21、追捕

　　不到五分钟，飞翼潜艇就到了。坐在驾驶台上的还是那位把他们送到马里亚纳大海沟去的驾驶员。

　　往上浮的时候，他们不必停下来减压，因为潜艇里装满的氦气跟他们在底下呼吸的气体一样，气压也一样。关上舱门后，他们就箭一样地往水面冲上去。

　　到了水而，飞翼潜艇一个鱼跃，像表演杂技的鲸鱼似地腾空而起，接着，在下喷气流柱的支撑下，在离水面近4米的空中飞速滑行。

　　“飞云号大概曾停泊在这儿。”哈尔说。他发现了那些纸屑。

　　“看，”他对驾驶员说，“跟着那些纸屑走。他没有去布里斯班，也没去悉尼。这条航道将把他带往凯恩斯北面那些人迹罕至的海湾，走私犯们常常利用这些海湾藏匿他们的赃物。要是找得到那艘船，我们就得离开潜艇到那上面去。现在，请你慢慢地降低这里头的气压，使它在我们追上那条船时与大气压一样。”

　　水面上再也看不到纸片了，驾驶员看着罗盘，把飞翼潜艇的航向拨得跟纸片漂流的方向完全一致。“魔毯”在水面上飞驰，不管是暗礁、沙岬还是珊瑚岛，它都能轻松地飞越;至于那艘船，当然罗，一遇上这种地方它都得绕开，所以，它现在可能已经向左或向右偏离了罗盘所指的航向。驾驶员一直注意着前方，哈尔守在右舷窗往外瞭望，罗杰则守在左边儿。

　　在飞云号上，情况可就不那么妙了。为了把船从海盗卡格斯手里夺回来，特德船长又作了一次勇敢的尝试。

　　趁卡格斯不留神，船长抓起了一根S形挽桩。这种在船上用来栓绳的桩子沉得像警察用的警棍一样。他往前跨了一步，悄悄来到卡格斯背后，举起手中的武器，以惊人的力量往下猛击。

　　卡格斯头一偏，S形挽桩擦过他的右太阳穴和面颊，血流出来了。

　　他一转身，双拳同时打出，一拳打在特德的下巴颏上，另一拳打中他的太阳穴。船长被击晕了，倒在甲板上不省人事。趁他还没苏醒，卡格斯抓起一卷绳子，把他的手和脚捆在一起，捆得结结实实。

　　“好啦，”他洋洋得意他说，“现在，你再也没办法捣蛋了。”

　　他的话音刚落，脚下就响起了磨擦声，船猛地震动了一下，停了。它触礁了。

　　原先，他还以为这样一条船他完全对付得了。但现在，他碰上了从未碰上过的事故，怎么样才能使船摆脱暗礁呢?

　　他抓住特德船长拼命又推又揉，“醒醒，你这狗娘养的，起来干活儿。”

　　不管怎么推，船长就是不醒，他只好亲自干了。风压着船帆，在粗糙的珊瑚石上一寸一寸地往上推。剃刀般锋利的珊瑚石边正像利锯一样切割着船壳。船下传来水冒泡的噗噗声，他知道，一边的船板已经裂开，海水正从裂缝往船里涌。

　　他抬腿对着那位昏迷的船长又踢又踹，要是他刚才那一拳不打那么狠就好了。哎呀，得先把帆收下来。他收了帆，然后，到下头去关掉发动机。这时，他指望轮船会滑回深水里去，但船并没有动弹。他又打开发动机，让机器倒转。这应该能把船从珊瑚石上拖开，但船仍旧没动。海水在卡格斯脚下泼溅。

　　得把水抽出去，船上有水泵吗?有的话，放在哪儿呢?

　　他走到船长身旁，狠踹一脚，把他踢醒了。特德睁开眼睛。“起来，懒东西。我们卡在暗礁上了。”

　　船长脸上隐隐露出一丝笑意。

　　“别忘了，”他说，“头儿是你，自个儿把船弄出来吧。”说着，他闭上眼，好像又要睡着。

　　卡格斯明白，只要船长的手脚还被捆着，他就绝不肯帮他的忙。他蹲下去动手解绳结，绳子解开了，他又再捆上，而且捆得更结实。只要这家伙还被捆着，他就不能调皮捣蛋。

　　卡格斯又想出一个主意，金子。这条船装满金子，船体大重。如果把金子扔出船外……

　　想到这儿他懊丧极了，他费了这么多手脚，难道仅仅是为了最后失去这批财宝吗?但是，他再也想不出别的法子了。

　　他在冥思苦想，连海面上有东西跳出来也没在意，也许，那不过是一条鲸鱼或者马林鱼。他走下船舱，伤心地望着那个巨大的金库。这笔财宝一到手，他下半辈子就不用发愁了。要不是他粗心大意让船触了礁，这些金子就全归他了。

