美女与野兽

  从前,在一个遥远的国度中,住了一个商人,他十分幸运,每项投资都很成功,因此积累了数不清的财富。他有六个儿子和六个女儿,他们最大的爱好就是花钱,尽管商人很富有,但他仍然觉得他的财富没有多到能满足孩子们想要的一切。

  然而有一天,一场突如其来的灾难发生在他们身上。他们的房子着火了,转瞬之间,那些家具、书、照片、黄金、白银都和房子一起被烧毁了。然而这还只是麻烦的开始。直到大火之前,商人各方面的生意都还很兴隆,可是火灾之后,他海运方面的所有船只和贸易都损失掉了,要不遭遇海盗,要不就是遭遇海难或火灾。而且他还发现,之前他完全信赖的一个生意伙伴,也卷款逃之夭夭了。最后他从巨富跌入了贫困。

  他现在唯一剩下的财产就是一栋位于荒凉野外的小房子——离他们曾经居住的城镇至少有一百里,但他不得不和孩子们搬出城镇。对于即将经历的那种完全不同的生活,孩子们陷入了绝望。事实上,最初,女孩们希望她们那些朋友——当她们富有时,她们有很多朋友——会坚持让不幸的她们住在她们家里,但她们很快就发现自己被孤立了,那些朋友甚至将她们的不幸归因于她们的奢侈,而且没有打算向她们提供任何帮助。万般无奈,这家人只能离开城镇去那栋小屋。

  小屋位于黑暗森林的中央,看起来像是地球上最阴郁的地方。他们太穷了,请不起任何的仆人,因此女孩们必须像农妇一样认真工作,儿子们则要靠耕田种地来谋生。粗糙的布料,最朴素的生活方式,让女孩们不断地怀念着先前生活的奢侈和娱乐;只有最年轻的女儿试着去勇敢地面对并且快乐地生活。当不幸降临到她的父亲身上时,她也像其他人一样忧愁,但是很快地,她就恢复了本性的乐观。她努力做出最好的成绩,尽力地让父亲和兄弟们高兴起来,试着去劝说她的姊妹们一起唱歌跳舞。但是他们并不愿意这样生活,更因为她不像他们一样悲哀沮丧,就认为她最适合这种悲惨生活。事实上,她远比他们漂亮聪明以致于她总是被叫做“美女”。

  两年过去了,当他们全部都开始习惯于新生活时,偶然发生的一件事扰乱了这家人的平静。他们的父亲收到一条消息,说他的一条船——他曾以为这条船也已经毁了——载着丰富的货物安全地抵达了港口。所有的儿子和女儿立刻以为他们的贫穷生活将会结束,而想要直接返回城镇,但是他们的父亲,则更为审慎,要求他们再等一阵子。

  尽管是收获时节,忙得抽不开身,但父样还是决定自己先去询问一番。大家都幻想着又能像以前一样富裕,或是足够富有,能在另一个镇上安乐生活,并再一次找到娱乐和朋友,只有最小的女儿有些担心。当大家都希望父亲能带着用那笔钱买的珠宝和洋装回来时,只有美女不要求任何东西。她的父亲注意到了她的沉默,就问:“要我为你带什么回来,孩子?”

  “我唯一的希望就是看见您安全地回家。”她回答。

  但这只让她那些想要东西的姊妹,觉得她正在为她们要求了如此昂贵的东西而责备她们。她的父亲很高兴,但他认为,在她这个年龄,她应该喜欢漂亮的礼物,因此他让她挑选她想要的。

  “好吧,亲爱的父亲,”她说,“既然你坚持,那我请求您带一朵玫瑰给我。自从我们来这里之后,我就一直没有见到它们了。我非常喜爱玫瑰。”

  商人尽快赶到城里,但是发现他以前的合伙人以为他已经死了,便将船带回来的货物分掉了。为了拿到属于自己的财产,他历尽磨难,也花了不少钱,可经历了六个月之后,他发现自己又和以前一样的贫穷,身上只有回家的路费。而更糟的是,他不得不在一个坏天气离开城镇,所以在离家还有一段路程的时候,他便筋疲力尽,又冷又累。虽然他知道通过森林要花几个小时,但他急切地想要结束旅程,所以决定继续前进。但黑夜让他不能前行,厚厚的雪和冷冷的霜也让他的马匹不能继续前进。前方看不到房子,唯一的庇护所是大树的空树干,他蹲在树干里经历了他认为最漫长的一夜。尽管疲倦,但狼的咆哮让他保持着清醒状态。天破晓以后,他的境况仍然没有好转,因为落下的雪覆盖了每条道路,而他不知道该走哪一个方向。

