第3章 摘花奇遇记

  从前有个妇女,家里有三个自己钟爱的女儿。一天,大女儿在河边草地散步,突然发现溪流中开着一朵粉色的鲜花。她弯腰去摘,可手刚一够着,人就消失得无影无踪。第二天早上,二女儿又出门去了那片草地,看能否发现失踪姐姐的任何线索。由于一枝漂亮的玫瑰挡住了小道,她弯腰想把它移开,但此时却禁不住摘了一朵,结果人也突然消失了。两个姐姐到底发生了什么事情,小女儿很纳闷儿,于是就寻着她们的足迹找去,结果她却成了一枝怡人的白色茉莉花的牺牲品。这样一来,老妇人连一个女儿都没有了。

  她哭啊,哭啊,没日没夜地以泪洗面。就这样哭了很久,哭得连姐姐们失踪时还很小的儿子都长成了高大的小伙子。一天夜里,儿子问母亲到底是怎么一回事。

  听了整个经过,儿子对母亲说道:“祝福我吧,亲爱的母亲。我要寻遍整个世界,直到找着她们为止。”

  于是他出发了,顺利地走了几英里后,他遇到三个大男孩在路中间打架。他停下脚步,问他们为什么打架,其中一个男孩回答道:“先生,我家父亲在去世时,给我们弟兄仨留下了一双靴子、一把钥匙和一顶帽子。谁穿上这双靴子就可以到自己想到的任何地方,谁有这把钥匙就可以打开世上任何一道门,谁戴上这顶帽子就没人能看得着。如今,我家老大想独占这三件宝贝,而我们希望通过抓阄儿来决定。”

  “噢!那这事就简单了,”年轻人说,“我会尽力把这块石头往远地儿抛出来,谁先捡到石头,这三件宝贝就归谁。”说完,他捡起一块石头抛了出去。三兄弟就朝石头落地的方向跑去。年轻人赶紧穿上靴子,说道:“靴子,快带我到能找到我大姐的地方去。”

  转眼间,年轻人就站在一座陡峭的山上,面前是门闩、铁链锁着的一座牢固城堡。他用刚才放在口袋里的钥匙打开了一道道大门,穿过无数的大厅和走廊,直到遇到一位华丽打扮的美丽女子。女子转身见他,吃惊地问道:“噢!先生,你是怎么来到这儿的?”小伙子告诉她,说自己是她的弟弟,还讲了自己是怎样打开这些门才到了这儿。她也告诉小伙子,说自己这些年生活得非常开心,但有一件事除外,那就是她丈夫被咒语控制着,只有处死一个永生的人才能破解这个咒语。

  他们谈了很久,女子劝他最好先离开,因为她料想她丈夫随时都可能回来。但小伙子请她放心,因为他有一顶让人看不见他的帽子。他俩谈得正高兴,门突然打开,一只鸟儿飞了进来,小伙子一听到声响就戴上了帽子。女子突然起身,取来一个巨大的金盆,那鸟儿飞了进去,紧接着又以一个英俊的男子形象出现。男子面朝妻子,大声说道:“我确信屋里还有人。”女子很害怕,声称就她一人,但丈夫却坚持说还有人。女子最终只得说出实情。

  “如果他真是你弟弟,你为什么把他藏起来?”丈夫问道,“我看你是在撒谎。如果他再来,我一定会杀了他!”

  一听这话,小伙子摘下帽子,走上前来。丈夫见他跟自己妻子长得非常相像,也就不再怀疑她的解释了,而是高兴地和内弟拥抱起来。他从身上拔下一根鸟毛,说道:“如果你遇到危险,喊一声 ‘来帮我吧,鸟王’,那你就平安无事了。”

  小伙子谢过姐夫后离开了,走出城堡,小伙子命令靴子带他到二姐住的地方去。

  如上次一样,年轻人又来到了一座大城堡的一道大门前。城堡里的二姐和深爱她的丈夫过着幸福的生活,但她还是希望丈夫身上的咒语能被破解。这道咒语让他生命的一半变成了鱼。丈夫回来,一见妻子介绍的内弟,就热情地欢迎他,还送给他一片鱼鳞,说道:“如果你遇到危险,喊一声 ‘来帮我吧,鱼王’,那你就平安无事了。”

  小伙子谢过二姐夫后离开了。走出大门后,他又叫靴子带他到三姐的住处去。这次,靴子带他来到一个铁梯铺成的黑黝黝的洞穴。

  三姐坐在里面,除了不停地抽泣外,没别的事可做。这可怜的女孩已变得非常瘦弱。一见面前立着个小伙子,她立刻站了起来,大声哀求道:“无论你是谁,求求你救救我吧,带我离开这可怕的地方!”

