大长今(37)

罚(8)

　　“是的。”

　　中宗的表情骤然变得难看了。

　　“我不爱吃姜，哪怕喉咙肿了，我也不愿意吃。现在竟然用姜做鸭子！”
 
　　提调尚宫的脸色顿时阴沉下来，而韩尚宫全身的血液几乎凝固了。

　　中宗瞟了几眼，却是碰也不碰。中宗看了看面如死灰的韩尚宫，不得不拿起一块放进嘴里。略微嚼了一下，中宗摇了摇头。再嚼一口，中宗还是眉头紧缩。

　　“哦，这个味道很特别嘛。”

　　面对中宗意外的反应，提调尚宫比韩尚宫更为惊讶。

　　“殿下，您喜欢这样的食物吗？”

　　“是啊，寡人从来都不喜欢姜的味道，不过这件食物没有异味，味道很好。”

　　嚼在嘴里的食物尚未咽下，中宗迫不及待地又夹一块。这时候，韩尚宫的脸上才算有了点儿血色。

　　回来以后，韩尚宫下令把长今和连生关进仓库。黑暗之中，两人彼此依靠着对方的肩膀，睁着眼睛熬了整整一夜，直等到太阳当空才被放出来。然而事情并未结束，等待她们的是训育尚宫的毒打，尤其是长今，挨打更严重。

　　“你没有资格做宫女，不用再学习了，以后就负责打扫卫生吧。”

　　长今的小腿差点没裂开花。打完以后，训育尚宫对长今说了这样一句，这对长今来说无异于青天霹雳，比起责打小腿来，更让长今痛苦百倍。

　　“嬷嬷，请您原谅我这一次吧，以后再也不会发生这种事了。”

　　长今跪在地上苦苦哀求，无奈训育尚宫眼睛眨也不眨。

　　“烦死了！快给我滚出去！”

　　挨打时忍住没流的眼泪终于势不可挡地涌出了眼眶。训练时间为期十五天，如果没有机会接受训练，那就等于断绝了宫女之路。

　　长今坐在训育场的院子里放声痛哭。训育尚宫正在给训练生们上有关内命妇*（朝鲜时代在宫中任职的嫔、贵人、昭仪、淑仪等女官的总称——译者注）称谓的课，她的声音传进了长今的耳朵。

　　“婢、嫔、贵人、昭仪、淑仪、昭容、淑容、昭媛、淑媛……”

　　“婢……嫔……贵人……昭仪……”

　　长今停止哭泣，情不自禁地跟着念诵起来。

　　“尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功、尚正、尚记……”

　　“尚宫……尚仪……尚服……尚食……”

　　两串泪珠顺着脸颊流下，但是长今仍然神采飞扬地背诵着女官品阶。然后长今拍拍屁股站起来，去找笤帚扫地了。

　　从第二天开始，长今不仅负责打扫训育场，还要打扫尚宫和内人的住所。为了赶在训练时间打扫训育场，长今弯着腰勤勤恳恳地干活。紧咬牙关把所有事情都做完后，只要一站到训育场的院子里，她的心就总是七上八下地跳个不停。

　　“接下来是弘文馆*（朝鲜王朝的三司之一，主管内府的经书、史籍、文墨，并负责解答君王疑问——译者注）！”

　　“……领事……大提学……提学……副提学……”

　　长今一边打扫庭院，一边跟着背诵，忙得不亦乐乎。

　　“直提学、典翰、应教、副应教、校理、副校理、修撰、副修撰……”

　　每背诵一句，长今就挥舞一下笤帚做为伴奏，她一遍又一遍地打扫着早已扫过的地方。此时的训练场庭院里只有一个孩子，还有一轮太阳在天空中慢吞吞地游走。

　　眼看着进宫已经十四天了。长今正在打扫走廊，突然听见里面说道。

　　“明天各个部门的尚宫嬷嬷会来我们这里，检查这段时间你们的学习情况。这样做的目的就是亲手选拔称心如意的孩子，未被选中的孩子呢，就只好立刻出宫了。所以说，如果你们想做宫女，那就应该仔细想想该怎么办。”

　　长今耳朵紧贴门缝，甚至没有来得及放下手里的拖把，便推开了训育场的门。

　　“你有什么事？”

　　看着突然闯入的长今，训育尚宫不禁厉声怒喝。长今什么都顾不上了，扑嗵一声便跪在了训育尚宫面前。

　　“嬷嬷，奴婢再也不会违反纪律了。请您允许我参加考试吧。”

　　“闭嘴！”

　　“您让我做什么都行，只求您能允许我参加考试。”

　　“我饶你一你，你倒不识好歹了。非要我把你小腿打开花，你才能清醒吗？”

　　“只要您允许我参加考试，挨多少打我都心甘情愿。请允许我留在宫里，我一定要留在宫里！”

　　听到这里，训育尚宫不屑地哼了一声。

　　“你以为你是什么，还一定要留在宫里？”

　　“我……我……”

　　长今当然不能吐露帮助母亲实现夙愿的心里话，差点儿出口的话又被她强行咽了回去。咽进喉咙的话语却不肯消化掉，化做泪水喷涌而出。

　　“……我……我无家可归……”

　　训练生们全都支起耳朵听长今说话，听到这里，她们再也忍不住了，径直爆发出阵阵哄堂大笑。令路撇嘴呻笑，连生哪里还忍心观望下去，无奈之下也只好紧紧地闭上了眼睛。

　　“无家可归？好！你去把那边的水桶装满水举起来，一直举到明天考试，如果滴水不洒，我就让你参加考试。”

　　尽管这条件苛刻得匪夷所思，长今听完还是高兴得差点跳了起来。