  最后,他试着走上了一条小路,虽然刚开始很困难,到处都很滑,他不止摔了一次,但不一会儿,就变得比较容易了。他进入了一条林荫大道,道路的终点是一座金碧辉煌的城堡。商人觉得非常奇怪,因为这里的大道上并没有积雪,而树木则全部是橘子树,开满了花,结满了果实。当他到达宫殿前的时候,他看见了一条由玛瑙铺成的台阶。沿着这台阶,他进入了这座富丽堂皇的宫殿。温暖的空气让他慢慢恢复了精神,这时他觉得饥饿起来,但在这巨大而华丽的宫殿里似乎找不到人可以给他一点吃的。深深的宁静充斥着每一个角落,最后在疲倦地游荡过几个空房间和回廊以后,他停在一间相比其他而言很小的房间里,这里的炉火燃烧着,一条长椅紧邻在边上。商人想这一定是为某人准备的,便坐下来等候那人的到来,但是他很快地进入了甜美的梦乡。

  几个小时之后,极度的饥饿将他再次唤醒,他仍然是独自一人,但一张小桌子上已经放好了一份食物,吸引着他走近上前。他已经有二十四个小时没有吃东西了,他立即开始进餐,并希望他能很快有机会谢谢主人的体贴,无论主人是谁。但没有人出现,甚至在他睡完长长的一觉,完全恢复体力以后,仍然没有人的踪影。只是他手肘边的小桌子上已经准备好了漂亮的蛋糕和水果。这样的宁静让天性胆小的商人觉得恐怖,他决定再一次搜寻所有的房间;但还是没用,甚至连一个仆人都看不到。整个宫殿没有生命的痕迹!他不知道他应该做些什么,便借着想象来让自己开心。他假装所有的宝物都是他自己的,并考虑如何将它们分给自己的孩子们。然后他走进花园,尽管还是冬天,但这里阳光普照,鸟儿欢唱,鲜花盛开,空气中充满了软软甜甜的味道。商人惊讶于他看到和听到的,心里想着:“这一切都是为我准备的,我要立即回家将孩子们带来分享所有的快乐。”

  尽管他到达城堡的时候又冷又累,但还是将他的马带到马房,并且喂饱了它。现在他想应当装上马鞍回家了,所以他转身朝马房走去。路的两旁都种植着玫瑰,商人看着娇美的花朵,闻着甜美的花香,觉得这是他看到和闻过的最美最香的花朵。这时,他想起对女儿的诺言,便停下来采了一朵。突然在他身后,他听到了奇怪的声音。回过头,他看见了一只可怕的野兽,它像是非常生气,用着一种可怕的声音说:

  “谁告诉你可以采摘我的玫瑰?我允许你待在我的宫殿中,这难道还不够吗?难道还不够友善吗?这就是你感谢我的方式?偷我的花,你就必须受到处罚。”

  商人被这些狂怒的语言吓到了,扔掉那致命的玫瑰,赶紧跪在地上,叫道:“对不起,高贵的先生。对于您的款待,我是真心地感谢您,您是如此的大方,以致于我没有想到您会被我这样的行为,比如带走一朵玫瑰所惹恼。”但野兽的怒火并没有因此而减少。

  “看来你准备好了借口和谄媚,”他吼叫道,“但这并不能将你从应得的死亡中解救出来。”

  “天啊!”商人想到,“我的女儿真的应该知道她的玫瑰替我带来了怎样的危险!”

