觉,对这个不速之客根本不欢迎。
  “等我把狗找来,你很快就会醒来!”猴子发誓说。它又匆匆忙忙地来到狗的家里。
  “快去把貘咬死,”猴子对狗许愿似他说,“它离这儿不远,你可以吃一顿饱饭……”
  “你为什么偏偏在我吃饱的时候来关照我呢?”狗粗暴地扭过头不理猴子。
  “既然你不愿意听从我的劝告,等我把美洲豹找来,你就会立刻跳起来。我去告诉它,你就在这里。它会把你吃掉的!”猴子气得暴跳如雷。
  猴子没敢走到美洲豹的跟前,它爬到一棵树上大声喊:
  “我发现一只大肥狗,你看见准流口水……快去吧,否则它就溜掉啦!”
  “我不喜欢一只猴子对我发号施令。”美洲豹毫不客气地回答说。
  “如果你下听我的话,我把猎人叫来把你射死!这完全怪你自己!……”
  猴子说完又跑到印第安人的村子里。
  “我在那边看见一只美洲豹,”猴子离村子很远就开始喊起来,“你们快来呀!我领你们去!”
  印第安人拿起他们的弓和带毒的箭,跟在猴子的后边急速地跑去。
  美洲豹一发现猎人来了,它乖乖地听从了猴子的话。豹子向狗扑过去,狗扑向貘,貘扑向水,水喷向火,火用自己的烈焰去烧棕榈树。
  “饶命吧,烧死我啦!”棕榈树痛苦地喊叫起来,“我把你的玉米还给你!”棕榈树用它的树根取出玉米穗递给猴子。
  猴子并没有把玉米据为己有。
  它送给每一个帮助过它的猎人一粒玉米。
  印第安人这才发现了玉米,并且很快地开始种植。

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