凶器之谜

 我爷爷生前多次提到一件稀奇古怪事:说他有个本家哥哥,右腿残疾,走路一瘸一拐,人称王拐子。王拐子在栖州城西门外开了个铁匠铺,曾用一把杀过人的佩刀打出两把菜刀,那刀饮过人血,有灵性,主人遇到血光之灾前,夜间会簌簌作响。

  早年间,百姓家使用的铁器如剪子、菜刀、铁锅,农耕用的铁犁、铁耙、铁锄等,都是铁匠铺手工打造。王拐子铁匠铺别的铁器不打,专门打造刀具,门口刀架上摆满菜刀、杀猪刀、剥皮刀、剔骨刀、劈柴刀等,闪着一片耀眼的寒光。

  王拐子的刀锻打力度刚柔相济,火候毫厘不差,切肉不连刀,剁铁不卷刃,经久耐用。当地形容某件事好,有句歇后语:“那是王拐子的刀——没说的!”

  王拐子老实巴交,再加上有残疾,30岁出头时,仍是庙前旗杆——光棍一条。

  那年,一个叫吴益莲的女子,衣衫褴褛,带着聋哑儿子阿宝,流浪乞讨到铁匠铺门前。王拐子心地善良又怜香惜玉,给她买来饭吃,经人撮合,俩人结为夫妻。嫁给当官的做娘子,嫁给杀猪的翻肠子,吴益莲在铁匠铺拉起了风箱,虽然一脸黑灰,但眉宇间的忧伤渐渐散去,黯淡的眼睛也明亮起来,一家三口其乐融融。

  阿宝长大后,和继父一道站炉打铁,王拐子用铁钳把烧红的铁料夹住,放在铁砧上,拿小锤敲,他抡大锤打。常言说:“世上三行苦,打铁摇船磨豆腐”。阿宝开始身材单薄,几锤下去气喘如牛。在“叮叮当当”的锤打声中,他被锻打成一个身材魁梧、肌肉发达的汉子,一口气能抡上百锤,脸不发红气不喘。

  打刀用的是熟铁,中间夹一层钢,炉火把钢与铁揉合在一起。铁要绵能耐高温,钢要硬刀口才好,破铁烂钢打不出好刀。旧时铁匠铺用料是从民间收购来的废钢铁,用土炉溶化入模成坯。

  王拐子经常提着杆秤,让阿宝拉着车,走街串巷收购废旧钢铁,或过秤论斤买,或拿新刀换。那天,县警察局长家出来人,拿一把无鞘佩刀,要换一把切菜刀。王拐子接过来一看,佩刀有些年头,依旧闪耀着慑人胆魄的寒光,刀面雕刻有精美的青龙出水图。他用手指弹了弹刀身,发出悠长的嗡嗡声。王拐子是个老实人,也胆小怕事,更不敢占人便宜,他满脸赔笑说:“这是把好刀,当废钢铁给我,你太吃亏了。”对方不耐烦地呵斥道:“少说废话!”拿起一把新菜刀,转身进了院子,“砰”地关上大门。

  王拐子满脸困惑,这是怎么啦?

  原来,栖州城东20里地的大户杨家,祖上从旧货摊买来这把佩刀。据说佩刀的主人是个土匪,用这把刀杀人无数。去年冬天,杨家与邻居发生纠纷,对方也是有钱有势人家,双方互不相让。一次争吵中,杨家大少爷拿出这把佩刀,本是想吓唬对方,被几个汉子围殴中,他一时性起砍向对方,竟劈下对方一个膀子!事后在场的人说,他用劲不大,顶多砍出道血口子,不想闹出命案。

  案子审结,这把佩刀作为凶器没收。警察局的赵局长看见,爱不释手,就窃为己有。自从这把佩刀进门,赵家再没有安生日子,先是大女儿与丈夫生气上吊,接着家里又莫名其妙地燃起一场大火,再后来赵局长被一头叫驴把腿骨踢断。

  赵家请来看阴阳宅子的风水先生。老先生站在院子四角,眯着眼一打量,身子微微一怔,说:“宅子有股血腥气!”他四处寻找,最后在书房看见那把佩刀,惊诧道:“这把刀带有凶煞之气,不可再留在家中!”

  赵家人恍然大悟,怪不得几次出事前,夜间听见佩刀簌簌作响。赵夫人脸色大变,吩咐把佩刀扔出去,正巧听见王拐子吆喝声,让人去换把菜刀。

  王拐子眼里只有好钢好铁,把佩刀熔化了打出两把菜刀,摆上刀架,价钱自然比普通菜刀高出许多。可惜没人识货,有人驻足观看,拿起来一掂,摇头叹息说,刀是好刀,就是分量太重,买回去婆娘使不了。

  这天,终于来个买家,是一家大饭庄的厨师,一直苦于买不到好刀,从铁匠铺门前经过,看见刀架上两把菜刀,如获至宝,连价都不还就买走了。不想几天后,厨师来退货,苦着脸说:“这是切人肉的刀!”原来,他几次切东西,刀口径直奔向手指,被割得鲜血淋淋。当得知是用凶器打造的时,他瞅见两把刀就心惊肉跳。

