丹砂井的典故

　　西晋时，湖南临沅县出了一户寿星之家。老寿星廖太公和廖太婆均已一百多岁，但两老鹤发童颜，精神矍铄，一点儿也没有龙钟老态。廖太公有时候还亲自跑到田头去看雇工们耕作，廖太婆兴致一来，有时还纺起纱来。

　　廖太公活到一百一十二岁，无疾而终，这时，他的两个儿子也都九十多了，两个媳妇也都有八十多岁。有人算过，在他家三代之中，活到超过一百岁的有五人，超过九十岁的有八人。人们去向他们请教长寿的秘诀，他们却又说不出什么原因。

　　传到廖太公的曾孙这一代，廖太公的两个曾孙廖仲清、廖仲泉均被召到京城做官，于是他俩带着全家老小一起迁居京城。

　　可令人奇怪的是，迁到京城后，廖氏兄弟都只活到五十多岁便死了，他们的妻子也都很快去世。他们的后代留在京城，再也没出过一个长寿者。

　　再说廖家兄弟在迁京时，把廖氏旧宅卖给了同村的王员外。王员外当时已六十多岁，体弱多病，家中本也不缺房住。他买下廖氏旧宅，并搬过来住，原就有希望这座寿星之宅能庇佑他身体康复之意。谁知他的希望竟变成了现实，一住几年，王员外不但病体康复，而且像脱胎换骨，越活越年轻。

　　时间一晃过了三十年，王员外也活到了九十多岁，成了一名老寿星，他的儿子也已七十多岁，但看上去只六十岁的样子。县里的人这才感到廖氏旧宅有些蹊跷，说不定有什么奥妙。他们去问王员外和他的儿子，他们父子也说不出个所以然来。

　　事有凑巧。一天，王家门口来了一个游方道士。道士因口渴，便问王家仆人讨水吃。仆人给他倒了一碗凉开水，道士见凉开水色微微发红，顿时露出惊讶的神色，说：“这凉开水是用什么水烧的？”

　　仆人说：“是用宅中井水烧的。”

　　道士便请求叩见主人。王员外的儿子出来相见。道士说：“刚才喝了贵宅的开水，见此水有异，仆人说水乃从宅井打出，不知能　否让小道看看此井？”

　　王员外的儿子正惦念宅基的奥妙，便一口同意，带着道士来到宅中惟一的一口水井旁。

　　道士命人打上一桶水来，只见水质清冽，但微微有些发红。道士问井水何以微红，是否有人向井中投掷过什么。王员外儿子说：“数十年来，井水一直是这样的。全家靠此井水饮用，不会有人丢掷东西。”

　　道士听了，估计井下的水道有异，便让人离井一丈向下挖掘，挖到四丈多深，果然挖出一堆红色的砂子。道士一看，惊奇地说：

　　“这是炼丹用的丹砂呀!井下的水道通过丹砂层流入井中，所以井水会微红。丹砂可炼成仙丹，吃了长生不老。饮了含有丹砂的井水，也会延年益寿。这井真是一口宝井呀！”

　　大家这才恍然大悟廖家和王家屡出寿星的原因，原来这是一口能延年益寿的丹砂井呀！

　　后来，“丹砂井”这一典故，用来称誉因水质佳美而长寿；或用于称人杰地灵。(郑至)　

　　晋·葛洪《抱扑子》