第10章 能人轶事(1)

  百步穿杨

  【释义】在一百步远以外射中杨柳的叶子。形容箭法或枪法十分高明。

  秦国的名将白起,领兵前去攻打魏国,有个名叫苏厉的谋士获悉后,赶紧去见周朝的国君,提醒他说:“如果魏国被秦军占领,您的处境就危险了。”原来,这时周朝的国君名义上是天子,实际上对各诸侯国已没有管辖权了。魏国如被秦国攻灭,秦国的势力将更强大,对周天子的威胁也更大。周天子问苏厉怎么办,苏厉建议周天子赶快派人去劝说白起停止进攻,并给白起讲一个故事。

  楚国有个著名的射箭手,名叫养由基。此人年轻时就勇力过人,练成了一手好箭法。当时还有一个名叫潘虎的勇士,也擅长射箭。一天,两人在场地上比试射箭,许多人都围着观看。靶子设在五十步外,那里撑起一块板,板上有一个红心。潘虎拉开强弓,一连三箭都正中红心,博得围观的人一片喝彩声。潘虎也洋洋得意地向养由基拱拱手,表示请他指教。养由基环视一下四周,说:“射五十步外的红心,目标大近、太大了,还是射百步外的柳叶吧!”说罢,他指着百步外的一棵杨柳树,叫人在树上选一片叶子,涂上红色做为靶子。接着,他拉开弓,“唆”地一声射去,结果箭链正好贯穿在这片杨柳叶的中心。在场的人都惊呆了,潘虎自知没有这样高明的本领,但又不相信养由基箭箭都能射穿柳叶,便走到那棵杨柳树下,选择了三片杨柳叶,在上面用颜色编上号,请养由基按编号次序再射。养由基走前几步,看清了编号,然后退到百步之外,拉开弓,“嗖”、“嗖”、“嗖”三箭,分别射中三片编上号的杨柳叶。这一来,喝彩声雷动,潘虎也口服心服。就在一片喝彩声中,有个人在养由基身旁冷冷地说:“喂,有了百步穿杨的本领,才可以教他射箭了!”养由基听此人口气这么大,不禁生气地转过身去问道:“你准备怎样教我射箭?”那人平静地说:“我并不是来教你怎样弯弓射箭,而是来提醒你该怎样保持射箭名声的。你是否想过,一旦你力气用尽,只要一箭不中,你那百发百中的名声就会受到影响。一个真正善于射箭的人,应当注意保持名声!”养由基听了这番话,觉得很有道理,再三向他道谢。

  周天子派去的人,就按照苏厉介绍的向白起讲了上面这个故事。白起听后,想到要保持自己百战百胜的名气,不能轻易出战,便借口有病,停止了向魏国的进攻。

  百折不挠

  【释义】挠:弯曲,比喻屈服。这则成语的意思是形容意志坚强,无论遭遇多少次挫折都不动摇,不退缩。

  东汉官员桥玄品行端庄,嫉恶如仇。汉灵帝时,桥玄担任尚书令,那时太中大夫盖升仗着自己与灵帝有私交,而大肆收受贿赂、搜刮民财。桥玄于是上奏汉灵帝,要求免去盖升的职,并抄没他的家产。然而,灵帝非但没有查办盖升,反而升了他的职。桥玄非常气愤,便辞官回家养老去了。

  有一次,一伙强盗绑住他十岁的儿子,带进他家,要正在病中的桥玄立即拿钱赎取,遭到桥玄的怒斥。不多时,官兵包围了桥家,因怕强盗会杀桥玄的儿子,迟迟不敢动手。这时桥玄愤怒地喊道:“我难道能因为儿子的生命而放了这伙坏人吗?”催促官兵们赶快动手(当然,这种做法不值得赞赏的)。结果,桥玄的儿子被强盗杀死了。人们称赞桥玄“百折不挠”,始终保持节操。

  半途而废

  【释义】废:停止。指做事不能坚持到底,中途停顿,有始无终。

  东汉时,河南郡有一位贤惠的女子,人们都不知她叫什么名字,只知道是乐羊子的妻子。

  一天,乐羊子在路上拾到一块金子,回家后把它交给妻子。妻子说:“我听说有志向的人不喝盗泉的水,因为它的名字令人厌恶;也不吃别人施舍而呼唤过来吃的食物,宁可饿死;更何况拾取别人失去的东西了。这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话,非常惭愧,就把那块金子扔到野外,然后到远方去寻师求学。

