希望和奴隶们

  从前有一个地方,那地方叫什么名字现在没有人说得出,有四个人在那里住着。一个人的名字叫主子,其他的三个人都叫奴隶。叫主子的那个人个子大,有力气,手里还有条鞭子,于是就欺压三个叫奴隶的人,要他们做各种各样的苦工,却不给他们充分的饮食,不给他们衣穿,甚至连住的地方都不给他们,要他们睡在旷野里。三个奴隶的生活很愁苦,就天天哀哭。他们没有办法使自己的生活变得好起来,主子也没有打算怜悯他们。

  太阳是个心肠很好的神仙。有一天,他从这地方的上空经过时,听见了奴隶们的哭声。他心里非常难受,便打发了他的儿子希望到地上来,为奴隶们做点事,使他们变得快活起来。

  希望到地上来的第一天就去会见了第一个奴隶。

  第一个奴隶是一个瘦个子,头发长得很长,眼晴老是在眨动,那样子看起来很机灵。希望找到他时,他正在替主子喂猪,把一盆一盆的食料倒到槽里去。

  希望向他喊道:

  “好啊!朋友!”

  第一个奴隶听见这个很好听的声音,抬头看见一个不认识的少年站在他面前,就叹口气回答:

  “什么好啊!唯一好的就是我这苦命的人还没有死掉。”

  “朋友,你说话为什么带着这些哀伤的声调呢?今天的天气不是很好么?”

  第一个奴隶看了希望脸上一会,又去端了一盆食料来倒在槽里,向希望说:

  “日子很不幸,我比这些猪都过得不如。你看,它们可以吃得很饱,我却一天难得吃到一顿饭。可惜我不能吃这猪的食料,不然,我真要吃这些东西了。--留心!客人,最好我们不要谈下去了。如果我的主子来了,看见我在谈话,他会用鞭子重重地打我的。”

  希望深深为这不幸的人感动了,仿佛他自己也有了这些不幸的遭遇一样,就向第一个奴隶说:

  “朋友,我能为你做点什么事吗?”

  “啊!客人!……”

  第一个奴隶正打算劝希望走开,他忽然看见希望脸上发出了一种异样的光彩,逼得他的眼睛不能睁开。他是一个聪明人,马上认识他面前站的是什么了,就俯伏在地上,向希望说:

  “神啊!救救我吧!”

  希望的声音变得庄严起来:

  “我是太阳的儿子希望,专为帮助奴隶们到这里来的。你们的不幸我已经完全知道了。”

  第一个奴隶很兴奋地喊:

  “你是来帮助我的么?我可以得到你的帮助么?”

  “可以的,没有人不可以,尤其是不幸的人。你可以说出你需要什么样的帮助来。”

  第一个奴隶想了一想,说:

  “帮助我活下去吧!我简直快不能活在这世界上了!我每天饥饿,肠子都几乎饿断了;我没有房子睡觉,没有衣穿,蚊子同跳蚤都快把我的血吸尽了。帮助我活下去吧,给我吃的、住的和穿的!”

  “你可以一样样的说。”

  “先说吃的吧。你给我高粱做的馒头五个好不好?”

  “好。”

  “呀,我真高兴死了!哎呀!希望老爷,你比我主子真好得多。我说,高粱馒头之外我还想要两只大葱,一大碗绿豆稀饭,可不可以?”

  “可以。”

  “可以吗?哈哈!我说还要有肉啊。”

  “还有呢?”

  “当然还有。希望老爷,你真好!我还要酒。无花果我也喜欢。最好有点葡萄,吃饱了饭后吃点葡萄真好。肉要嫩嫩的小羊羔。哦!我说错了,馒头我要的是白面的,一定要二十个,二十个才够,老爷,你看,我这样出力的人一天五个馒头怎么够呢?我还要……”

  “等一等。你想以什么方法去把这些东西拿来呢?”

  第一个奴隶声音小了一点,抬起头来说:

  “老爷,你不是说了可以给我吗。”

  希望笑着说:

  “我可以应允你的要求,但我不能把那些东西送来。如果你想要,还得你自己去拿。”

  第一个奴隶有点不高兴了,说:

  “还要自己去拿?你知道,我已经疲乏得不能动了。再者,主子的脾气不很好,他也不会让我去呀。”

  “他不让你去,你就自己去。”

  “那不就得罪了他吗?你知道,他的性子很不好,他那根皮鞭很厉害,他一生气可就不好惹了。”

  “你不会生气吗?”

