锥处囊中的典故

　　战国时，七国纷争，秦国最强。公元前257年，秦国出兵攻打赵国，包围了赵国的都城邯郸，赵王焦虑万分，派相国平原君赵胜出使楚国，请求楚王和赵国结成联盟，共同抗秦。
　　平原君相府中有千余门客，他决定从门客中挑选二十名文武兼备的人，作为自己的随行人员，一同前往楚国。如果谈判顺利，那当然再好不过；如果谈判不顺利，就胁迫楚王歃血为盟，合作抗秦。
　　平原君在自己的门客中选来选去，选中了十九名符合条件的人，还差一名，却无论如何也选不出来了。
　　这时，平时默默无闻的门客毛遂向平原君自荐，说：“听说相国将出使楚国，二十名随员还有一名尚未选出，我愿意作为随员，随相国前往楚国。”
　　平原君不认识毛遂，问：“先生在我门下有几年了？”
　　“三年。”毛遂回答说。
　　平原君摇摇头说：“一个贤士在世上，就好像把锥子放进布囊中，锥尖立刻会破囊而出。现在先生已在我门下三年，从未见到你有什么作为，也未听到其他的人称赞你，这说明你没有什么突出的才能。看来你并不是合适的人选，还是留在府中吧！”
　　毛遂辩驳说：“相国，府中有那么多门客，并不是每一门客都有机会被你放入‘布囊’中的。今天，我就是来请你把我放入布囊中的。如果我早一些被你放入布囊中，那我早就脱颖而出，而不仅仅是锥尖钻出了布囊！”
　　平原君见毛遂讲得很有道理，便同意毛遂作为随行人员前往楚国。
　　毛遂随同平原君出使楚国，以他的大智大勇，迫使楚王同意联赵抗秦。回到赵国以后，平原君就拜毛遂为上客。
　　后来，“锥处囊中”这一典故，用来形容才华还没有显露或没有机会施展。而这一故事中出现的另一典故“脱颖而出”，则用来称誉才华或有才华之人。(梁初)
　　《史记·平原君虞卿列传》