  接着,小伙子把自己的身份告诉了她,还讲了自己怎么见到另外两个姐姐和姐夫受咒语所控制等不幸。她也讲述了自己的经历:她被一怪物从河边草地带走、被逼结婚,自己誓死不从,因此这些年来一直被关在这里。

  妖怪每天都来求她答应他的要求,还提醒道,说她绝无被释放的机会,因为他是个忠贞的人,而且还是个永生之人。

  听了这些,小伙子想到了被魔法控制着的两个姐夫,于是建议姐姐,以他说出永生的秘密为条件答应嫁给妖怪。

  突然,周围一切开始晃动起来,恰如起了旋风一样。紧接着一个老头进来了,飞身来到女孩面前问道:“你仍然不肯嫁给我?如果是这样,那你就坐在那儿,哭泣到世界末日吧,因为我会永远信守娶你的诺言。”

  “那好吧,我答应嫁给你,”女孩说道,“只要你把自己永生的秘密告诉我。”

  那老头发出一阵阵的大笑,说道:“啊哈!你在想怎么杀掉我?那么我告诉你,首先你必须到海底找到一个铁匣子,里面装有一只白鸽。接着你必须找到白鸽下的蛋,把蛋带到这儿来,用它来砸我的脑袋。”

  说完,他大笑起来,因为他确信没有人去过海底,即使到过也找不到那铁匣子,就算找到铁匣子也打不开它。然后他又对女孩说道:“我的秘密你都知道了,现在你就得跟我结婚。”

  女孩苦苦哀求把婚礼推迟三天,于是他接受女孩的请求,然后得意地离开了。怪物消失后,女孩的弟弟摘下那顶一直让他隐身的帽子,安慰她不要灰心,三天之内他有望把她救出去。随后,小伙子穿上靴子,希望自己就在海边,很快就在那儿出现了。

  小伙子拿出鱼鳞,大叫一声:“来帮我吧,鱼王!”他的二姐夫游出水面,问他要帮什么忙。小伙子把三姐的经历告诉了姐夫。听完,姐夫当即把所有鱼都召集到跟前。

  最后到达的是一只小沙丁鱼。小沙丁鱼急忙为自己的迟到道歉,说是因为它的头撞到海底里的一只铁匣子受了伤。鱼王命令几只最大、最强的鱼跟着小沙丁鱼去把铁匣子带回来。一会儿,它们就驮着铁匣子回到鱼王面前。然后小伙子掏出钥匙说道:“钥匙,打开这铁匣子。”当钥匙打开铁匣子时,尽管大家围在四周准备着,可还是让里面的白鸽飞跑了。

  再追已是徒劳无益,一时间,小伙子的心都凉了半截。他突然想起自己还带着根鸟毛,于是掏了出来,大喊一声:“来帮我吧,鸟王!”紧接着就听到“嗖”的一声,只见鸟王已落在小伙子的肩上,问需要它帮什么忙。

  内弟给鸟王讲了整个经过。一说完,鸟王就命令所有的臣民立刻赶到自己面前。顷刻间,整个天空都是黑压压的一片,遍布着大大小小的鸟儿。最后到达的是一只小白鸽,为迟到而道歉,说自己在巢中接待一位老朋友。

  鸟王命令一些鸟儿把小伙子带到白鸽的巢穴。他们一到那儿,那只可破咒语、恢复几个人自由的蛋正好就在里面。小伙子小心翼翼地把蛋放进自己的兜里后,就命令靴子直接把他带回到洞穴去,三姐正在那里焦急地等自己呢。

  第三天就是那老头订下的婚期,这已过了好些时辰。小伙子带着帽子赶进洞里,发现那老头正在催促着三姐让她信守承诺立刻完婚。当三姐见到弟弟给她做的手势时,就照弟弟说的坐下,叫老头把头放在自己怀里。老头很乐意地照做了,站在自己后面的弟弟悄悄地把蛋递给三姐。三姐接过蛋后就向老头的脑袋砸去。老头发出一声震耳欲聋的号叫,旁人都以为是地震,之后老头便倒地而死。

  随着那口气离开老头的身体,两位姐夫就恢复了自己的原形。他们把岳母接了过来,本来一直十分伤心的老人这下突然转悲为喜。一家人举行了一场盛宴。那个最小的女儿找到了老妖藏在洞穴的宝藏,从此富足一生。

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