  商人开始绝望地告诉野兽他所有的不幸,和他出外的理由,他也不忘记提到女儿的请求。

  “哪怕我腰缠万贯也无法满足我其他女儿的要求。”他说,“但是我想至少我可以为美女带一朵她喜欢的玫瑰回家。我请求您原谅我,因为您明白我并没有恶意。”

  野兽考虑了一会儿,然后以一种不那么狂怒的语调说:“我只会在一种情况下原谅你——那就是你给我你的一个女儿。”

  “啊!”商人叫了起来,“如果我可以残酷到牺牲我的一个孩子,来换取自己的生命,我应该用什么样的借口将她带到这里?”

  “不需要借口,”野兽回答,“如果她要来,她就必须是自愿的。除此以外,我是不会要她的。看看她们中有没有人够勇敢,而且足够爱你,愿意来解救你的生命。你看起来像是一个诚实的男人,因此我相信你,让你回家。我给你一个月的时间,看你的女儿是否愿意和你来这里,并待在这里,然后我会让你自由地离去。但如果她们都不乐意,你就必须独自前来,向她们告别以后,你就会属于我。不要幻想你可以躲过我,如果你不守信用,我会亲自来抓你!”野兽严厉地补充道。

  商人接受了这个条件,虽然他并不认为他的女儿会被劝来,但他答应在预定的时间里回来。商人急于逃离野兽,他要求立刻出发,但是野兽要求他第二天才能离开。

  “到时候你会发现已经为你预备好了马,”他说,“现在去吃你的晚餐,等候我的命令。”

  可怜的商人生不如死地回到了他的房间。在燃烧着的炉火旁的小桌子上,最可口的晚餐已经准备好了。可他太害怕了,根本就不想吃,但因为害怕不服从命令,又令恐怖的野兽生气,他仍然吃了一点东西。他吃完以后,听到隔壁房间传来巨大的声响,他知道这意味着野兽来了。因为他不能做任何事情来阻止这场会面,他只能尽可能地让自己不要害怕。野兽出现了,粗略地问他吃得可好,商人谦逊地回答说他吃得不错,并感谢主人的仁慈。然后野兽警告要他记得他们的协议,准备好他的女儿。

  “明天早上不要起来太早,”野兽补充说,“直到你看见太阳,而且听到一个金色的铃铛响起。你的早餐会准备在这里,你要乘坐的马会停在庭院里。一个月以后,它会驮着你和你的女儿一起回来。再见了,拿一朵玫瑰给女儿吧,而且记得你的诺言!”

  野兽离开以后,商人极为高兴,尽管他因为悲伤而夜不能眠,但他仍然躺着直到太阳升起。然后,匆匆吃完早餐,为女儿摘了一朵玫瑰,他便上马出发了。马儿跑得很快,不一会儿便看不见宫殿了。当马儿停到了小屋的门前,他心中仍然充满着抑郁的想法。

  他长时间不在家,使得他的儿子女儿们都非常地不安。看见他回来,他们便冲到他面前,想要知道他这趟旅程的结果。看见他骑在一匹光亮的马上,穿得好似很富有,他们便推想了一个好的结果。他最初隐瞒了事实真相,只是将玫瑰交给小女儿,悲伤地对她说:“我把你想要的带回来了,但你完全不知道得到它的代价。”

  但这大大刺激了孩子们的好奇心。于是他就从头到尾地告诉了他们他的经历。孩子们听了全都闷闷不乐的。女孩们为失去最后的希望而大声地悲泣,儿子们则坚持他们的父亲不应该再回到那个可怕的城堡,并且开始制订如果野兽来抓他的话,杀掉野兽的计划。但商人却提醒他们,他已经许下了诺言。然后其他子女们都开始抱怨小女儿,认为这全是她的过失,假如她要求的是理性一点的东西,这件事就不会发生了,同时抱怨她们自己也要为此承担责任。

  可怜的小女儿很苦恼,对他们说:

  “的确,是我引起的这次不幸,但是我保证父亲您是无辜的。谁会预料到只因为想要一朵盛开的玫瑰,便会引起这么多悲惨的事?因为是我造成了这次不幸,我将承担这次的责任。我将和父亲一起回去,信守父亲的承诺。”

  起先,没有人答应这个决定,因为她的父亲和兄弟都深深地爱着她,他们说,无论做什么,他们也不会让她去的,但是美女坚持要这么做。时间慢慢地临近,她将她的全部财产分给了她的姊妹们,并向她爱的每件事物道别。当最后一天到来时,她鼓励并且为她的父亲加油。她同父亲一起坐上那匹载他们回去的马。那马奔跑起来就像飞一样,但又非常平稳,整个动作很平滑,小女儿并不害怕。