  “我生气有什么用呢!--我再说,我疲乏,我生了气更疲乏。神啊!求你不要和我这个不幸的人开玩笑吧,你应允我的东西就给我吧。”

  希望有点讨厌他了,但还忍耐着对他说:

  “你是要求我给你送来吧?最好是你只躺着,那些东西就来了,对不对?”

  第一个奴隶连连点头

  “对对!就是这样,你可以仁慈一点对待我,你知道我真累了呀!”

  希望就不再说了,把两手放在第一个奴隶的头上,说:

  “我应允你的要求,你以后可以不出力得到你想的任何东西。不过,因为你欢喜躺着等它来的缘故,所以只有当你躺着睡着了的时候才能占有这些东西,你一醒,它就没有了。”

  希望说完这话就不见了。

  就在这天晚上,希望的话应验了。第一个奴隶躺在大青石板上睡觉时做了一个好梦,在梦里,他得到了各样的好东西。在这天以前人都不会做梦,自从第一个奴隶开始做梦以后,人才会做梦了。在梦里,第一个奴隶过得很好〔所以有些人就喜欢做梦〕。不过,梦一醒,第一个奴隶还是照样的过苦日子,什么也没有改变(所以好多人就不喜欢做梦了)。

  第二天,希望去见第二个奴隶。

  第二个奴隶是个小眼睛的胖子。希望来找他以前,他已经从第一个奴隶那里知道了希望来到地上的消息。他已经准备好了自己的要求。

  希望来的时候,第二个奴隶正在安安静静地替主子织布。一看见希望,第二个奴隶马上就俯伏在地上,大声说:

  “神啊!求你救救我!我是太不幸了!我并不是在抱怨,也不是不满意我现在的状况,只是我觉得,一个老实人,一个忠心于他的工作的好奴隶也应该给他睡好吃饱才对,不然,他就太不幸了。神啊!请你帮助我,让我以后多得安眠,我睡得实在太少了。神啊,也求你帮助我以后每天有几顿吃的,不管什么都行,只要让我吃饱。我并不敢要羊羔同酒这样的好东西,我知道要这些东西就是妄想。我不敢向你要求多的东西,我的朋友第一个奴隶,就是妄想得太多使你不高兴了,所以他得到了那样一个结果。虽然他自己很满足那样,但是我明白,他完全没有得到什么实在的好处。他虽然曾经在睡着以后得到了许多好东西,但是白天里谁见他带回一点什么呢?谁知道他见了什么鬼!这完全是妄想的下场。我知道,一个人应该知足。一个苦奴隶能够有好睡眠和随便什么吃的,就很够了。神啊!我说的都是真心话。请你帮助我吧,我实在是太不幸了!”

  这一段话使得希望愣住了,这是他没有算到的。听完第二个奴隶的话,希望很不愉快,说:

  “朋友,我看你比第一个奴隶有些地方还不如。”

  “是的,我不如他的是我没有贪心,我不会象他那样妄想的。”

  “真的,你没有别的地方需要我帮助么?”

  第二个奴隶以为希望很欢喜他的话,放声说:

  “没有了,没有了。”

  “真的没有了?”

  “真的一点也没有了。”

  于是希望伸出两手来放在他头上,说:

  “我应允你的要求。以后你可以找到一些随便什么东西吃饱;以后你每夜可以安眠,一直到主子的鞭子抽到你背上时才醒。”

  希望说完这话就不见了。

  就在这天晚上,希望的话应验了。第二个奴隶拾到了主子扔掉的一堆烂山芋,吃得很饱;而且他在夜间得到很好的睡眠。他简直没有醒一会,直到第二天早晨,太阳升得高高的,他还不醒。主子出来查工的时候,看见他这样,就拿鞭子把他打醒了。

  主子打醒第二个奴隶以后,从他嘴里得知希望来到了地上的事。主子是个贪心的人,听说希望喜欢帮助人,也想从希望那里得到些什么。他便跪下来向天祈祷说:

  “希望神仙啊!求你救救我这不幸的人吧,我实在是太不幸了!”

  他还没有祈祷完,希望就突然出现在他面前了;因为希望是从不拒绝人的请求的。希望向主子说:

  “胖子,你对我有什么话说呢?”

  “有,多得很,比方:今年我田地的收成不好;牛羊发瘟,死掉好几十头;我的奴隶们总是偷懒,不肯加倍的为我工作;我虽然富有,身体总是不很强健,心里总是说不出的有些不愉快。你有什么办法改变我这景况?请你帮助我!”

