桓公叹柳的典故

　　西晋定都洛阳，但此时北方少数民族迅速发展起来，军事势力强大，迫使晋王朝南迁。司马氏只得南渡至建康(今南京)建立东晋王朝，形成南北对峙的政治局面。

　　东晋建立后，常思进军中原，恢复旧都，但大都无功而返。桓温(312-373年)是东晋大将军，曾数次率军北伐。　

　　一次，桓温率军北伐，看到自己以前任琅琊内史时所种的柳树，已皆有十围(两收拇指和食指相合为一围)粗，浓荫覆盖，枝叶婆娑，不禁感慨万分，喟然长叹说：

　　“树都长成这样，人怎么不会老呢？”边说边攀折枝条，凄然涕下。

　　后来，“桓公叹柳”这一典故，用来慨叹光阴易逝，人生短促。(张晓淮)

　　《世说新语·语言》