  一年后,乐羊子归来。妻子跪着问他为何回家,乐羊子说:“出门时间长了想家,没有其他缘故。”妻子听罢,操起一把刀走到织布机前说:“这机上织的绢帛产自蚕茧,成于织机。一根丝一根丝地积累起来,才有一寸长;一寸寸地积累下去,才有一丈乃至一匹。今天如果我将它割断,就会前功尽弃,从前的时间也就白白浪费掉。”

  妻子接着又说:“读书也是这样,你积累学问,应该每天获得新的知识,从而使自己的品行日益完美。如果半途而归,和割断织丝有什么两样呢?”

  乐羊子被妻子说的话深深感动,于是又去完成学业,一连七年没有回过家。

  伯乐相马

  【释义】伯乐能发现千里马。比喻善于发现和选拔人才。

  传说中,天上管理马匹的神仙叫“伯乐”。在人间,人们把精于鉴别马匹优劣的人,也称为伯乐。第一个被称做伯乐的人本名孙阳,他是春秋时代的人。由于他对马的研究非常出色,人们便忘记了他本来的名字,干脆称他为伯乐,延续到现在。

  一次,伯乐受楚王的委托,购买能日行千里的骏马。伯乐向楚王说明,千里马少有,找起来不容易,需要到各地巡访,请楚王不必着急,他尽力将事情办好。伯乐跑了好几个国家,连素以盛产名马的燕赵一带,都仔细寻访,还是没发现中意的良马。一天,伯乐从齐国返回,在路上,看到一匹马拉着盐车,很吃力地在陡坡上行进。马累得呼呼喘气,每迈一步都十分艰难。伯乐对马向来亲近,不由走到跟前。马见伯乐走近,突然昂起头来瞪大眼睛,大声嘶鸣,好像要对伯乐倾诉什么。伯乐立即从声音中判断出,这是一匹难得的骏马。伯乐对驾车的人说:“这匹马在疆场上驰骋,任何马都比不过它,但用来拉车,它却不如普通的马。你还是把它卖给我吧。”

  驾车人认为伯乐是个大傻瓜,他觉得这匹马太普通了,拉车没气力,吃得太多,骨瘦如柴,毫不犹豫地同意了。伯乐牵走千里马,直奔楚国。伯乐牵马来到楚王宫,拍拍马的脖颈说:“我给你找到了好主人。”千里马像明白伯乐的意思,抬起前蹄把地面震得咯咯作响,引颈长嘶,声音洪亮,如大钟石磐,直上云霄。楚王听到马嘶声,走出宫外。伯乐指着马说:“大王,我把千里马给您带来了,请仔细观看。”

  楚王一见伯乐牵的马瘦得不成样子,认为伯乐愚弄他,有点不高兴,说:“我相信你会看马,才让你买马,可你买的是什么马呀,这马连走路都很困难,能上战场吗?”伯乐说:“这确实是匹千里马,不过拉了一段车,又喂养不精心,所以看起来很瘦。只要精心喂养,不出半个月,一定会恢复体力。”

  楚王一听,有点将信将疑,便命马夫尽心尽力把马喂好,果然,马变得精壮神骏。楚王跨马扬鞭,但觉两耳生风,喘息的功夫,已跑出百里之外。

  后来千里马为楚王驰骋沙场,立下不少功劳。楚王对伯乐更加敬重。

  才高八斗

  【释义】才:才华。斗:古时的容量工具。比喻人的文采高,知识丰富。

  南朝宋国有谢灵运,是我国古代著名的山水诗人。他的诗,大都描写会稽、永嘉、庐山等地的山水名胜,善于刻画自然景物,开创了文学史上的山水诗一派。

  他写的诗艺术性很强,尤其注意形式美,很受文人雅士的喜爱。他的诗篇一传出来,人们就竞相抄录,流传很广。宋文帝很赏识他的文学才能,特地将他召回京都任职,并把他的诗作和书法称为“二宝”,常常要他边侍宴,边写诗作文。

  一直自命不凡的谢灵运受到这种礼遇后,更加狂妄自大。有一次,他一边喝酒一边自夸道:“魏晋以来,天下的文学之才共有一石(一种容量单位,一石等于十斗),其中曹子建(即曹植)独占八斗,我得一斗,天下其他的人共分一斗。”