  事实上,要是她不担心将会发生在她身上的事情,她完全可以很享受这次旅程。她的父亲仍然试着劝她回去,但只是徒然。他们正交谈着,夜幕降临了,令他们惊奇的是,各色的彩灯在四面八方闪耀,明亮的焰火在他们面前燃烧。整个森林都被照亮了,让人有了一种愉快的温暖感觉,尽管之前还有些严寒刺骨的感觉。这一直持续到他们踏上橘树簇拥的林阴大道。当他们离宫殿更近一点,他们看见整个宫殿都被灯光映衬得晶莹剔透,音乐从庭院里柔和地传了出来。“看来野兽一定是非常饥饿,”小女儿强颜欢笑地说,“不然不会这样大张旗鼓地表达他对于猎物抵达的欣喜之情。”

  尽管美女很担心,她还是不禁赞叹她所看到的这些令人惊奇的事物。

  马在台阶下停了下来。下马以后,她父亲带她来到他曾经到过的房间,明亮的火焰还在燃烧,桌子上依然摆满了可口的晚餐。

  商人知道这对于他们来说意味着什么,而美女,在通过这么多房间,而且没有看到野兽的踪迹后,没那么害怕了。她相当乐意开始晚餐,因为她长时间骑马已经非常饥饿了。

  他们还没有吃完晚餐,便听到了野兽越来越近的脚步声。美女害怕得靠着她的父亲,而当她看见野兽的时候,她和父亲靠得更紧了。虽然她因为看见野兽而吓得战栗,但是她尽力隐藏她的恐惧,并尊敬地向他行礼。

  这明显地取悦了野兽。见过她之后,他说话了,尽管野兽看上去并没有生气,但他说话的声音却极其恐怖,哪怕是最大胆的人听了也会胆战心惊。

  “晚上好,老人。晚上好,美女。”

  商人是太害怕了,无法答复,但是美女却甜美地回答说:“晚上好,野兽。”

  “你是自愿来的?”野兽问,“当你的父亲离开后,你愿意独自留在这里吗?”

  美人勇敢地回答说,她已经做好了留下来的准备。

  “我对你很满意。”野兽说,“既然你出于自身的意愿,那你可以留在这里。至于你,老头儿,”他补充道,转过头看着商人,“明天日出你就要离开,铃响后就起床,迅速吃掉你的早餐,然后那一匹马会等着带你回家。但请记住,不要再期望看见我的宫殿。”

  然后,野兽又转过头,对美人说:“带你的父亲到隔壁房间,帮助他选择你兄弟姊妹想要拥有的东西。那儿有两个旅行箱,尽量填满它们吧。你应该送他们一些非常宝贵的东西,让他们一看到那些东西就会想起你。”

  说完,他便离开了,“晚安,美女。晚安,老头儿。”尽管最初美女由于她父亲的即将离开而沮丧,但她也害怕违背野兽的命令。于是,他们走进隔壁房间。那房间里全是柜子,装满了各种珠宝,他们都看得目瞪口呆了。当美女打开橱柜的时候,她被里面华丽的珠宝闪花了眼,每一层都是珠宝。她打开了最后一个柜子,里面装满了黄金。

  “父亲,我想,”她说,“黄金对你应该更有用吧!我们拿一点其他东西出来,装点黄金放到箱子里。”

  于是,他们这样做了。但是他们放得越多,箱子里的空间就越大,最后他们将拿出来的珠宝和洋装也放进了箱子里,美女甚至增加了更多的珠宝;然而还是没有装满,但是箱子已经重到连大象也拖不动的地步了!

