周日(5)

　　“寓言故事”讲到这儿，德米就像只好奇的小鸟，把脑袋歪向一边，他仿佛想到了什么，精神高度集中，并用那双明亮的小眼睛死死盯着姨夫的脸。可是巴尔先生看起来很平静，他继续讲着故事，严肃地扫视了一遍孩子们那一张张小脸，他的眼神充满渴求。他的眼神向妻子传递着信息。其实巴尔夫人很清楚，巴尔先生是多么希望自己能在这些小块田地里尽到职责啊。

　　“就像我刚刚讲过的，有些小块土地很容易耕种——比如像黛西就很容易照料，但有的小块土地就很难耕种。比如，有一小块向阳的土地，本来可以长满水果、蔬菜和鲜花的，只是因为它不愿受苦，所以当那个仆人在它上面播种，比如说在这块土地里种了瓜，可是因为小土地没能好好关心这些瓜，结果一个瓜也没有长出来。这让仆人很难过，不断地重新种植，可每次种下的作物都毫无收获，小土地总是说：‘我忘了’。”

　　大家都笑起来，而且把目光转向汤米。汤米听到“瓜”这个词便竖起了耳朵，又听到他自己最常用的借口，只得耷拉下脑袋。

　　德米拍着手叫道：“我早就猜出来您指的是我们！弗里茨姨夫，您就是那个仆人，我们就是那些小块土地，是吗?”

　　“你猜对了。现在你们每个人都要告诉我，今年春天，我应该在你们这些小土地里种上什么作物，好等秋天来临的时候，能从我的十二块小土地里，不，是十三块，获得好收成。”巴尔先生说道，他纠正自己说出的数字时，朝纳特点了点头。

　　阿呆说：“你要不想让我们因为吃得太多而发胖，就不要在我们这些小土地里播下玉米、花生或者豌豆。”他的脑子里突然闪出这个可爱的念头，那张没有生气的小圆脸也一下子变得活泼起来。

　　德米叫起来：“弗里茨姨夫指的不是那些种子，他指的是能培养我们优点的东西，那些杂草指的就是缺点。”在这种谈话中他总是能率先发表观点，因为他习惯了这种谈话，而且很喜欢这种谈话。

　　巴尔爸爸说：“对，就是这样。你们每个人好好想想自己最想要的东西，然后告诉我。我来帮助你们一起栽种它。不过你们必须尽最大努力把它养好，不然结果就会像汤米的西瓜，全是叶子没有果实。下面我从年纪最大的开始问起，先问巴尔妈妈，想要在你的地里种什么；因为我们每个人都是这个美丽的大花园里的一部分，如果我们真心爱着我们的上帝的话，我们会为他而努力，获得巨大的收成——”

　　乔姨严肃地回答道：“我最需要的是耐心，我要把我的小土地种满这种庄稼。”这时，所有的孩子都在绞尽脑汁的思考着轮到自己时该说些什么。也有人开始自责，正是他们太快地耗费了巴尔妈妈本来已足够多的耐心。

　　弗朗茨选择了毅力，汤米选择了恒心，内德选择了好脾气，黛西则选择了吃苦耐劳，德米想要“和外公一样多的智慧”，纳特则羞怯地说，他想要东西太多了，他想让巴尔先生帮他挑选。其他人选择的也大致是这些东西，看起来，耐心、好脾气、宽宏大量似乎是最受大家欢迎的。也有一个孩子希望能喜欢上早晨早点起床，但是不知道该把这种种子叫什么。可怜的阿呆叹息道：

　　“我希望我能像喜欢吃饭那样喜欢学习，可是我不能。”

　　“我们要在田地里种上克制自己的种子，还要为它除草、浇水，让它茁壮生长，等到圣诞节的时候，就不会有人因为晚饭吃太多而生病了。乔治，就像你锻炼完身体会感到饥饿一样，如果你经常锻炼大脑，大脑也会感到饥饿。到那时，你会变得和我们的小哲学家一样喜欢学习。”巴尔先生边说，边轻轻拨动德米前额上的刘海儿，补充道，“宝贝儿，其实你也很贪吃，就像乔治喜欢往他的肚子里填满糕点和糖果一样，你喜欢往脑袋里填满神话传说和科幻小说，这两样东西都不好，我想让你尝试一些好东西。我知道，算术的有趣程度连《一千零一夜》的一半都不及，可是它非常有用，现在正是学习它的时候，不然的话，不久以后你就会因为没好好学习而感到羞愧和遗憾。”

　　德米忙为自己辩护：“可是，《哈利和露西》，还有《弗兰克》都不是童话书，书里全是气压计、砖块、马蹄形磁铁以及其他有用的东西。我非常喜欢读那些东西，你可以问黛西。”

　　“这两本不是童话书。可是，我发现你读《罗兰和五月鸟》的时间远要比读《哈利和露西》的时间要多。我想，你对《弗兰克》的喜欢程度还不及《辛巴德》的一半吧。好吧，我来和乔治你们俩做个小交易——乔治每天只准吃三顿饭，不准吃零食，而你每星期只准读一本故事书，这样，我就给你们用新的板球场地。不过你们必须保证在那儿锻炼。”弗朗茨姨父用他令人信服的方式对他们加以引导，因为阿呆讨厌跑步，而德米总是把锻炼身体的时间用来读书。

　　德米说：“但是我们不喜欢打板球。”

　　“现在也许不喜欢。不过，等你们了解它以后就会喜欢的。而且，你们很大方，别的男孩子想打板球，你们可以把新场地借给他们用，借不借全在你们了。”

　　巴尔先生正把他们往正路上领，他们同意了这个约定，其他孩子也很满意。

　　他们又谈论了一些关于菜园的事情，大家便一起唱歌来。巴尔夫人弹钢琴，弗朗茨吹笛子，巴尔先生拉低音古提琴，纳特拉小提琴，这样的乐队使纳特非常高兴，这是一场非常简单的小型音乐会，不过似乎所有的人都很喜欢它。年老的艾西娅坐在角落里，不时地跟着这最甜美动听的合唱哼起来。因为在这个家庭里，无论是主人还是仆人，无论是年长的还是年幼的，无论是黑人还是白人，每个星期天大家都在一起歌唱，这歌直冲云宵，向他们所有人的天父的方向飘去。唱完歌，巴尔爸爸和每个人握手，巴尔妈妈则从最大的十六岁的弗朗茨到最小的小罗布，挨个亲吻每一个人。小罗布的亲吻方式与众不同：他让妈妈的鼻尖吻自己。然后大家便一起上楼睡觉去了。

　　在儿童房里，柔和的灯光透过灯罩，照在一幅画上，那幅画挂在纳特的床尾处。墙上还挂着几幅别的画，但那幅画的画框很美，是用苔藓和松球做成的。画框的下面安装着一个靠墙的支架，架子上面摆放着一个花瓶，花瓶里插满了新近从春意融融的小树林里采来的野花。纳特认为，这幅画一定有什么与众不同的含义。它是所有画中最漂亮的一幅。纳特躺在床上看着它，朦胧中他感觉到这幅画有什么含义，希望知道个究竟。

　　“那是我的画。”耳边传来一个很小的声音。纳特抬起头，看见德米穿着睡袍出现在自己面前，他到乔姨的卧室去要了一点儿纱布，来包住自己割破的手指，回来的时候正好路过这儿。

　　纳特问道：“那个人在对孩子们做什么啊?”

　　“他是耶稣上帝。他正在为孩子们祈福，你没听说过他吗?”德米感到非常疑惑。