  出奇制胜

  【释义】奇:奇兵。制胜:夺取胜利。用奇兵或奇计战胜敌人。比喻用对方意想不到的方法取得胜利。

  战国时期,齐国大将田单,是一个足智多谋的将军。田单当初只不过是临淄城的一名小吏,不为人所知。公元前284年,燕国的乐毅领兵征伐齐国。齐湣王逃到莒城,燕军长驱直入,攻下齐国七十余城。

  这时田单领着族人往安平逃跑,他下令将车子的长轴砍下一块,在轴头包上铁片。不久,安平又被燕军攻破,齐人争先恐后地出城逃亡。许多车子相撞,折断车轴,致使很多人当了燕军的俘虏。田单的车子因为事先包上了铁片,车轴完好无损,安全地跑到即墨城。即墨城内的守军看田单很聪明,一致推举他做即墨长。

  不久,燕昭王死了,惠王即位。田单使用反间计,离间惠王和乐毅。他派人到燕国去散布说:“乐毅想独霸齐国,所以他不攻打即墨城,而是等待时机。”燕惠王信以为真,当即免去乐毅的官职,用骑劫代替他。

  乐毅离开燕军,士气大为低落。田单又派人混入燕军内散布说:“齐兵最怕割鼻子,如果你们进攻时,把割下鼻子的齐兵俘虏摆在队前,即墨城一定可以攻破。”骑劫信以为真。结果,守城齐军将士看见投降的齐兵被燕军割下鼻子,惨不忍睹,非常气愤,更加死守城池,生怕落到燕军手中。接着,燕军又中了田单的计策,在城外掘开齐人的坟地,烧齐人祖先的尸骨,引起齐军愤慨,纷纷要求出城消灭燕军。

  田单见士气已鼓足,开始准备反攻。他先叫城内商人,拿着金银暗中送到燕军将领手上,谎说:“即墨守军就要投降了,请你们入城后别杀我们的妻室。”燕军又信以为真,放松警惕。

  田单把城内一千头老牛集中起来,给它们披上布,布上画成五彩龙文,又在牛角上绑上兵刃,尾巴上绑上草把,草上浇油,然后点着火,从城门赶出去。后面跟随五千精兵,杀入燕营。老牛尾巴着火,拼命往前奔跑,火光照亮牛身上的龙文,吓得燕军惊惶失措,望风而逃。被牛撞死的,被齐兵砍死的,不计其数。田单又在城上擂起战鼓,喊杀声震天动地,骑劫也被齐军杀死,燕军惨败。田单出兵追击,收复齐国失地。

  就这样,田单出奇兵以攻其不备,打败了燕军。

  沧海遗珠

  【释义】大海里的珍珠被采珠人所遗漏。比喻埋没人才或被埋没的人才。

  狄仁杰是中国文学、戏曲中时常出现的一个传奇人物。后人尊为“狄公”,更有《狄公案》等盛称其断案如神。

  狄仁杰字怀英,唐朝并州太原(今山西太原)人。初入仕途,为汴州参军。当时有人诬告他,黜陟使阎立本将他召去讯问,结果反被才华横溢的狄仁杰折服,不禁感叹道:“孔子说:‘仔细观察一个人所犯的错误,就可以知道他是什么样的人。’我看你所犯的错误,只能证明你是大海中被遗忘的珍珠。你这样的人才怎么可以被埋没呢?”

  于是阎立本推荐狄仁杰做了并州法曹参军。

  狄仁杰所犯是什么错误已不可考,但肯定是可以原谅的好心办错事一类。阎立本不但是位出色的画家,更有一双识人的慧眼。

  狄仁杰做了法曹参军后,同在并州的另一参军郑崇质奉命出使西域,但他家中的老母亲已上了年纪,体弱多病。郑崇质非常为难。

  狄仁杰问道:“你可是因担心娘亲而为万里远行忧虑吗?”郑崇质只是叹了口气。后来,狄仁杰到长史蔺仁基那里请求代替郑崇质出使。蔺仁基非常感动。

  蔺仁基与司马李孝廉是好朋友,当时正闹矛盾。两人再见面时,不约而同地说:“狄仁杰对同事的友谊尚且如此,我们不得惭愧死吗?”

  两人从此和好如初。以后每次提起狄仁杰都说:“狄公之贤,北斗以南,一人而已!”