  “野兽正在嘲弄我们呢,”商人叫道,“他一定是假装给我们这些东西,知道我不可能把它们带走。”

  “我们等等就明白了,”美女回答说,“我不认为他是在欺骗我们,我们现在能做的,就是将它们拴紧准备好。”

  他们做好这一切回到原来的小房间,令他们惊奇的是,他们发现早餐已经准备好了。商人好胃口地吃着他的早餐,野兽的慷慨使他相信他也许能冒险试一试回来看看美女。但是美女确信她的父亲要永远留下她了,感到非常地伤心。

  铃声第二次响起,这是在警告他们离别的时间到了。他们走进庭院,两匹马正在等着,一匹驮着那两个旅行箱,另一匹让他乘坐。马儿不耐烦地用马蹄刨着土,想要立刻出发,商人只能匆匆地和女儿辞别。他爬上马出发了,一会儿便失去了踪影。美女开始哭泣,悲伤地走回她自己的房间。很快她发现自己非常困乏,便躺下睡着了。

  梦中她梦见自己正沿着一条两岸长满树木的小溪漫步,哀悼自己不幸的命运。这时来了一位年轻的王子,他比她看过的任何人都要英俊,他的声音直接传进她的心。王子走过来对她说:“啊,美女!你并没有你想象中的那么不幸。你在其他地方遭受的不幸将会在这里得到补偿。你的每个希望都将会被满足,只要你试着将我找出来,无论我是如何地伪装。因为我深深地爱你,我幸福的同时,你也会找到你的幸福。只要你真心美丽,我们将不会有遗憾。”

  “我能做什么,王子,才能使你快乐?”美女问。

  “只需要心存感谢就可以了,”他回答,“不要太相信你的眼睛。并且,最重要的是在把我从残酷悲惨的命运中解救出来之前,不要放弃我。”

  这之后,她发现自己坐在一个房间里,面对着一位庄严美丽的女士,女士对她说:

  “亲爱的美女,不要为你所做出的一切后悔,因为你注定会有更好的命运。只要你不被外表所欺骗。”

  美女发现她的梦是如此有趣,以至于她并不急着醒过来,但时钟响了起来,柔和地呼叫她的名字十二次。她起床后发现她的衣橱里装满了她需要的东西。当她去完洗手间,她发现隔壁房间里晚餐已经准备好了。当你是独自一人时,吃晚餐并不会花去你很多时间。很快,美女就坐在沙发的角落里,开始回想梦中那位迷人的王子。

  “他说我可以使他快乐。”美女对自己说。

  “他就像是那只可怕的野兽囚禁的一个囚犯。我要如何才能释放他?我想知道为什么他们俩都告诉我不要相信外表?我不能理解。但毕竟,它只是一个梦,为什么我要如此自寻烦恼?我还是找点好玩的事来消遣吧。”

  因此她站起身,开始探索宫殿的其他房间。

  她进入的第一间屋子挂满了镜子,美女看到了每一面镜子中所反射出来的自己的样子,觉得自己从没见过这么好玩的房间。这时一个悬挂在枝形吊灯上的手镯引起了她的注意。她取下手镯,惊讶地发现上面有她梦中的那位无名仰慕者的肖像。她高兴地将她的手臂滑进手镯,继续在图片回廊观赏。她很快发现同一位王子的肖像,如同真人大小,画得很传神,就像是他正对着她温和地微笑。最后,她恋恋不舍地离开了肖像,进入一个满是乐器的房间。她让自己在这里开心了好一阵,尝试了一些乐器,然后歌唱到疲倦为止。下个房间是一间图书室,在那里她找到了所有她想要读的书,以及她曾经读过的书,她觉得只是要读完这些书名便是一生也不够用的,因为书实在太多了。天色渐渐变暗,钻石和红宝石烛台中的蜡烛已经自己燃烧起来了。

  美人发现她想要吃什么晚餐就会准备什么。但是她看不见任何人或听到任何人的声音。虽然她的父亲已经提醒过她,生活将会很孤独,她现在才觉得生活真的很无趣。

  这时,野兽过来了,美女害怕得发抖,想要知道野兽是不是想要吃她。

  然而,他好像一点也不残忍,只是粗暴地说:“晚上好,美女。”

  她高高兴兴地回答他,并设法隐藏她的恐惧。然后野兽问了她是如何自己找乐趣的,她告诉野兽她看到的房间。

  野兽又问她,在他的宫殿中是否快乐。美人回答一切都是如此的美丽,所以她几乎是不可能不快乐的,她并不是难以取悦的人。大约聊了一个小时以后,美人渐渐觉得野兽也没有像她最初想的那么可怕。这时,野兽站起来准备离开,突然他用粗鲁的声音问道:

  “你爱我吗,美女?你愿意嫁给我吗?”