  “没有。”

  主子脸上马上变了色,说:

  “神啊,你不是对人很公平的么,为什么你帮助我的奴隶而不帮助我呢?难道我比我的奴隶还没有价值吗?我听说你原来是十分公平的。”

  “是的,我一直是十分公平的,永远是十分公平的。但我如果对你和对受你欺压的奴隶们一样,那就是我不公平了。因此我不能答应你任何要求,除非你要求你的奴隶反抗你。”

  主子气得发抖了,突然站起身来说:

  “没有谁敢反抗我!就是神也不行!如果你对我没有好意,你知道我的皮鞭也会对你没有好意的。”

  希望笑着说:

  “希望如果也象你的奴隶一样,他就会怕你的皮鞭了。胖子,就是奴隶你也不要以为他们会永远怕你的,懂不懂?”

  主子猛然抽出皮鞭,希望笑了一声就不见了。希望离开主子找到了第三个奴隶那里。第三个奴隶是一个脸上长满胡子的人,那样子看起来好象他脾气很暴躁。希望看见他时,他正在田里替主子除草。希望大声向他打招呼,他抬头看了希望一眼,不做声便又低下头工作。

  希望走到他身边,很和气地对他说:

  “朋友,我想你已经听人说过我了。”

  第三个奴隶冷冷地说:

  “听说过了。”

  “为什么你不俯伏在地上来欢迎我?难道你不想得到我的帮助么?”

  第三个奴隶丢下手里的工具,粗声说:

  “要你什么帮助!你待我们和待我们的主子一样!”

  希望笑着说:

  “那是你误会了。你主子请求我去我是去过,因为我不能拒绝去听一个人的请求。但是你主子没有从我手里得到任何东西。”

  “我们不要你的任何东西!你看你给了我们一些什么东西!你使我的伙伴第一个奴隶变成了一个疯子,自从见了你以后,这两天他尽说疯话,尽说他梦见这,那,吵得我心里发烦。你使他精神更加萎靡,身体更加衰弱,你害了他!你使我的伙伴第二个奴隶死睡如猪,活着如同死掉一样。这就是你给不幸的人的帮助。”

  “朋友,他们只应该如此。他们两个都似乎想得到我的帮助,但都缺乏诚意,畏惧得太多,即令我想帮助他们也没有办法。对没有志气,缺乏胆量,和不想出力的人我都没有办法。”

  “总之,我不要你的帮助。”

  希望把手扶在他肩上说:

  “不过,我高兴帮助你,你又怎么办?”

  “那是你自己的事。我已经懂得了那给我不幸的是什么,我可以救我自己。”

  “是什么?你说。”

  第三个奴隶看了希望一眼说:

  “那个逼迫我们过这种日子的--”

  不等他说完,希望拍他肩头一下说:

  “好的!你正是我愿意帮助,愿意跟他常在一起的人。你的不幸的日子快要完结了。我的工作也可以告一个段落了。这里我送你一个最好的礼物,靠它,你可以得到一个快活的将来,结束那个不快活的过去。”

  希望拿出一把利剑,递到第三个奴隶的手里,接着说:

  “学会使用它,爱护它。”

  说完了这话,希望回去复命。因为他对奴隶们的工作已经做完了。

  当然,希望的话又应验了。就在这天晚上,主子来找第三个奴隶,要他即刻交上三斗最好的麦子。但是这时麦子刚发芽不久。第三个奴隶说:

  “主人,你看麦子才发芽。你的吩咐我不能办到。”

  主子这是头一次听见奴隶说了这样长一段话,很生气地叫:

  “你敢多说话!我肚子饿了就要拿麦子去!”

  “没有麦子拿,怎么办?”

  “什么!你敢不听话!”

  主子举起鞭子。

  “我没有麦子。”

  “再说!”

  “我说,实在是没有麦子。”

  于是,主子重重地抽了第三个奴隶一鞭子。

  第三个奴隶瞪着眼说:

  “主人,你太糊涂!太不讲理!”

  主子狂怒了,又抽他一鞭,叫:

  “什么!你好大胆!你反了!”

  “是的,主人。”

  第三个奴隶轻声地回答,很快地拔出了希望送给他的那把利剑向主子砍去。但他的剑法还不纯熟,这一下仅仅只削掉了主子一只鼻子。主子回身就逃走了。他因为鼻子痛,怕第三个奴隶再削掉他一只耳朵。就一直跑,跑了几天几夜,跑到一个很远很远的地方去了。

  于是这个地方就没有叫主子的人了。第三个奴隶的名字也就改了,以后我们就叫他作“人”,他自己称自己为“快活的人”。因为他以后的生活很快活。他记住了希望的话,每天练习剑法,至于第一个奴隶同第二个奴隶以后怎么样,我们就不管了,让他们欢喜怎样就怎样吧!

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