　　唉!没办法，只好把金子甩掉了。他尽力抱起一大抱金条，摇摇晃晃地爬上舷梯。头顶上似乎罩着个阴影，他抬头一看，哈尔和罗杰正在梯口等着他。

　　那跳出海面的东西不是什么鲸鱼，也不是什么马林鱼。卡格斯怀抱里的金条掉下来，顺着舷梯叮叮当当地落下去。他伸手去掏枪，有人大喝一声制止了他：“住手!”是船长。两个孩子已经给他解开绳子，现在，他正握着枪对着卡格斯，随时准备开枪。

　　什么时候应该凶狠，什么时候该满嘴花言巧语，这点，卡格斯懂。他讨好地笑着说：“我正在想办法拯救你这条船。”说着，他爬上了甲板。

　　“这么说，先偷船，然后，让它往暗礁上撞，”哈尔说，“就是你拯救这条船的办法罗。船长，我们该拿这家伙怎么办?”

　　“把他关起来。禁闭室就在水手舱那边。”

　　禁闭室是一个铁笼子，捣乱闹事的水手就关在里头。卡格斯被带到他的新居，钥匙一转，就锁在里头了。

　　“这样可以让他安分一阵子，”哈尔说，“直到我们把警察叫来为止。电话在哪儿?”

　　“喏，那就是电话，”特德船长指着摔碎在甲板上的电话说，“叫警察的事几恐怕得暂时放一下，我们首先得让船脱离礁石。涨潮了，水位一升高，我们也许能浮起来。这会儿，我得开水泵把这里头的水抽掉一点儿。”

　　潮越涨越高，特德船长的双桅纵帆船仍然紧紧卡在珊瑚礁上。

　　“船尾那儿得有个锚，”船长说，“可我们没有小船把锚运到那儿去。”

　　“魔毯可以当小船用。”哈尔建议。他四处张望寻找那艘飞翼潜艇，潜艇却早已踪影全无。驾驶员这会儿正驾着潜艇向海底城飞驰呢。

　　“罗杰和我可以把锚送过去，”哈尔又建议。他们脱光衣服，扛着锚，往船尾游了大约三十多米，把锚放下去，然后游回船上。

　　特德已经转动电起锚机，把系在锚上的绳索拉紧，这样做应该能把船从礁石上一点儿一点儿地拽开。

　　系锚的缆绳越拽越紧，紧得就像绷紧的弓弦。轮船的螺旋桨磨擦着珊瑚石，船底被珊瑚礁割出一道巨大的裂口。突然，缆绳嘭地一声绷断了。

　　他们白丢了一个锚，什么也没弄成。

　　船被拽开了一点儿，但事情却反而搞得更糟糕，原来，船底上的裂口被礁石半堵着，现在完全无遮无拦地没入更深的水中。漫进船舱的水越发多了，水泵根本来不及抽出去。再这样下去，船体只会倾斜着离开礁石，船尾冲下地在海里沉没。

　　罗杰思绪万千。他想起发现澳大利亚的伟大航海家库克船长。他的船也触过礁，当时的情况和现在完全一样，地点也离这个地方不远。库克船长设法使自己的船幸免于难，罗杰还记得他当时是怎么干的。

　　“咱们往洞口上敷帆布吧。”他突然说。

　　特德船长的历史书籍读得不多，他宽容地笑了笑，心里说，胡说些什么呀?

　　“你是什么意思——敷帆布?”

　　“库克船长就是那样干的，我们干嘛不能那样子呢?您这儿有旧帆吗?”

　　“那边有，在小舱里。”

　　罗杰取出旧帆，在甲板上铺开。

　　“来点儿沥青，有吗?”罗杰问。

　　特德船长忍不住了，“你搞的什么鬼?”

　　这时，哈尔也想起了库克船长用过的办法。“这小子干得对头，把沥青给他。”

　　他帮罗杰在帆布上厚厚地抹上一层沥青。

　　接着，他们把帆抬到船尾，放下水，拖到船底，蒙住那个裂口。

　　海水的压力把抹了沥青的帆紧紧地压在洞口，正在往里涌的水堵住了。

　　“哎唷，我真蠢，”特德船长说，“我在这片海域里驶了五十年船，但仍然天天学到新东西。”