23、食人部落探险

　　哈尔瞪着弟弟。

　　“我们还从来没有承担过这样艰巨的任务，”他说，“真不明白为什么偏偏选中新几内亚。”

　　“因为那地方离这儿近，”罗杰猜测道，“不就在大堡礁的末端吗?”

　　“对，就挨着澳大利亚北端。但是，跟澳大利亚一比，新几内亚就好比是一头猛虎，澳大利亚则像一只羔羊，这就是两者的差别。像你这样的小家伙到那儿去乱逛，最危险不过了。他指望我照顾你，把我当成什么人了，看小孩的保姆?”

　　罗杰发火了，“再说下去我就把你的鼻子揍扁。你凭什么说我没有照料自己的本领?”

　　哈尔说：“你有调皮捣蛋的本领。”

　　“难道我不是一次又一次自己摆脱了危险吗?”

　　哈尔想了一会儿，“对，我想你是自己设法脱了险。但你还从来没有面对过成帮的食人生番。”

　　“食人生番?胡扯!爸是在开玩笑，根本没有什么食人生番，不管什么地方都没有。新几内亚岛难道不是澳大利亚管辖的地方吗?他们不会允许那儿有食人的人。”

　　“要是能制止的话，他们绝不会允许的，”哈尔表示同意，“但很难做到。想一想吧，摆在他们面前的是什么。除了格陵兰岛，新几内亚是地球上最大的岛。而且，新几内亚岛上实际上全是山，高大的山，有些高达四五千米。那个国家大部分地方没有公路，野人部落坐落在与世隔绝的山谷里，这些人大都从来没见过白人。你说，澳大利亚的警察怎么能在他们无法涉足的地方维持秩序?”

　　罗杰不以为然，“如果那儿不安全，爸是不会派我们去的。”

　　“他已经告诉我们那儿不安全，”哈尔反驳道，“他说，需防范吃人生番。好啦，我可不能一面警惕着食人生番一面防范着你。你可以搭飞机回家了，我一个人去。”

　　罗杰怒不可遏，“你撵我回家?你敢!别忘了，我们公司的全名是约翰·亨特父子公司，注意，是儿子们，不是一个儿子。再说，很可能正是你，而不是我，会碰上麻烦，可能需要我的帮忙。”

　　哈尔笑了。他明白，弟弟长大了，长成男子汉了。“好吧，我投降，”他说，“我们永远在一起。”他给父亲发了封电报：

　　拟动身前往新几内亚。