矮玉米与卡介苗

　　20世纪初的法国，细菌学家卡默德和介兰，试制成功了结核杆菌的人工疫苗，又称卡介苗，使人类拥有了抵抗自己一个凶恶敌人——结核杆菌的强有力的武器，说起卡默德与介兰的成功，这里有一个有趣的故事，这个故事，还与一片矮玉米有关呢!

　　一个阳光和煦微风轻拂的金秋的下午，巴黎近郊的马波泰农场上，场主马波泰先生正在自己的一片玉米地旁转悠。这时，前面来了一高一矮的两个人。他们一边走，一边在讨论着什么。

　　“既然詹纳在牛身上能取得种牛痘疫苗的成功，那么，结核杆菌在其他动物身上接种，也应该是行得通的呀!可为什么我们在那两头公羊身上的实验，就事与愿违呢?”

　　“别急嘛!老兄，可能是我们分离提取的结核杆菌有问题。”

　　“也许吧，可我心里总觉得理由不是很充分的。”

　　他们谈谈说说来到了农场主的面前。

　　只见面前干燥的农田里，长着一片又矮、穗儿又小的玉米。枯黄的叶子，在阳光下无精打采地低垂着。

　　“今年的收成，看来很不景气呀!这玉米怎么长得这样不好，是缺乏肥料了吗?”高个子搭讪着问农场主。

　　“不是的，先生。这种玉米引种到这儿已经十几代了。有些退化了。”

　　农场主笑了笑说。

　　“喔——，你说什么?”矮个子不无惊讶地问。

　　“退化了，种子不好。”农场主重复了一遍。

　　“有这等事?”高个子也来了兴致。

　　只见那两个人好像得到什么宝贝似的，转过身去。匆匆地走了。“种子退化，这又有什么可稀奇的，真是少见多怪。”农场主感到很奇怪，自言自语地目送两位远去。

　　那一高一矮的两位，就是卡默德与介兰。他们由玉米的退化马上联想到：

　　如果把毒性强烈的结核杆菌，一代一代地定向培育下去的话，它的毒性是否也会退化呢?而用这种退化了毒性的结核杆菌，再注射到人体中去，那不就可以既不伤人体，又能使人体产生免疫力了么?

　　于是，他们化费整整13年时间，培育出了230代的驯服了的结核杆菌作为人工疫菌，终于取得成功。为了纪念功勋卓著的科学家卡默德与介兰，人们便把这仲疫苗称做“卡介苗”。