机智与幽默:谁是正宗

  埃及国王萨拉丁连年用兵,国库空虚。一天,他急需一大笔钱,无法筹集,便想起了犹太富翁麦启土德。可是又不好强迫他,萨拉丁于是想了一个圈套。

  国王把麦启士德请来,殷勤款待,对他说:“久闻先生非常博学,对于各种教义有着深切的认识,所以我想向你请教:在犹太教、伊斯兰教、基督教这三者之中,到底哪一种才算是正宗呢?”

  萨拉丁得意洋洋,专等麦启士德上当。他想,无论麦启士德说哪一种是正宗,都必然惹怒另外两家教会,那就可以借助教会惩治他,使他拿出钱来;而他如果说不知道,那么或者说他欺慢国王,或者说他不配在这里居住,照样可以治罪。总之,他无论怎么说,钱都得拿出来。

  可麦启士德却精明得很,他一听这话就知道了其中的奥妙,灵机一动,回答道:“陛下提的问题非常有意义,要回答这个问题,请容我先讲个故事:

  “从前有个大富翁,家里藏有许多珍宝,其中最心爱的是一个名贵的戒指,视为传家之宝。他在遗嘱上写明,凡是得到这个戒指的,便是他的继承人。这个戒指传了好几代。传到了某一个家长手里,他有三个儿子,个个都有才德,他对他们一样钟爱,因此不知道把戒指传给谁才好。后来他请了一个巧匠,仿造了两个戒指,跟原先的一模一样。父亲死后,三个儿子都拿出一个戒指为凭,要求当继承人。由于三个戒指一模一样,究竟谁应该成为家长,始终无法解决,直到现在还是个悬案。

  所以,陛下,信奉这三种宗教的人也跟这情形一样。他们都认为自己是天父的继承人,自己的教是正宗。可究竟哪一个是正宗,跟那三个戒指一样难于判断。”

  国王听了再也想不出理由迫使麦启士德拿出钱来,精心设下的圈套,就这样被麦启士德巧妙地化解了。

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