恐龙木乃伊

　　5年前，古生物学家在美国蒙大拿州玛尔塔北部荒地发现一具恐龙“木乃伊”，这是一只年轻的短冠龙，体重3吨，属于鸭嘴龙的一种，它现被命名为“伦纳德”，其生存时期可追溯到7700万年前。然而随着历史的变迁，它的骨骼、皮肤和软组织都完整地保存下来，堪称恐龙考古史上的奇迹。目前，科学家通过几年来的研究分析，逐渐揭示了木乃伊恐龙的神秘面纱。

　　上周，来自不同领域的20多位专家对这具恐龙进行了X光透视和拍照，甚至对埋在厚厚沙岩下的尸体部分也进行了分析。朱迪思河恐龙协会古生物学馆馆长纳特·墨菲说，“发现伦纳德的重要性不亚于1969年尼尔·阿姆斯壮登上月球。”研究人员发现在这具恐龙胃中存在着33种植物的花粉化石，这将让科学家再现7700万年前恐龙的生活食物条件提供了线索。研究人员鲍勃·巴克称，伦纳德的鼻子非常坚硬锋利，它更像是一把弯刀，有可能这种恐龙会用鼻子切下多叶的树枝。

　　近日，科学家们装配了更先进的研究装备，在未来20个月内，美国《探索频道》将对此研究录制成记录片。据悉，这支研究小组装配了600磅以上的X射线仪器进行扫描。X射线仪器的功率是30万伏特，由于该射线对生命组织有害，每次使用时科学家都必须撤离研究地点，而伦纳德易碎的骨骼却完全没有损失。

　　在研究中，最重要的一项发现就是恐龙身体上半英寸长斑点，巴克开玩笑称这是“疱疹”。墨菲指出，这种疱疹在恐龙内脏中随处可见，同时皮肤表层也有。这将告诉我们伦纳德就像保存在密封石棺中的木乃伊!这些“疱疹”证实了许多科学家难以相信的经历数千万年动物尸体仍能保存如此完好。

　　除了身体上的斑点，巴克还对伦纳德的胃部、消化系统和其特殊的长前爪也颇感兴趣。与其他鸭嘴龙不同的是，伦纳德的前爪很长，在直立时竟可触到地面上，但是这两只前爪的关节却不健壮，无法支持恐龙的体重。巴克认为，这种前爪主要用来做“手势”，或者它的爪尖十分敏感，接触地面能够感受到来自地面的声波，可以与数英里之外的同伴通过跺脚建立交流和通话。