第15章 彼得牛牛

  从前,在丹麦住着一对农民夫妇,他们有很好的农场,农场一直都很兴旺,他们成了有钱人,但遗憾的是他们没有孩子。夫妇俩时常为没有孩子来继承他们的财产而感到难过。       

  有一年,他们养了一头非常可爱的小牛,取名彼得。夫妻俩从来没有见过这么可爱的小牛,它那么漂亮,那么聪明,对它说什么它都能听懂。小牛儿还特别温顺,给夫妻俩带来了无限乐趣。他们非常喜欢它,把它当自己的孩子一样疼爱着。

  有一天,农民对妻子说:“我在想,能否让咱们的教区执事教彼得说话,如果行的话,我们就可以收养他为儿子,让他继承我们所有的财产。”

  “噢,我也不知道行不行,”妻子说,“不过咱们教区执事可有学问了,我还是比较相信他能教会彼得说话,因为彼得实在是太聪明了!至少,你可以去问问他吧!”

  农民来到执事那里,问他是否能够教他们的小牛说话,因为他们非常非常希望让小牛成为继承人。

  执事环顾周围,见没有人偷听,就对他说:“是的,我很容易就可以做到,但是你不能对任何人说。这件事必须悄悄地进行,一定不能让神父知道,否则我可就麻烦了,因为这是被禁止的。而且你们还得花一些钱,得买一些很昂贵的书。”

  这没关系,农民说,花多少钱他们都不在乎。执事要一百美元,作为买书的第一笔钱。农民也发誓一定不会告诉任何人,并且晚上才带牛儿过来。

  他当场就把一百美元给了执事。到晚上的时候他把小牛带过来,执事也许诺一定会尽全力。一周后,他又来到执事那里,打听小牛的情况。可是执事说他可不能见彼得,不然等他走了,彼得会很想念他,就会把所学到的东西全都忘掉。 他现在学习进展很好,但又需要一百美元,还得买更多的书。农民身上带着钱,就又给了执事一百美元,然后满怀希望地回家去了。

  又过了一个星期,农民又来了解彼得的学习进展。

  “进展很好。”执事说。

  “我想他还是不会说什么吧?”农民问道。

  “噢,会说一点了,” 执事回答,“他现在会说‘哞’了。”

  “你认为他会继续学习吗?”农民问。

  “会的,”执事说,“但是我还需要一百美元买书。仅靠已有的书,彼得是没法学好的。”

  “噢,好,”农民说,“该花的就得花。”

  于是他又给了执事第三个一百美元买书,还为彼得准备了一桶上好的麦酒。可执事自己喝了麦酒,让牛儿喝奶,他觉得这真是好极了。

  几周过去了,农民没再去询问小牛的情况,他怕执事又要一百美元,得花这么多钱,他心里开始不舒服了。而执事这时觉得牛儿已经长得足够肥了,于是就杀了它。把牛肉都剥出来后,执事穿上他的黑衣服,来到农民家。

  打过招呼,他就问道:“彼得回来了吗?”

  “没有啊,他没回来,”农民说,“他不会是逃跑了吧?”

  “我希望他不会这么可恶,”执事说,“我教他可费了太多的心血,还花钱在他身上,我自己至少花了一百美元为他买书。他现在想说什么话都可以了,今天他说很想见见父母。我想让他高兴高兴,可又担心他自己找不到回家的路,于是我去收拾一下准备陪他回家。但等我出来的时候,彼得自己已经先走了。我还以为他回来了呢,而他现在没回家,那我也不知道他去哪里了。”

  眼看着彼得就可以让他们享有无尽的快乐,却就这样不见了,想到还为他的学习花了那么多钱,夫妻俩伤心极了。最糟糕的是,现在他们没有了继承人!执事一个劲地安慰着他们,他说彼得这样做他也很难过,本来他是可以因为教出这样的学生而获得很高荣誉的。也许彼得只是迷路了,下个礼拜天他将在教堂询问大家,看有没有人见过他。然后他向夫妻俩说了再见,就回家去享用香喷喷的烤牛肉去了。

  执事这段时间正好订了一份报纸,一天他在报纸上读到一则关于一位商人的消息,这位商人刚到远方一座小城安顿下来,而他的名字碰巧就叫彼得牛牛。他揣上报纸,来到农民夫妇那里,他们因为失去继承人一直悲伤不已。他把那段消息念给他们听,然后说:“现在我只是想知道这会不会就是你们的牛牛彼得呢?”