  狄仁杰正是这样德才兼备,后来终于成为一代名相,“沧海遗珠”得以华彩怒放。

  沧海桑田

  【释义】桑田:农田。大海变成桑田,桑田变成大海。比喻世事变化很大。

  从前有两个仙人,一个叫王远,一个叫麻姑。一次,他们相约到蔡经家去饮酒。

  到了约定的那天,王远在一批乘坐麒麟的吹鼓手和侍从的簇拥下,坐在五条龙拉的车上,前往蔡经家。但见他戴着远游的帽子,挂着彩色的绶带,佩着虎头形的箭袋,显得威风凛凛。

  王远一行降落在蔡经家的庭院里后,簇拥他的那些人一会儿全部隐没了。接着,王远和蔡家的成员互相致意,然后独自坐在那里等候麻姑的到来。

  王远等了好久还不见麻姑到来,便朝空中招了招手,吩咐使者去请她。蔡经家人谁也不知道麻姑是天上哪位仙女,便翘首以待。

  过了一会儿,使者在空中向王远禀报说:“麻姑命我先向您致意,她说已有五百多年没有见到先生了。此刻,她正奉命巡视蓬莱仙岛,稍待片刻,就会来和先生见面的。”

  王远微微点头,耐心地等着。没多久,麻姑从空中降落下来了。她的随从人员只及王远的一半。蔡经家的人这才见到,麻姑看上去似人间十八九岁的漂亮姑娘。她蓄着长到腰间的秀发,衣服不知是什么质料制的,上面绣着美丽的花纹,光彩耀目。

  麻姑和王远互相行过礼后,王远就吩咐开宴。席上的用具全是用金和玉制成的,珍贵而又精巧;里面盛放的菜肴,大多是奇花异果,香气扑鼻。所有这些,也是蔡经家的人从未见到过的。

  席间,麻姑对王远说:“自从得了道接受天命以来,我已经亲眼见到东海三次变成桑田。刚才到蓬莱,又看到海水比前一时期浅了一半,难道它又要变成陆地了吗?”

  王远叹息道:“是啊,圣人们都说,大海的水在下降。不久,那里又将扬起尘土了。”

  宴饮完毕,王远、麻姑各自召来车驾,升天而去。

  返老还童

  【释义】反:扭转。还:回复原来的状态。扭转衰老,回复童年。形容老年人恢复了青春的健康或精神。现形容老年人恢复了青春与活力,精力异常旺盛。

  刘安,汉文帝弟淮南王厉的长子,文帝十六年,袭父封为淮南王。相传,刘安自年青时代起,就喜好求仙之道。封淮南王以后,更是潜心钻研,四处派人打听防老之术,访寻长生不老之药。有一天,忽然有八位白发银须的老汉求见,说是他们有长生不老之法术,并愿把长生不老之药献给淮南王。刘安一听,知是仙人求见,真是大喜过望,急忙开门迎见,但一见那八个老翁,却不禁哑然失笑。原来八个老汉一个个白发银须,虽然精神矍铄,但毕竟是老了呀!哪会有什么防老之术呢?

  “你们自己都那样老了,我又怎么可以相信,你们有防老之法术呢?这分明是骗人!”说完,叫守门人把他们撵走。八个老汉互相望了一眼,哈哈笑道:“淮南王嫌我们年老吗?好吧!那么,再让他仔细地看看我们吧!” 说着,八个老翁一眨眼工夫,忽然全变成儿童了。

  高山流水

  【释义】含蓄在古琴曲里的两种喻意。比喻知音、知己,也用它形容乐曲高妙精深。

  春秋时代,有一位琴师名叫俞伯牙。他曾向成连先生学琴,三年也没学好。后来跟随成连到东海蓬莱山,听到海水澎湃、群鸟鸣叫之声,心有所感,乃操琴演奏,琴艺大进。另外有一个人名叫钟子期,他具有一种特殊的音乐欣赏能力,听琴辨音水平之高,无人能及,远近闻名。

  一天,俞伯牙请钟子期听他演奏,俞伯牙弹了一支曲子,琴弦间表现出高山的形象。钟子期在一旁听了,高兴地说道:“我好像见到了高耸入云的泰山!”

  俞伯牙为此兴奋得两眼放光,接着又弹了一支曲子,琴弦间表现出流水的形象和声音。钟子期听了,又喊道:“我听出来了,真好啊,如同见到浩浩荡荡的江河。”

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