  “哦!我应该说什么?”美女叫道,她害怕她的拒绝惹怒野兽。

  “毫无恐惧的说‘是的’或‘不’。”野兽回答说。

  “哦!不,野兽。”美女匆忙地说。

  “既然你不愿意,那么,晚安,美女。”

  “晚安,野兽。”美女非常高兴地发现她的拒绝并没有激怒他。

  他走后,美女很快就上床睡着了,又梦到了她那不知名的王子。他上前,对美女说:

  “啊,美女!为什么你对我如此无情?我害怕我仍然得不到幸福。”

  然后她又做了其他的梦,但那迷人的王子还是在她的梦中。早晨醒来,美女首先想到的是去看看那些肖像,看它们是否真的像他,而她发现确实是。

  那天早上,她决定到花园去散步,太阳照耀着,所有的喷泉都在喷洒;她惊讶地发现她对每一个地方都很熟悉。现在她到了长着桃金娘树的小溪边,在梦中她在那里第一次遇见了王子。她努力思考,得出结论:王子一定是野兽的囚犯。

  她走累了,回到宫殿。在那里她又发现了一个新的装满材料的房间,里面有做弓箭所需要的丝带,装饰花朵所需要的绸缎,还有一个装满珍稀鸟类的鸟舍。那些鸟儿非常驯服,它们一看到美女就飞过来,栖息在她的肩和头上。

  “小家伙,”她说,“我多么希望你们的笼子离我的房间近一点,那样我就能时常听到你们唱歌!”

  说着,她打开一扇门,惊喜地发现这里正对着她的房间,虽然她记得自己的房间应该是在宫殿的另一边。

  在更远的一个房间中有更多的鸟,其中有可以说话的鹦鹉,它们叫着美女的名字,和她打招呼。她很喜欢这些鸟儿,便拿了一两只回到她的房间。这样,在她吃晚饭时,鸟儿会和她说话。

  这天晚上,野兽结束他例行的拜访以后,又问了她相同的问题,然后粗鲁地说声“晚安”便离开了。而美女则上床睡觉,继续去梦里寻找那神秘的王子。日子在这样每天不同的娱乐中很快过去了,而美女在宫殿中发现了另一件奇怪的事,在她一个人厌烦孤独的时候,总能取悦自己。有一个空房间,她之前并没有特别注意过,里面每一扇窗户下面都摆放着一把非常舒服的椅子。她第一次看窗外时,感觉就像有黑色的窗帘阻止她观看外面的世界。但是第二次她进入房间,碰巧疲累,随意坐在一张椅子上,窗帘便拉开了,有舞蹈、彩灯、音乐和华服,一切都令人高兴,连美女也处在快乐之中。在此之后她依次尝试了另外七扇窗户,每一次都有一些新的令人惊讶的娱乐,所以美女不再觉得孤单。

  每个傍晚,在晚餐之后,野兽都会来看她,他总是在说晚安之前,用他可怕的声音问:“美女,你愿意嫁给我吗?”

  对美女而言,她现在更加了解野兽了,当她说“不,野兽”时,他总是相当忧愁地离开。但与英俊王子的快乐的梦让她很快忘记了可怜的野兽,而唯一让她困惑的事情就是王子不断地告诉她不要信任外表,让心来指引她,而不是眼睛和其他复杂的事物。她考虑过,但还是不了解。

  一切就这样持续了很长一段时间,虽然快乐,但美女开始渴望见到她的父亲、兄弟姊妹。

  一天晚上,见她神情忧愁,野兽便问她怎么了。美女早已经不害怕他了,她知道他真的是很温和,尽管他有凶残的容貌和可怕的声音。因此她回答她是渴望再回家一次。

  听了以后,野兽看起来悲伤而绝望,他苦恼地喊叫:“啊!美女,你是想要放弃像我这样一只不快乐的野兽吗?你还想要怎么才能更快乐?是不是因为你憎恨我,所以你想要逃脱?”