  “噢,是的,当然是他,”农民很兴奋,“还会有谁呢?”

  妻子也激动地冲着丈夫大声叫道:“你必须马上出发,找他去,一定是他,我百分之百地肯定是他!多带些钱,他现在成了商人了,说不定就需要现金,谁知道呢!”

  第二天,农民背着一口袋钱,带了些三明治,叼着烟斗,就向着报纸上讲的那个小城出发了。这个地方可够远的,他花了很多天的时间才到达。他到小城那天,天刚亮,他找到报纸上讲的那个地方,问商人是否在家。噢,他在家,那儿的人说,不过他还没起床呢!

  “这不要紧,” 农民说,“我是他爸爸,带我去他卧室吧!”

  他被带进了卧室,刚一看见商人,他立刻认出就是自己的牛牛彼得。一样的宽额头,一样的粗脖子,一样的红头发,只是在其他方面他现在看起来像一个人了!他直接冲了过去,紧紧抱住商人:“噢,彼得!你妈妈和我刚让你受到这么好的教育,你怎么就这样走了,你知道妈妈和我有多难过吗?快起来了,让我好好看看你,好好跟你说说话!”

  商人以为这是一个疯子,想想觉得最好是冷静地处理这事。

  “好的,”他说,“我这就起来。”他钻出被窝,迅速穿好衣服。

  “哇!”农民兴奋地叫道,“现在我明白执事有多聪明了。瞧他把你调教得,你现在看上去跟人的样子可是一模一样的了!如果不知道的话,绝对想象不到你竟然是咱家那头红母牛生的!现在就跟我回家好吗?”

  “还不行呢,”商人说,“目前还没有时间,我正做一桩大买卖呢!”

  “可是你立刻就会拥有一个大农场,知道吗,”农民说,“我们老人总得休息了。不过,如果你愿意经商,你当然可以继续做。那你还需要什么吗?”

  “哦,是的,”商人说,“我现在太需要钱了,商人做生意总是要用钱的。”

  “这我太能懂了,”农民说,“毕竟你是白手起家。我带了些钱来,你先用着。”他把口袋里的钱全都倒在桌上,桌上铺满了钱。

  商人一见,哇,原来这人还不是一般的人呢,这才用好语气跟他说话,还请他住些日子再走,说这样他们才有更多的时间好好说说话。

  “很好啊,”农民说,“但是你必须叫我爸爸。”

  “我的父母都已经去世了。” 彼得牛牛说。

  “这我知道,”农民说,“你的亲生爸爸去年米迦勒节时被卖到了汉堡,而你的亲生妈妈今年春天生小牛的时候死了。但我妻子和我已经把你收养为我们的儿子了,你是我们唯一的继承人,所以你必须叫我爸爸。”

  彼得牛牛可愿意叫他爸爸了,这样他就可以拥有那所有的钱了。而且,农民在回家前还立好了遗嘱,把他们所有的一切都留给了他。农民回家后,把整个过程都告诉了妻子。

  妻子可高兴坏了,这个彼得牛牛还真就是他们的小牛牛彼得呢!

  “你现在必须马上去告诉执事,”她说,“然后把他花在咱们儿子身上的那一百美元还给他。这些钱让他赚可太值了,他可是为我们教出了儿子,教出了我们的继承人啊!”

  农民很是赞同妻子的话,他到执事那里,为他所做的一切表示感谢,还给了他两百美元。然后,他卖了农场,和妻子一起来到小城他们亲爱的儿子那里。他们把全部财产都给了他,并一直和他住在一起,直到他们老去。

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