19、狼和“狼狗”

　　“嗷——嗷——嗷——喔——喔——喔——嗷——”

　　一阵怪叫声把罗杰惊醒了。

　　“那到底是什么声音?哈尔，醒醒，听到了吗?像是狼在嚎叫，开始时比较低，很快就变成了尖叫——呜——呜——呜——呜，然后音调又降低了。”

　　“你说对了，”哈尔说，“是一只狼在叫。不过有点奇怪，因为印度的狼不经常嚎叫。”

　　又一阵叫声打断了他的话，“嗷——嗷——嗷——汪——汪。”

　　“不可思议。”哈尔说，“中间怎么会夹着汪汪声，这分明是犬吠声，而不是狼嚎。狼可不会汪汪叫。中间的是狗的叫声，而开始和结束时是狼的叫声。你怎么解释它?”

　　“我解释不清。”罗杰说。他早就下了床，正在穿衣服。哈尔急急忙忙把衣服穿好。两个人没吃早饭就出来了。

　　他们跳上卡车，向传来嚎叫声和犬吠声的方向驶去。

　　“如果我们不快点儿，”哈尔说，“可能就见不到它们了，因为它们行踪不定，不会在一个地方呆很长时间。它们一天可以移动25至40英里，而且跑得很快。除了猎豹，其他动物很难追上它们。

　　“猎豹每小时可以跑70英里，但很快就成了强弩之末。而狼可以马不停蹄地跑整整一天或一夜。如果它们发现了食物，它们也许能及时赶到。”

　　“它们吃什么?”

　　“小至老鼠，大至鹿，各种动物它们都吃。它们最喜欢吃的是兔子和老鼠。在美洲，它们经常尾随水牛群，把掉队的、生病的、死亡的水牛吃掉。它们还捕食马匹，在苏联，它们常常追逐雪橇，不是为了伤害雪橇上的人，而是意在吃掉拉雪橇的马。”

　　“你是说它们不伤害人?”

　　“几乎从不伤人。”

　　“那太好了。”罗杰说，“大概是因为它们不喜欢我们的肉的味道吧。”

　　“它们很聪明，和狐狸一样狡猾。它们明白如果杀了人，自己的命也保不住。如果一大群狼在一起，它们也会攻击人，那种情况在这里恐怕不会发生，因为据我所知，印度的狼群很少有超过6至8只的。”

　　“你说它们四处流浪，难道它们没有家吗?”

　　“有，它们每隔一段时间就要回家一次。如果地上有一棵空心的树干，它们就会把它当成家。或者在小山坡上打一个大约30英尺长的洞，在洞的底部建一个家，一个甜蜜的家。”

　　“我觉得我们离它们越来越近了，”罗杰说，“嚎叫声越来越响了。”

　　哈尔把车速降下来，汽车缓缓地向前驶去。他们绕过一个小山丘，前面出现了狼群，共有7只狼。它们盯着卡车，却没有逃跑。

　　现在，孩子们该研究一下为什么其中的一只狼既能嚎叫又能发出犬吠声。

　　它们的个头都很大，有5英尺长，长着浓密的、厚厚的毛，可以抵御高山上冰天雪地的严寒。

　　哈尔说：“你看它们的耳朵有多短，在雪山上长耳朵会被冻伤的。因此大自然就赋予它们不易冻坏的短耳朵。”

　　“它们的嘴巴多可怕啊!”罗杰说。

　　“用那强有力的嘴巴，它们几乎可以置任何动物于死地。它们长着42颗牙齿，每一颗都坚如铁石。”

　　“快看，那只跳起来了，它一下肯定能跳16英尺远。它们为什么不怕我们?”

　　“它们很聪明。”哈尔说，“它们看见我们没带枪。”

　　“瞧，有一只朝这边跑过来了。”罗杰惊叫道。

　　这只狼见到人似乎很高兴，它一直走到车下，呜呜地叫着，像是想让人轻轻地拍一拍。罗杰壮着胆子走下车，在那个长着浓密的长毛的脖子上捋了捋，于是那只狼就发出了夹杂着犬吠的嚎叫声。

　　“就是这只。”哈尔兴奋地喊道，“就是我们听到的会‘汪汪’叫的那只，它不是狼，也不是狗。它的父母，一个是狼，一个是狗。父亲说过要一只狼，那好，我们现在就捉一只。但还要把这只狼狗弄回去，它很珍贵，一定会吸引许多人的。”

　　被哈尔称为狼狗的动物跳上卡车，走到车座后面，把头伸到两个孩子中间。

　　“我想它是跟定我们了。”哈尔说，“这是最省劲的一次捕猎。实际上不是我们抓住它的，而是它主动跟着我们走。多么友好的动物啊!狼狗已经到手了，现在该去捉一只狼了。”

　　哈尔熟练地抛出套索，套住了一只最大最强壮的狼。他和罗杰抓住绳子。把嚎叫着的狼拖到车后面。

　　“我把它弄上卡车。”罗杰说。

　　“你干不了，”哈尔说，“它大概有200磅重。”

　　罗杰走到车后，抖动着绳子。狼被激怒了，它窜上卡车，怪叫着，准备教训一下这个胆敢打扰它的年轻人。

　　但罗杰已经换了个地方，站到笼子后面，笼子门是打开的。这只狼可不懂什么是笼子，它一心要抓住近在咫尺，就站在笼子后面的男孩。它走进笼子，罗杰溜到前面把笼门关上了。

　　大功告成——一只狼到手了。那只狼狗是自己送上门的。显然它很长时间没有看见人了，因此决定跟随他们。不用把它关进笼子里，它那狗的本性使它对狗的好朋友——人非常信任。

　　这样，狼和狼狗来到了营地。狼被关了起来，而狼狗却是自由的，不必担心它会逃跑，因为在营地里它被当成宝贝，每天吃得饱饱的，而且还不会遇上任何危险。

　　快到中午了，他们才开始吃早餐。哈尔说：“罗杰，还记得杰克·伦敦的小说《白色的獠牙》吗?写的就是关于狼狗的故事，还有基普林写的关于一个被狼养大的、名叫莫利的小男孩的故事。那个故事发表后，又出现了许多关于狼孩的故事。这种事在印度不足为奇。其中一个故事说，一个小孩刚出生就被遗弃了，后来被狼收养了。他手脚并用在地上爬，一句话也不会说，但能像狼一样嚎叫。当然，这只不过是个故事而已，但许多人对此都确信无疑。不管怎么说，这些故事告诉我们，一些人很信任狼，他们发现狼的本性中有很多善良的地方。我认为最优秀的品质是当狼和狗合二为一时才表现出来，就像我们的新朋友狼狗一样。”