  两把刀恶名传开,王拐子只好降价,价钱比普通菜刀还便宜,可贱卖也无人问津。有开牛肉铺的胡七不信邪,砍牛骨半月使坏一把刀,老婆撇嘴说他笨,他瞪大眼睛骂刀是破铁皮做的不经使!他听说王拐子有两把好刀,慕名而来买走。没过几天,胡七老婆带着两把刀来,红着脸说,刀使着不顺手。其实,有人看见胡七手被切伤包着布。胡七老婆退了刀回去,还在门口放串小鞭炮。

  流言像长了翅膀,有人说,正午太阳底下两把菜刀刃上隐隐透着血光;有人说,阴天下雨,刀面还渗出小血珠……

  于是,两把菜刀白送也没人敢要,孤零零地被摆在刀架上。

  我爷爷说,民国27年栖州沦陷,城头挂起太阳旗。

  县城小学有位翟老师,富家子弟,读过书,知识渊博,能吟诗作画,是个英俊潇洒的书生。妻子是个门当户对的千金小姐,弹得一手好琵琶。她被日本人掠到军营,3天后,尸体扔出来,如花似玉的美人儿,被祸害得没有人形。

  翟老师脸色铁青,一言不发脱去长衫,腰间别上手枪,带着几十号人到伏牛山打游击,后来扩充到200多人。他不和国民党掺和,也拒绝共产党的联络,独树一帜,自称司令。

  武汉会战爆发后,城里大批日军南调,兵力空虚,翟司令决定攻打栖州城。守城鬼子有400多人,他见兵力悬殊,招兵买马,一呼百应,连耍猴、算命、卖烧饼的也报名参加。

  翟司令苦于枪械匮乏,派人四处搜罗民间土枪土炮,还下山秘见王拐子,要他打造冷兵器,王拐子爽快答应。翟司令依旧举止斯文,慢声细气说:“王老板,你靠打铁挣钱,可这批活你得拿钱倒贴,被日本人发现还要掉脑袋。你想清楚,我不勉强你!”

  国难当头,平日蔫头蔫脑的王拐子变成怒目圆睁的血性汉子,他咬牙切齿道:“翟司令,生意人也不能钻到钱眼里。东洋人跨洋过海,欺负到咱家门口,别说出钱出力。我这一腔子血也能豁出去了!”阿宝虽是聋哑人,但很聪明,看出翟司令的来意,他拍着胸脯哇哇比画着,意思是他也要去杀鬼子。

  吴益莲深明大义,拿出为阿宝盖房娶妻的积蓄,购置大批制武器原料。

  铁匠铺日夜开炉,吴益莲风箱拉得呼呼生风,王拐子和阿宝的锤打声铿锵不止。王拐子见打造大量长矛、匕首和大刀无法掩人耳目,预感到会出事,每天夜深人静,他让阿宝把打造好的兵器运到附近树林里藏匿。他还比画着叮嘱阿宝,“我要是出事了,你领翟司令来取……”

  风声愈来愈紧,阿宝把两把菜刀放在床头。后来,坊间传说王拐子被抓走前,夜间两把菜刀簌簌作响,可惜阿宝听不见。日本人施尽酷刑,逼王拐子说出藏兵器的地点。王拐子目光粗犷凶狠,骂小日本狗娘养的!

  数日后,翟司令率1000多乡民,抬着两尊明朝年间的土炮,浩浩荡荡攻打栖州城。阿宝两眼冒火,挥舞着两把菜刀随人流冲进城去,一道寒光闪过,一颗戴钢盔的脑袋落地,如同砍瓜切菜斩杀日本兵!

  这次攻城失败了,日本兵训练有素,武器精良,很快从慌乱中清醒过来,发现是一群没有军事知识的乌合之众,几挺歪把子机枪怒吼起来,手执大刀长矛的乡民成片倒下,翟司令见大势已去,一条腿又被子弹洞穿,他不愿被活捉,枪口转向自己脑门自戕殉国。

  阿宝和一部分人且战且退,跳城墙逃出,也无一幸免。阿宝被日军包围在城外一个砖瓦窑里,身中数弹,仍怒目横眉手持两把菜刀,依着窑壁挺立不倒。

  抗日战争期间,民风剽悍的栖州地面战事尤为惨烈,抗日民众死伤惨重。新中国成立后,民政部门对捐躯者登记造册,王拐子和阿宝遗骨迁至新建的烈士陵园。

  抗日战争胜利40周年时,地方政府筹建抗战纪念馆,征集抗战期间文物。当年,我爷爷带领族人给阿宝收尸,那两把菜刀保存在我家,交给纪念馆时,依旧光可照人,没有一点卷刃。

  有关专家考证,从打出两把菜刀的钢质看,那把佩刀的主人不像是土寇流贼。这种推断被城东杨家后人证实,他们说,这把佩刀的主人是庚子年间天津义和团首领曹福田。一个老铁匠仰慕英雄豪杰,千锤百炼打出佩刀奉上。义和团失败后,曹福田被官府捕杀于静海县。杨家祖上是曹福田的亲兵,死里逃生把佩刀带回栖州。

  凶器之谜终于被解开,只是在流传中被添加了神秘而传奇的色彩。

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