第二章　小锄头

　　等种子发芽，实实在在是一件叫人越等越心焦的事。

　　吉姆每天到菜地来，用背靠着木牌桩子，盘着腿，眼巴巴地等着种子发芽。

　　菜地上只不过看到照样竖着的大木牌，种着的白菜秧，插着空种子袋的木棍。

　　种子袋上印着叶子很大、长得很棒的大豆、胡萝卜和玉米什么的。可菜地上一样也看不见。

　　起先到菜地上来的不光是吉姆，大家都来了。不过他们不像吉姆那样背靠在木牌桩子上看半天，他们急急忙忙地看一眼就回家去了。

　　等种子发芽实实在在叫人心焦。后来大家就不再来看菜地了。吃晚饭的时候，他们也不谈菜地了。

　　等种子发芽实实在在叫人心焦。装在玻璃纸口袋里的小锄头、小耙子、小铁锹就那么摆着，时候不到，一点用处也没有。

　　杂草倒是很快长出来了!玉米、胡萝卜、大豆、花椰菜还没长出来，它们倒先长了出来。杂草在窄长的菜地上长满了。

　　它们在田垄间长满了，在卷心菜秧之间也长满了。

　　吉姆等着。可是哥哥根本不像他说的那样到田垄间来除草。他同他的朋友正起劲地在院子树木上搭小房子。

　　吉姆从玻璃纸口袋里拿出小锄头，亲自动手除田垄间的杂草。

　　姐姐根本不像她说的那样来拔田垄上的杂草。她正忙着在给运动会做大木牌。

　　吉姆亲自动手除田垄上的杂草。

　　除田垄上的杂草可不容易。吉姆一点不认识玉米、大豆、花椰菜的芽。他根本看不出它们跟杂草的分别。

　　种子袋上画着有许多大叶子，长得很棒的植物，一个字也没有。吉姆翻到种子袋的背面看。背面倒画着它们刚长出地面的嫩芽。

　　吉姆有办法了。他用大拇指和食指夹住种子袋，看着袋子上面的嫩芽来对照地上长的东西，样子不对就是草，他用另一只手的大拇指和食指拔掉了。

　　吉姆就这样仔细看空种子袋上的画，把眼睛鼻子都凑到田垄上去拔杂草。

　　田垄上长的结果全是杂草。等到吉姆把杂草拔完，大豆、胡萝卜、玉米、花椰菜的芽一棵也没有──它们全都还没发芽。

　　只长出杂草的地又变成了一块光秃秃的泥地──只有一垄地长着卷心菜秧。

　　接着吉姆从玻璃纸口袋里拿出小耙子，学爸爸那样把地耙平，把自己的脚印也弄掉。

　　爸爸有事出了远门，就不能像他对吉姆说的那样来看菜地。于是菜地只好由吉姆自己来看。

　　还有，第二天下了雨。妈妈因为忙，后来就把到菜地上浇水的事给忘了。吉姆于是把水龙带拉到后院来浇他的菜地。

　　木牌上照旧写着：吉姆·乔丹的菜地

　　如今它真变成吉姆的菜地了。因为菜地的事全都由他自己干。

　　有一天傍晚，杂草拔干净了，事情做完了，时间一点一点过去，该上床睡觉了，可吉姆还是一个人坐在菜地的木牌底下。就在这时候，田垄平滑的泥土裂开，地上开了一个个口。

　　大豆发芽了!

　　大豆像把圆背弓起来似地开始抽芽。大豆弯弯的小茎在夕阳照耀下长出来了!茎顶上面的茶色大豆沐浴着夕阳，一下子张开。张开的大豆里面有很小的嫩叶。

　　小嫩叶对着夕阳张开。夕阳柔和地照着大豆，大豆也好像很尊敬夕阳似的。

　　吉姆回家把妈妈拉来。他抓紧妈妈的手，让她看大豆对着夕阳张开的小嫩叶。

　　天很快就黑了，该睡觉了，吉姆上床去睡觉。可是在地里睡了很久，一直睡到现在的大豆，今天晚上却不睡觉。

　　这天夜里，田垄上的大豆全部从地里把圆背顶到地面上来。吉姆早晨到地里一看，大豆已经全部出了芽，站成一排，在那里沐浴着朝阳了。每一个嫩芽都对着朝阳张开了小嫩叶。

　　第二天夜里，在大家睡觉的时候，轮到玉米发芽了。早晨一看，玉米的芽长出来了，冒出来的尖尖像是小矛枪。看着就像绿色的小士兵，握着绿色的长矛排列在那里。看着就像小长矛的行列在大木牌后面行进。

　　下一夜又轮到花椰菜发芽。再晚一点，胡萝卜发芽了，长出了羊齿形的叶子。如今菜地上一片碧绿。这就跟大木牌上写的一样了──正像木牌上写的，一点不假，是一块菜地。

　　这一天，吉姆把田垄头上插着种子袋的那些木棍全给拔掉。如今吉姆不用看种子袋上的画也知道什么植物发什么芽。

　　真的，知道得清清楚楚──一看就能认出来。

　　大木牌照旧竖在那里，上面大字写着：吉姆·乔丹的菜地