绝麟的典故

  孔子是我国春秋末期的大思想家、大政治家、大教育家、儒家的创始人,名丘,字仲尼。他是鲁国人,祖先是宋国的贵族,年轻时家中很穷,曾经担任过管畜牧的小官。五十岁时,曾经担任过鲁国的司寇。

  孔子晚年致力于教育,相传他的学生先后有三千人,其中最著名的有子路、子由等七十二人。孔子五十四岁那年,为了宣传他的政治主张,带着一批学生周游了宋、卫、陈、蔡、齐、楚等国。各国诸侯虽然敬慕他的名声,但都不愿采纳他的政治主张。他带学生周游列国共十四年,一事无成,只好失望地回到了鲁国。

  孔子回到鲁国以后,一面整理《书》、《诗》等古代文献,一面整理修订鲁国史官编撰的史书《春秋》。鲁哀公十四年(公元前481年)春,鲁哀公到大野(今山东巨野县)狩猎,大夫叔孙氏的车夫钼商猎获了一只独角牛尾、全身有鳞的怪兽。钼商把这只怪兽献给了鲁哀公,鲁哀公认为这只怪兽是只不吉祥的怪物,就把它赐给了一位管山林的小官吏。

  那位小官吏把怪兽杀了,带了去见孔子,问:

  “夫子,你认识这是什么怪兽吗?”

  孔子看了,惊奇地回答说:

  “这是麒麟呀!它的出现,应该是一种祥瑞的征兆。只有在圣王的年代它才出现,现在它的出现实在不是时候。”

  孔子看着已被小官吏宰杀的麒麟,想起了自己一生的遭遇,不由流下了热泪,哭着说:

  “唉!像我这样的人,就好像是野兽中的麒麟;麒麟出现,竟遭杀戮之灾,我的死期也不远了!”

  孔子让那小官吏把麟麟留下,吩咐弟子把它埋了。从这以后,孔子心情一直十分悲痛,再也无心著述,无心对《春秋》作修订了。由于孔子是在钼商捕获麒麟后封笔的,所以后人说:

  “孔子作《春秋》,绝笔于麒麟。”

  过了两年,孔子终于谢世而去。

  后来,“绝麟”这一典故,用来悲叹生不逢时,理想抱负得不到实现;或者用来表示不再著述。(尚巩)

  《左传·哀公十四年》 

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