第23章 四件礼物 (2)

　　“男人要的是美貌，聪明有什么用？我本该要美貌的，不过已经太晚了，丹尼斯再也不会回来了。”

　　“既然你想要美貌，就给你美貌吧。”身边的一个声音说。她掉过头看看，发现了拄着拐杖的老太太。

　　“把这根项链戴在脖子上。只要你戴着它，你就是世上最漂亮的女人。”仙女继续说。泰芬妮高兴得叫起来，接过项链，紧紧抓住，跑到角落的镜子前。啊，这下子她不怕阿兹利兹或者任何姑娘了，因为毫无疑问，谁都没有她白，没有她漂亮。望着自己的脸，她有了个主意，赶紧穿上最漂亮的衣服，系好鞋，匆匆赶往舞会。

　　路上，她遇到一辆漂亮的马车，里面坐着一个年轻人。

　　“多漂亮的姑娘啊！”泰芬妮走近时，他赞叹道，“哎呀，我的国家谁都比不上她。只有她，而不是别人，将成为我的新娘。”

　　马车很大，把狭窄的路给挡住了，因此泰芬妮尽管不愿意，却不得不待在原地。她盯着年轻人的脸，说道：“您走您的路，大人，让我走我的路。我只是个农家女孩，整天做的就是挤奶、割草和纺纱。”

　　“你虽是个农家女，不过我将让你成为一个贵妇人。”他一边说，一边抓住她的手，想把她拉进马车。

　　“我不想成为贵妇人，只想做丹尼斯的妻子。”她甩开他的手，回答说，然后跑向路边的沟。沟的另一边是麦田，她想躲到麦田里。很不幸，年轻人猜到了她要做什么，示意随从，随从于是抓住了她，押进马车。车门被关了起来，马匹在鞭打下狂奔起来。

　　一个小时后，他们来到了一座城堡。泰芬妮全身动弹不得，被人拎出马车，抬进了大厅。同时，有人去请牧师来举行婚礼。年轻人向她描绘成为他妻子后，她将得到各种漂亮的东西，想以此博得她一笑，但是泰芬妮却听而不闻，四处张望，看看是否有什么办法可以逃走。这似乎不容易。三个大门紧闭，她被抬进来的那扇门用弹簧锁锁着。不过她的羽毛还在头上，得到羽毛之助，她发现门板上有道裂缝，可以隐约看见一丝光线。她摸了摸衣服上的铜别针，把大厅里的每个人都送去数包菜，自己却从小门钻出来，但是却不知往哪里走。

　　此时天已经黑了，泰芬妮非常累。谢天谢地，她发现自己来到了修道院的门口，便问能否在那里住一宿。看门的女人很无理地说这里不收留乞丐，要她滚，于是女孩只好拖着脚步，慢慢地往前走，直到一盏灯光和狗叫声告诉她附近有个农场。

　　农舍前面有一群人：两三个妇女，还有农夫的几个儿子。当他们的妈妈听到泰芬妮想借宿一晚时，好心的女人心肠软了，准备邀请她进屋。就在这时，小伙子们被姑娘的美貌迷住了，开始就谁应该来向她献殷勤而争吵起来。他们先是斗嘴，然后就动起手来，弄得鸡飞狗跳，妇女们受到惊吓，便对泰芬妮谩骂不已。她飞快跑向最近的路，希望藏到黑暗的树林里，躲过他们。不一会儿，她的身后就传来他们的脚步声。她惊恐万分，双腿打战，就在这时，她突然想起了那根项链。她猛地扯掉项链，把它扔到在沟里哼哼的一头猪的脖子上。她刚扔完，就听到脚步声不再追她，而去追那头猪，因为她的魅力消失了。

　　她也不管自己到底往哪里走，只是一个劲地朝前走，直到她突然惊喜地发现自己来到了姑姑家附近。一连好几天，她都感到累，感到不开心，几乎干不了活。更糟糕的是，丹尼斯几乎不再到她身边来。

　　“他太忙了，”她说道，“的确，只有富人才有工夫闲聊。”

　　日子一天天过去，泰芬妮变得越来越苍白，最后除了她姑姑，人人都注意到了这一点。如今她几乎扛不动水罐，然而尽管她几乎没有力气把水罐扛上肩，但是一早一晚，她仍然来取泉水。