  “不,亲爱的野兽,”美女柔和地回答,“我不恨你。我会为再也见不到你而感到难过。但是我渴望再一次看见我的父亲,只让我去两个月,然后我会回来与你共度余生。”

  野兽悲哀地叹息着,答复说:“我不能够拒绝你想要的任何事,即使它会带走我的生命。你隔壁房间有四个盒子,装满你想要拿走的东西,但是请记得你的诺言,并且在两个月结束的时候回来,否则你会后悔,因为如果你不在约好的时间内回来,你忠实的野兽将会死去。你不需要任何的车带你回来,只要在你回来之前的一个晚上,对着你所有的兄弟姊妹说一声再见,然后躺在你的床上,转动你手指上的这个戒指,坚定地说:‘我愿再一次回到我的宫殿和我的野兽身旁。’晚安,美女。希望你能宁静和平地休息,毕竟不久之后,你将再一次看见你的父亲。”

  野兽一走,美女便仓促地将她看见过的所有稀罕宝贵的东西放进盒子里。直到她厌烦往盒子里扔东西的时候,盒子才看起来稍微满了一点。

  然后,她上床睡觉,却无法高兴地睡着。最后她梦见了心爱的王子,看见他躺在葱郁的岸边,悲伤而疲惫,一点也不像平时的他。

  “怎么了?”她问。

  王子用责备地眼神看着她,说:“你怎么能问我,残酷的人啊?你不是要离开我,让我面对死亡吗?”

  “啊!不是这样的,”美女悲伤地哭了,“我保证我只是回家看看我的父亲,向他报平安。我已经忠实地向野兽做出承诺,说我将会回来。如果我不遵守誓言,他将会伤心而死!”

  “那和你有关系吗?”王子说,“你会关心吗?”

  “事实上,如果我不关心这只亲切的野兽,我就是忘恩负义,”美女愤怒地喊,“我愿意以死来将他从痛苦中解救出来。我告诉你,他长得丑陋,并不是他的过失。”

  就在这时,一种奇怪的声音唤醒了她,就像某人在不远处说话。睁开眼睛,她发现自己在一间从未见过的房间里,但并不是她在野兽的宫殿中习惯的那种明亮。她这是在哪里?她匆忙穿上衣服,却发现前一晚装好的盒子已经在这房间里。

  她正想着到底野兽用了什么奇怪的魔法,将盒子和她送到了这个陌生的地方,她突然听到了她父亲的声音。她兴高采烈地冲了出去,很高兴见到了父亲。她的兄弟姊妹对于她的出现感到惊讶,他们从未想过还能再一次看见她,要问她的问题多得没完没了。她也听到很多发生在他们身上的事,尤其当她不在的时候,包括她父亲是如何回家的。

  当他们听到她只回来很短一段时间,然后便永远待在野兽的宫殿这件事后,都很伤心。然后美女向她父亲请教她那个奇怪的梦的意义,以及王子为什么一直请求她不要相信外表。

  考虑许久之后,她的父亲回答说:“你亲口告诉我,野兽尽管外表可怕,但非常爱你,他的温和与善良应该已经得到你的爱和感谢。我认为王子是希望你通过他的行为举止去看待他,而非他丑陋的长相。”

  美女也明白这种可能性,但当她想起她英俊的王子时,她便一点也不乐意嫁给野兽了。无论如何,至少在这两个月里她不需要做出决定,只需要和姊妹们一起玩耍。但是她的姐妹们已经变得富有且再一次住回城镇,有了许多新的朋友。美女发现她过得毫不愉快,她时常想到野兽的宫殿,那是个如此快乐的地方。尤其是在家她从不曾梦到她亲爱的王子,没有他让美女觉得相当难过。

  她的姊妹像是已经非常习惯没有她,有时甚至在某种程度上忽略了她,因此两个月结束的时候,她一直对姊妹们感到很难过,而她的父亲和兄弟一直请求她留下来,他们看起来非常的悲伤,以致于她没有勇气对他们说再见。每天早上她都准备道别辞行,但每次到了晚上她又再一次拖延,直到最后,一个阴郁的梦帮她下定了决心。

