第十一童 贼窝

　　第十一童 贼窝

　　只有阿格巴与闪仍然留在皇家马厩。阿奇先生没有胆子回摩洛哥去面对国王的愤怒，于是吞下了自尊，和其他马童一起接受了法国军队里马夫的职务。不过他离开之前，把绑在闪脖子上的口袋换到阿格巴的脖子上。“血统书和护身符跟着你比较安全，阿格巴。”他说着意有所指地望着国王的马夫。

　　过了几天，闪渐渐恢复了体力，可是在这同时，它除了阿格巴以外，似乎谁也不信任。如果阿格巴坐在驾驶座上，闪去市场的一路上就会走得无比勇敢，无比帅气，连工人都转过头来张着嘴看它。它在剥豌豆和煮朝鲜蓟的货摊中间高视阔步，仿佛是在国王的庭院里花样溜冰似的。要是不看那马具与它所拉的那辆破旧的货车，人们简直以为它身披着紫袍，拉的是国王的马车呢！

　　然而那厨师总管只要碰到缰绳，闪便咬着马勒随便乱走，挥多少马鞭也控制不了它。市场里的人张大着嘴旁观，惊奇于闪的个性。他们暗自佩服它忍受厨师马鞭的那股骄傲不屈的气势。有一个卖苹果的胖女人总是用围裙擦拭她的苹果，不久她便已经养成习惯，每逢上市场的日子，她都会预留两个最大的苹果――一个给那斗志旺盛的小马，另一个给那不吭声的男孩。连那糖果小贩也挑闪上市场的日子，给它留一些蘸了糖霜的糕饼。还 有一名农夫会瞒着老婆，偷偷送给闪一整袋子萝卜。

　　一天，厨师总管硬要一个人赶车上市场，他想为国王的生日晚宴选购一头肥猪。“而且，”他告诉阿格巴，“我需要很大的空间容纳一头活蹦乱跳的猪、香肠、马铃薯、蘑菇、鲱鱼、鸡蛋和鸡。你待在厨房里刷锅就成了。”

　　厨师其实只说了一半的真话，他是想甩掉阿格巴。每次想到一个小男孩控制得了那匹马，他却不行，他就苦恼不堪。要是能够甩开小男孩，他觉得自己应该就控制得了那匹恶马了。

　　可是他错了。阿格巴不在，闪根本就是个魔鬼。它一直等到车子载满了蔬菜、鱼、鸡，与那头活蹦乱跳的猪，而且发出嘎嘎的呻吟时，才突然变成闪电一般，在市场的货摊之间进进出出，疯狂奔驰。它弄翻了货车，把鸡、鲱鱼、鸡蛋、那头怕得要死的猪，以及那惊愕莫名的厨师高高抛向空中！

　　小孩高声尖叫，鱼贩、市场的女商贩与女顾客、小吃摊的老板纷纷跌倒在地。他们都抡起拳头，对着御用厨师大吼大叫。

　　厨师从地上爬起来的时候已经晕头转向，不知道到底要追马呢，还 是追那肥猪。他先冲去追马，然后再去抓猪，到头来什么也没追到。等那卖苹果的女人一言不发地伸手抓着了闪，让它停下脚步的时候，那厨师终于忍无可忍，他愤怒得失去了理智。

　　“好极了！”他喊道，“除了我以外，每个人都控制得了这匹疯马。我要把它带到马市去卖！”

　　对马贩来说，马市却有另一个很响亮的名字，那就是贼窝，因为没有人知道马儿从哪儿来的，也没有人在乎，大家心照不宣。

　　红着脸、喘着气的厨师把闪牵到贼窝的露天大围场。闪倒是一点儿也不喘，反而似乎很以厨师的狼狈为乐。

　　厨师很快地左顾右盼一番，长长的围场里看不见一个人。他舒了一口气，因为看见他如此狼狈的人越少，流言是非也就越少。要是猪走失、马逃跑的事传到皇宫的厨房，他高高在上的地位可就毁了。当那些厨房粗工洗刷锅啊壶的时候，八成会背地里窃窃私语，嘲笑他。他必须立刻把这匹马卖了。他决心把它卖给第一个买主。

　　他才刚刚拭去沾在衣服上的蛋渍，正好有一个人走过。他体型庞大，走路的模样倒更像是老虎在潜行。他的帽子低低遮着头，眼睛既不看这边，也不看那边。可是不知怎的，那厨师却觉得此人出现于贼窝，不过只有一个目的――他需要一匹马。

　　他快要走过围场的时候，倏地转身潜行回来，同时摇着头，仿佛突然记起有什么差事要办似的。

　　厨师看不见这人的脸，可是他注意到那野兽般的体型――既大且宽的手，两条腿有如水桶一般粗壮。他也看见这人手拿一条马鞭。一名运货马车夫，他猜想，或者是沿街叫卖的小贩。

　　“嗯哼！”厨师清清喉咙，“先生，你需要一匹强壮的马?”

　　那人停下了脚步。

　　“不用！”他咆哮着，帽子压得更低了，一直盖到了眼睛，“你开价太高。”

　　“可是，先生，”厨师劝诱着，“我还 没跟你谈价钱呢。”

　　“你们这些贼我很了解，”那马车夫骂道，挥手叫厨师走开，“你偷了一匹马，然后漫天要价。”

　　一群过客与闲人开始围拢在两人周围。

　　厨师低声说：“这位先生，请你开个价，我另外奉送马具和一辆轻微受损的马车，外加一些蔬菜。这马可结实呢，真的。”

　　“嗬，那个没用的东西！”那马车夫仰头咆哮道，“它小得不像成马，又大得不像小马，况且它的脖子长得离谱。”

　　“可是，先生，”厨师恳求着，“你连马都还 没看一眼呢。”

　　马车夫示意叫越聚越多的人潮凑近一点儿。他用手中马鞭的把柄捶着自己的胸膛。“我和我这儿的朋友，”他大声吼道，“我们全都看见了。啧！啧！”他嗤之以鼻，“这畜生把你当傻瓜耍，它把你的猪放了，又把你的鸡蛋踩得稀巴烂。啧！啧！啧！”

　　说着他拨开人群，开始往身上的口袋里一个个掏，每一个口袋里都掏出很少的钱。“我就付你这几个法郎买那匹劣马，”他说，“然后我会好好教训它一番。”他用力甩一下他的马鞭，仿佛要证明他所言不虚。

　　闪感觉到马鞭袭来的一股强风，它为之震颤，随即用后腿站起来，发出一声尖锐的嘶鸣。

　　厨师失声大笑，他对闪的感觉才不感兴趣呢，他感兴趣的只是除掉这匹马。马车夫残暴野蛮，他完全不关心。交易很快敲定，马车夫就把闪牵走了。