一O二、无人记念的国王

  在犹大境内很多地势高的空地上,晃动着一群群忙碌的身影。有的人忙着栽种树苗,有的人忙着搬运石料。

  这些人在高岗上忙着什么呢?让我们在想象中去看个究竟吧。只见在高地的中央,一群人已经造好一座祭坛,然后又有几个人从远处抬来一座石像,这石像看来非常沉重,抬的人个个都累得上气接不了下气。人群小心翼翼地把石像立在祭坛的后面。这下我们看清楚了,这座石像原来是假神巴力的像!小朋友,你现在明白这些人在高岗上做什么了吧!他们在修建拜偶像的场所!你看,这些人立好石像后,还在周围栽种了一圈树苗。接着他们就在石像面前跪下,向偶像巴力献祭……。

  真是太可怕了,但更可怕的是,这种场所在犹大国还不止一个,耶路撒冷附近和其他地方,都出现了好多处类似的拜偶像场所。

  小朋友,你大概觉得奇怪,犹大王亚撒和约沙法不是早已下令砸毁犹大全国的偶像,并清除一切拜偶像的场地吗?现在怎么有人胆敢重建呢?

  小朋友,说来话长。约沙法死后,他的长子约兰继位。这个犹大王和亚哈之子——以色列王约兰的名字相同,但他们可不是同一个人,而是两个不同的人。以色列王约兰后来被耶户所杀,而这个在耶路撒冷做王的约兰却是另外一个下场。

  这两个约兰确实不是同一个人,但却有亲戚关系。因为犹大王约兰的妻子亚他利雅是以色列王约兰的妹妹,也就是说犹大王约兰是以色列王约兰的妹夫。

  犹大王约兰是个邪恶的王。他坐上国王位后,为了防止弟弟们跟他争夺,竟然下令杀害所有的亲兄弟。真是难以想象,是不是?约兰的父亲是那么敬畏上帝,而他却是非常邪恶!

  从这件事我们可以看出,即使我们有已经归正的父亲、敬畏上帝的母亲,但并非说我们也一定会归正。古人说得好:“恩典不能遗传!”,人必须从上帝那里领受一颗新的心。所以,小朋友,你要经常祷告,祈求上帝赐给你一颗新的心。

  约兰的妻子亚他利雅,也是一个邪恶的人。她不仅赞同丈夫谋杀亲兄弟,还要求丈夫离弃上帝,在犹大全国推行拜偶像巴力。亚他利雅的母亲耶洗别就是这么领导以色列的百姓拜偶像巴力的。同样地,亚他利雅在犹大国也这么推行,她们母女俩想让以色列和犹大两国的百姓把祖先亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝彻底忘记!

  约兰对妻子的话言听计从。他下令全国百姓一律拜巴力,又下令重建被铲平的拜偶像的场所,重造被砸毁的偶像和偶像的祭坛。

  约兰一声令下,犹大全国再次掀起拜偶像的浪潮。这也是我们在故事一开始看见的那一幕,许多人在犹大各地忙着建造拜偶像的场所。

  约兰的所作所为为跟他那位敬畏上帝的父亲相比,真是有极大的不同!

  犹大国的百姓不敢违抗王令,纷纷转去敬拜偶像巴力,但也有一些忠于上帝的百姓,拒绝听从国王的命令。

  然而,对约兰发出了警告。一天,约兰收到一封信,发信人是先知以利亚。这时,以利亚已经升天,不过信是以利亚在升天前写好的。在这封信中,以利亚预言约兰将受上帝严厉的惩罚。

  信的内容大致是这样:“由于你离弃上帝去拜巴力,所以上帝会惩罚你,你的妻子、儿女和你所有的财产都会被敌人夺走。你将会得一种可怕、痛苦的病,你会因此而死。”

  上帝透过以利亚的这封信,向约兰发出严重的警告。那么约兰对这封信如何反应呢?……他是否因此感到惧怕,在上帝面前谦卑下来呢?……没有!约兰嘲笑这封信,他毫不在乎先知以利亚提出的警告。

  接着,上帝的惩罚一连串地临到他。

  首先是以东人反叛,以东人原已归顺犹大国,每年都进贡。如今以东人拒绝再向犹大国进贡,他们要脱离犹大国的控制,独立自主。

  为了平息以东人的反叛,约兰集结犹大军队进攻以东地。但是犹大军队却被以东人打得大败而归,连约兰自己也差点儿性命不保,以东人因此获得了独立。

  接着,犹大国内也发生了反对约兰的武装起义。起义地点是一座名叫立拿的城市。这座城里住的全都是祭司,这些祭司由于约兰背叛上帝,就公开宣布不再承认约兰是他们的国王。

  更严厉的惩罚,还在后边,犹大国遭到强敌的入侵!非利士人从西南方攻入犹大,阿拉伯人从正南方攻入。这两支敌军同时向耶路撒冷进攻,一路上烧杀抢劫,无恶不作。

  约兰无力同时抵抗两支敌军的攻击。不久耶路撒冷城就落入敌人的手中。除了王后亚他利雅和小儿子亚哈谢之外,约兰其他的妻子和孩子,都被敌人掳走。约兰的金银财宝和财产也被洗劫一空。

  以利亚在信中对约兰的预言一个接一个地实现了,上帝透过对约兰的惩罚,证明了他是公义的上帝,必定严厉地惩罚罪恶。

  约兰啊!离弃你邪恶的道路,祈求上帝赦免你许多的罪,难道你没有看见上帝正在惩罚你吗?

  可是,他还是没有屈膝求神赦免。他是神的仇敌。

  你听!从耶路撒冷王宫的一间屋子里,传出阵阵痛苦的呻吟声。这呻吟声发自谁的口中呢?……

  噢,原来是犹大王约兰,只见他像只虫子似地蜷缩在床上,额头淌满了汗水,整张脸因为疼痛都扭曲了。那阵阵痛苦的呻吟声就是从约兰口里发出的。

  以利亚在信中对约兰的最后一个预言也实现了,约兰得了一种可怕的、令他痛苦万分的肠病。全国最好的医生都无法治好约兰的病,就连减轻他的病痛也束手无策。他会因这个病而死。

  被病痛折磨了整整两年,约兰终于死了,他总共做了八年的犹大国王。

  约兰在他活着的时候,就为身上的病痛哭喊。但他死后,进到地狱永远受咒诅,在那里受更大的苦,永远在地狱里哀哭切齿。

  这就是约兰这个邪恶的国王的结局,实在可悲!

  小朋友,约兰的故事也严重的警告我们。如果我们继续活在没有重生的光景中,在这光景中死去;那么我们死后也会去约兰去的地方,在那里我们也要承受哀哭切齿的痛苦。小朋友,你一定要记住约兰的教训,在一切都还未太迟之前。

  听到约兰去世的消息,耶路撒冷和犹大全国的老百姓,不仅没人哀伤,反而非常高兴。人们心里想:“这下子可好了,我们终于摆脱这可恶的国王。”

  圣经说:“他去世无人思慕。”意思就是说:“约兰生前,人们就盼着他的死期快点到。等约兰死后,也没有一个人想念他。”

  约兰没有和敬畏上帝的父亲约沙法和爷爷亚撒埋葬在一起,因为他实在配不上这份荣誉。

  约兰死后没有安葬在历代国王的墓地里,他被埋在某处的一块小坟地里,在那里等候主耶稣驾云从天降临。

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