永远的秘密

　　我和孩子们一直聊到很晚。当克劳蒂在录音时，我则和杰米打脾。我输了三十四分钱，不知杰米是如何赢的，可能是我常挂念着克劳蒂，不时问她问题，因而分了神。不久，孩子们的父母打电话来了。(我就知道你会告诉他们的，沙松伯格。你真是刀子嘴，豆腐心。)我只能说服钦卡德夫妇先待在家里，告诉他们明早我会送孩子们回去。钦卡德太太还一直问小孩是否有瘀血或是受伤，我想她是看了太多社会新闻而神经过敏了。因为我必须先取得资料，并实现我的诺言──送他们一程，所以才劝他们别来接小孩。(当赌本很高时，我是绝不会作弊的。)

　　轮到杰米录音时，他一直不得要领。我骂道：“你又不是演哈姆雷特的演员，我要的是事实和真实的感受，不是戏剧产品。”

　　“你要我说得明确一点吗?”

　　“是的，而且要快点说完。”

　　第二天一大清早，我就要薛尔登送他们去格林威治。(沙松伯格，我特别附上薛尔登对杰米的纪录报告，博君一笑。)

　　夫人，那个男孩一上车便一直乱按后座的每个按钮，把那些按钮当成打字机、钢琴和电脑的按键来玩。他们以为后座和前座之间的玻璃有隔音作用，但我仍听得见那女孩对男孩说：“你想她为什么要卖掉天使雕像，而不把它捐出去呢?”

　　“因为她很小气。”杰米说。

　　“如果她真的那么小气，她就不会以两百二十五美元卖掉。”

　　“你真笨!本来拍卖会就是喊最高价的人夺标，自然没有人愿意出比两百二十五美元更多的钱来买。”

　　“她并不是为了钱才卖的。如果是，她可以拿出证据来，她纯粹是为了好玩和刺激。”

　　“或许她没地方放啊!”

　　“别瞎说，天使才两英足高，往哪儿塞都行。“

　　“那你认为她为什么要卖呢?”

　　女孩想了一会儿说：“因为守一个秘密太久，别人又不知道，实在很没意思。她虽然不想让别人知道这个秘密，但至少要让人知道她拥有这个秘密。”

　　男孩安静了好一会儿，才说：“我要存钱，再来探望法兰威勒太太，我录音时有些事忘了说。你想不想一道来呢?我们绝不告诉任何人。”

　　“昨晚你赢了多少?”

　　“只有三十四分钱，她比布鲁斯精多了。”

　　“或许那个玉米片的二十五分钱已经寄来了，合起来是五十九分钱。你认为，她想做母亲吗?”

　　那男孩说：“等存够了钱，再来看她，但不过夜，只告诉爸妈我们去打保龄球之类的。”

　　“我们可以让她收养。”克劳蒂建议。

　　“她的年纪太大，做妈妈不太适合，而且我们已经有妈妈了。”

　　“她可以做我们的祖母啊，反正我们的祖母已经过世了。”

　　“这将成为你我之间的秘密。她也会成为全世界唯一一个已经做了祖母，却未先做过妈妈的人。”

　　我按照你给的地址，将他们送到家。还看见一个小男孩冲过来说道：“哇!好正点的车，克劳蒂，以后几天轮到你照顾我……”

　　夫人，孩子们忘了跟我说谢谢。

　　好了，沙松伯格，现在你总算知道我为什么会把天使草图留给你深爱的孙子、孙女了吧?既然他们打算认我做祖母，而你本来就是他们的祖父，那我们不就成了

　　……算了，还是不说也罢。你的牌打得太差。

　　请你重新修改我的遗嘱，加上我赠与草图给他们的那一条。除此之外，顺便写上我将把那张床捐给博物馆，这一切的赠与将于我死后生效。我会重新签署一份文件，薛尔登和派克可以做见证人。遗嘱的签字将在纽约大都会博物馆的餐厅里进行。沙松伯格，你是想与我同行，或是失去我这个最好的客户，你自己决定。

　　不知道他们是否真的会来看我，因为我还握有另一个秘密。他们并不知道他们的祖父已当了我四十一年的律师。(我劝你最好别告诉他们。)

　　此外，我还听到纽约市新的公园管理员所作的电台访谈，公园的预算被删除了。当记者问管理员其他的钱都跑哪儿去了时，他说都用在大都会博物馆的保安系统上了。他们这么做一定有特别的原因。

　　我请薛尔登向毛里斯询问，大都会博物馆最近有没有发生什么新鲜事?毛里斯说，上星期在石棺里发现了一个琴盒，他们把琴盒送别失物招领处，现在还摆在那儿。此外，还有一些脏灰的内衣和—台廉价的收音机，直到现在都没人去认领。