沧海遗珠的典故

　　唐朝名臣狄仁杰，字怀英，并州太原人。他年轻时，好读书不知疲倦，除读书之外，无所关心。

　　有一次，狄仁杰住处附近，有一个人被杀害了，官府派员前来勘察，找来了很多人，向他们了解情况。当时，众人纷纷争着回答，惟有狄仁杰一声不响，只顾手握书卷沉迷其中。这位官员感到此人好生奇怪，似乎没把他这个当官的放在眼里，就问：

　　“你住在被害人附近，为什么一言不发？”

　　狄仁杰说：“我正在与经书中的圣贤对话，哪有工夫跟庸俗小吏啰嗦？”

　　这官员听了默然不乐，暗暗怀恨。不过狄仁杰只是出言不逊，一时奈何他不得。

　　不料数年之后，狄仁杰任汴州参军，竟与这人成了同事。终于，这个官员寻机诬陷狄仁杰。狄仁杰被投进监狱。

　　这时，朝廷正巧派黜涉使阎立本巡察各地，调查官吏的行为以施赏罚。阎立本来到汴州，查到狄仁杰的案卷，便亲自讯问狄仁杰。狄仁杰成功地为自己作了辩解，说明自己是受人诬陷。

　　阎立本从狄仁杰的辩词中，弄清了事情的原委，同时他惊喜地发现狄仁杰神情自若，言谈从容，思辨周详，批驳有力，实是不可多得的人才。他称赞狄仁杰说：“孔子说‘观过知仁'，你可算得上是沧海中遗留的一颗珍珠了。”

　　于是阎立本举荐狄仁杰为并州法曹。在任上，狄仁杰表现出非凡的政治才干。凡是他经手审理的案件，无一不是处置恰当。由于他办案出色，不久升任大理丞、侍御史、宁州刺史等职。到武则天时，他被拜为宰相，成为一代名臣。

　　后来，“沧海遗珠”这一典故，用来形容被埋没的人才，或形容珍贵的事物。(徐畅)

　　《新唐书·狄仁杰传》