沈约腰瘦的典故

　　公元502年，梁武帝萧衍夺取了南齐政权，建立了梁朝，史称南梁。梁武帝把灭齐有功的膘骑司马、征虏将军沈约任命为尚书仆射，封为建昌侯，对他十分宠信。

　　过了几年，有一次，梁武帝在宫中宴请群臣。席间，有一道菜是豫州进贡的栗子，肉厚味美。梁武帝兴之所致，问沈约说：“关于栗子的掌故，卿知道多少？”

　　“臣全都知道。”沈约未细加考虑，脱口说。

　　梁武帝也是个博学多才的皇帝，他看到沈约如此大言不惭，说：

　　“那我俩来比赛一下，看谁知道得多，怎么样？”

　　沈约见梁武帝兴致勃勃，不敢扫了他的兴，只得答应。于是，梁武帝吩咐内侍取来笔墨锦笺，和沈约分别写了起来。

　　两人都写好后，当场向参加宴会的大臣们揭示。结果，沈约所写的掌故比梁武帝少了三个。梁武帝十分得意，吩咐侍者斟酒，一连罚了他三大杯。

　　宴会散后，有人和沈约一起走出宫门，悄声问道：“仆射素称博学，怎么会忘了那几个掌故呢？”

　　沈约酒已半醉，笑了笑，随口答道：“皇上十分好胜，我如果不让他，还可以写出几个，那会把皇上羞死。”

　　沈约的话很快传到了梁武帝的耳中。梁武帝认为沈约这样说是贬低自己，犯上无礼，十分恼火。他本想把沈约下狱治罪，幸亏侍中徐勉是沈约的至交，极力加以劝阻，才使沈约免于身陷囹圄。

　　徐勉把梁武帝要治罪的情况告诉了沈约。沈约十分懊悔自己的失言，知道自己已失去宠信，便多次请求离京到外地去任职，但梁武帝不批准。

　　沈约知道梁武帝不会放过自己，便整日处于忧虑恐惧之中。没有多少日子，他的精神终于崩溃了，经常疾病缠身，人也日益消瘦。

　　沈约知道自己活不了多久了。他写信给好友徐勉，描述自己的景况说：“从上次宴会至今不过几个月时间，但我的腰身已经瘦了好几寸，我的胳臂一个月中也要小掉半分。以此推算，我知道自己已不久于人世了。”

　　徐勉接信后前来看望他几次，见他一次比一次瘦得厉害，劝慰他不要过分忧虑，但沈约仍沉浸在极度恐惧之中。

　　不欠，沈约因做恶梦，梦见前朝的齐和帝抡剑向他索命，他就请来道士禳灾，向天祝祷，说当初梁武帝逼迫齐和帝禅位的主意不是他出的，请求上天宽恕。这件事恰巧又被梁武帝获悉，梁武帝怒恨交加，派近侍带着诏书前去对沈约严加谴责。已经骨瘦如柴、极度虚弱的沈约顿时吓得一命鸣呼。

　　沈约死后，大臣们建议朝廷赐他谥号为“文”，但梁武帝认为沈约为人不坦诚，谥他为“隐侯”，所以后世也称沈约为沈隐侯。

　　后来，“沈约腰瘦”这一典故，用来形容病、愁，或指身体渐渐趋于细弱、消瘦。(常宫)

　　《梁书·沈约传》