书之破译(3)

　　阿特米斯还想说些什么，但是根本没用。安琪莉娜走开了。她爬上床，缩到了远远的角落里，扯起被子盖住了下巴。

　　“换新的女佣来。”

　　阿特米斯叹了口气，顺从地说：“好的，妈妈。”

　　“让她带黄瓜片和水上来。”

　　“好的，妈妈。”

　　忽然，安琪莉娜的眼中闪出精明的光芒，她狡黠地一笑，说：“还有，不许再叫我妈妈。我不知道你是谁，但是你肯定不是我的小阿提。”

　　阿特米斯拼命眨眼挤掉眼中几滴不听话的泪水。“当然，对不起，妈……对不起。”

　　“唔。不要再回来这里了，不然我就叫我丈夫好好收拾收拾你。他可是个大人物，你知道的。”

　　“好的，法尔夫人。这是你最后一次见我了。”

　　“最好如此，”安琪莉娜突然身体僵硬了，“你听到它们了吗？”

　　阿特米斯摇摇头，“不，我什么都没听到……”

　　“它们正朝我爬过来，到处都是它们！”

　　安琪莉娜猛地钻进被子下面。当阿特米斯走下大理石楼梯时，仍然能听到她惊恐的呜咽。

　　事实证明：精灵之书比阿特米斯预想的更难搞定。它看起来几乎是在主动和他作对。无论他运行哪种程序，电脑上显示的都是一片空白。

　　阿特米斯把每一页都复印了，把它们用大头钉钉在了自己书房的墙上。有时把东西印在纸上是很有帮助的。他发现，精灵的文字和他以前看过的所有文字都不一样，但是奇怪的是，有点眼熟。这种语言很明显是符号语言和字符语言的混合体，文字乱乱地散布在页面上，很难看出是按什么顺序排列的。

　　程序需要的是某种参考性的框架，某个可以构架这个语言体系的中心。阿特米斯拆开了所有字符，将它们与英语、汉语、希腊语、阿拉伯语和基里尔文，甚至还有欧甘文进行了对比，但都一无所获。

　　茱丽叶送来了三明治，受挫的阿特米斯十分沮丧，他让她立即离开，然后继续埋头研究这些符号。书中出现得最频繁的一个象形文字是一个小小的男子图形。他先假设这代表男人，但是根据对精灵解剖学的有限认识，他又猜想这也可能代表女人。忽然脑海中灵光一闪，阿特米斯打开他的“超级翻译家”软件上的古代语言文件，选择了“埃及语”。

　　终于成功了！男子图形与图坦卡蒙陵墓内室象形文字中的“安努比斯”这个词极其相似。这也符合他的另一个发现：人类所记述的第一个故事就是关于精灵的，故事里说精灵的文明早于人类自身文明。看来埃及人只不过是把一种既有的文字符号做了些改造，以满足他们的需要。

　　还有其他的相似之处。但是这些符号的相似程度不高，所以总是能逃出电脑布下的罗网。这个工作只好用人工来完成。阿特米斯不得不放大了每个精灵文字母，把它们印刷出来再和象形文字进行对比。

　　阿特米斯感觉到了自己胸腔内怦怦的心跳，他的心中洋溢着成功的喜悦。几乎每个精灵的象形符号或字母都有相对应的埃及文。多数都是通用的，比如太阳或鸟。但是某些符号看起来格外神秘，需要经过一番推敲才能找到确切的意义。比如说，安努比斯这个图形，译做死神，可是现在却并没有任何意义，于是阿特米斯把它进行了更改，译做精灵之王。

　　到了午夜，阿特米斯已经成功地把他的发现输入了苹果机。现在只需要按下“解码”的确认键就可以了。可当他按下去后，出现在他面前的是一长串复杂而无意义的胡言乱语。