  她梦见她在宫殿花园中的一条幽静小道上漫步,忽然听到了像是从矮树丛后面的洞穴里传来的呻吟声。她立即跑上前去,查看发生了什么事,却意外地发现野兽躺在洞穴里,显然快死了。他指责她说,由于她的不守信用,给他带来了如此的不幸。与此同时,那位庄严的女士也出现了,郑重地说:

  “啊!美女,只有你才能及时解救他的性命。看看当人们不遵守承诺时,会发生怎样的事情!假如你再晚一天或是更多,你就会发现他已经死了。”

  美女被这个恐怖的梦吓到了,第二天早上她便宣布了她要立刻回去,并在当晚她对她的父亲和所有的兄弟姊妹说再见,然后躺在床上,旋转手指上的戒指,坚定地说:“我愿再一次回去我的宫殿和我的野兽身旁。”就像野兽要求的那样。

  然后她立即睡着了,直到听到时钟“美女,美女”的十二次叫声才醒过来。这一切都告诉她,她真的是回到了宫殿中。每件事物都和原来一样,她的鸟也是非常高兴看见她!但美女从不曾觉得一天会有这么长,因为她非常担心野兽,想要再一次看见他,但她感觉好像晚餐时间不会来临。

  晚餐时间来临了,但野兽没有出现,美女真的害怕了。因此等了很长的一段时间之后,她跑进花园去寻找他。可怜的美女跑遍了每一条小径和大道,徒然地叫着他的名字,但没有人回答,她找不到他的一点踪迹。

  最后,她已经相当疲惫了,她停下来休息,发现自己站在一条梦中出现过的林荫小道对面。她冲上前去,非常确定地找到了那个洞穴和躺在里面的野兽——如同美女想的一样,野兽在熟睡。美女很高兴,她跑上前扶起他的头,但是,令她惊骇的是,野兽一动也不动,也没有睁开他的眼睛。

  “哦!他死了。这都是我的错。”美人悔恨地哭泣着。

  再看看他,美女发现他仍在呼吸,便匆忙地从最近的喷泉里取了一点水,洒在他脸上,然后很高兴地发现他开始苏醒了。

  “哦!野兽,你惊坏我了!”她哭了,“直到刚才,我才知道我有多爱你,尤其是当我害怕我不能挽救你生命的时候。”

  “你真的会爱上像我这样丑陋的生物吗?”野兽微弱地说,“啊!美女,你及时赶到了。我垂死是因为我以为你已经忘记你的诺言。现在回去休息吧,我会再去见你的。”

  美人原以为他会生气的,但他温和的声音安抚了她。她回到宫殿,晚餐已经在老地方准备好了。晚餐过后野兽像往常一样走进来,和她谈起了她在家的时光,并问她是否过得开心,他们是不是都很欢迎她。

  美人有礼貌地回答了他,并相当高兴地和他分享发生在她身上的故事。是他离去的时间了,野兽又像以前一样问道:“美女,你愿意嫁给我吗?”

  她温柔地回答说:“愿意,亲爱的野兽。”

  她话刚说完,光芒霎时点亮了整个宫殿,烟火响起,礼炮齐鸣。橘树大街的前面,用火花写着:“王子和他的新娘万岁!”

  美女正打算询问野兽这是怎么回事,却发现野兽消失了,站在那里的是她爱了很久的王子!一辆四轮马车出现了,两位女士走进了房间。美女认出其中之一是那位她在梦中见过的庄严的女士;另一位也看起来如女王般高贵,以致于美女不知道应该先向哪一位敬礼。

  但是前者对她的朋友说:“王后,这就是美女,是她勇敢地将您的儿子从可怕的魔法中解救出来。他们彼此相爱,他们现在需要的是您对他们婚姻的赞同,这样将会让他们的幸福更为完美。”

  “全心全意地赞同,”王后哭了,“应当如何感激你呢,迷人的少女,是你使我亲爱的孩子回复到了他本来的样貌。”

  然后她温柔地拥抱了美女和王子,与此同时,他们也受到了仙女的祝福。

  “现在,”仙女对美女说,“我想,你是希望我把你的兄弟姊妹马上带来参加你的婚礼吧?”

  于是,仙女接来了美女的家人。婚礼前所未有的盛大,并一直持续到第二天。从此以后,美女和王子幸福地生活在一起。

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