　　“我怎么会这么傻，”黄昏时，当她像往常一样来到泉边时，她小声自言自语道，“我要的不该是可以随便见丹尼斯，因为他很快就会烦我，也不是一张利嘴，因为他怕我，更不是美貌，因为美貌只会给我带来烦恼。我要的应该是财富，让自己和别人生活更容易的财富。唉！要是我有胆量向仙女要礼物，我一定会比以前聪明，晓得如何选择更好的礼物。”

　　“这下我满意了。”只听见老太太的声音说道，就好像她隐身站在泰芬妮的身边似的，“回家后，看看你右手的口袋，你会发现一只小盒子。用小盒子里的药膏抹在你的眼上，你会发现自己拥有一件无价之宝。”

　　泰芬妮一点都不明白仙女到底是什么意思，不过仍然尽快跑回家，开心地在右边的口袋里找寻着。一点都没错，口袋里有一只小盒子，里面装着那珍贵的药膏。就在她把药膏往眼上抹时，巴拜珂·玻希思走进房间来。自从她被迫离开自己的活计，自己也搞不清楚怎么会去数包菜后，一切都乱了套。因为自己的坏脾气，她再也雇不到佣工。因此，当她看到侄女悄无声地站在镜子前时，她大发脾气：“就是说我在田里干活时，你就在干这个！好啊，难怪田都荒了。丫头，你这样做就不感到羞愧吗？”

　　泰芬妮结结巴巴地想找个借口，不过姑姑就快气疯了，给了她一耳光，算是回答。这让泰芬妮又伤心，又迷惑，却又激动，再也忍不住，跑开大哭起来。当她发现自己的每一滴眼泪都是一颗滚圆、闪亮的珍珠时，她有说不出的惊讶。巴拜珂也看到了奇迹，惊得大叫起来，跪在地上把珍珠捡起来。

　　她仍然在捡着珍珠，这时候门开了，丹尼斯走了进来。

　　“珍珠！这些真的是珍珠吗？”他也跪了下来，问道。他抬头看着泰芬妮，发现女孩的脸上挂着更漂亮的珍珠。

　　“千万要小心，不要让邻居们听见，丹尼斯，”巴拜珂说，“当然，你也有份，别人一颗也别想得到。哭啊，亲爱的，哭啊，”她冲着泰芬妮说道，“这对你、对我们都有好处。”她张开围裙，丹尼斯伸出帽子，等珍珠掉下来。

　　泰芬妮再也受不了了。看到他们贪婪的样子，她感到差点被憋死，便想跑出屋子。尽管巴拜珂抓住了她的胳膊，没让她跑去，并且说尽了甜言蜜语，想让女孩继续哭，但是泰芬妮却强忍住，擦干了眼睛。

　　“她哭完了吗？”巴拜珂失望地喊道，“哦，亲爱的，再试试。你认为揍她会有用吗？”她问丹尼斯，丹尼斯摇摇头。

　　“第一次有这么多也够了。我要到城里去，看看每一颗珍珠值多少钱。”

　　“那么我和你一起去。”巴拜珂说。她从不相信任何人，生怕被欺骗。于是两人出了门，把泰芬妮留下。

　　她一动不动坐在椅子上，双手紧握，好像要把什么东西挡回去。最后，她抬起一直盯着地面的眼，看见仙女正在火炉旁边一个黑暗的角落里，嘲弄地看着她。女孩浑身打战，跳起来，拿出羽毛、铜别针和小盒子，递给老太太。

　　“还给您，全都在这儿，”她哭道，“它们属于您。别让我再看见它们。我已经学会了它们给我的教训。其他人也许拥有财富、美貌和聪明，但是对我来说，我什么也不要，只想像往常一样，做一个贫穷的农家女，努力为所爱的人工作。”

　　“没错，你已经接受教训了，”仙女回答，“如今你将会过着平静的生活，嫁给你所爱的人。不管怎么说，你想的不是你自己，而是他。”

　　泰芬妮再也没见过老太太，不过她原谅了丹尼斯，原谅他出卖自己的眼泪。渐渐地丹尼斯也勤劳起来，成为一个好丈夫。