牛渚燃犀的典故

　　晋代的大臣温峤生性聪敏，有胆有识，博学多才。

　　有一次，他乘船来到牛渚矶(在今安徽当涂县长江边)。江水湍急，不时地翻腾着浪花，带来江底的浑水，激起一个个漩涡。温峤恐怕发生意外，急忙嘱咐驶船的人小心谨慎从事。

　　牛渚矶过往的舟船很少，到了夜间更漆黑寂静。温峤的船上点起了几盏灯笼，照着水面。江水哗哗地拍打船帮，有的人已经睡着了。

　　温峤在船舱内的灯下读书，突然听到一阵奇妙的音乐声，声音悦耳，若隐若现。

　　“牛渚矶人迹稀少，哪里来的音乐声?莫不是哪家官船路过此地，奏乐助兴？”温峤觉得音乐声来得奇怪，就披了件衣服走出船舱。

　　这时，仆人迎过来，说：

　　“老爷，您听见音乐声了吗?好奇怪呀！”

　　温峤向远处望去，四野漆黑一片。没有月亮，没有星星，天水相接，融为一体，也没有别的船只路过停留。好像偌大的天地间只有他们的船上点着几盏忽明忽灭的灯。

　　“是哪里发出的声音？”温峤忖度着、思索着。忽然他想起人们传说水下有鬼怪，“是不是水底发出的声音？”

　　想到这里温峤打了一个寒战，急忙侧耳细听。果然，音乐声是从水下传来的。江水很深，无法测量。

　　由于好奇，温峤命人点燃犀牛角，向水面照去。犀牛角很耐燃，火焰旺盛，顷刻间船四周亮如白昼。

　　一会儿，听见“呼”的一声，从水中窜出一个水怪，青面撩牙，十分可怕。人们惊恐万分，急忙向船舱逃去。这时，又从水中钻出许多鬼怪，奇形怪状，神态不一。有的头上长角，有的浑身青绿，有的龇牙咧嘴，有的嗷嗷怪叫，有的手执兵器，有的乘着马车，穿戴红衣帽。

　　这些鬼怪跳到船上，冲向拿犀牛角的家人，奋力将灯火扑灭，然后又跳到水中。水面顿时又恢复了平静。

　　人们都被刚才的情景惊吓住了，纷纷挤进船舱。经过半夜的折腾，温峤很累，一会儿就睡着了。

　　只见有个人来到他身边，对他说：

　　“我与你在人鬼两个不同的世界，你为什么点燃犀角来照呢?我今天特来向你索命。”

　　温峤惊叫一声醒来，原来是一场梦。他回想梦中的情景以及夜晚发生的怪事，惊恐万分，心生厌恶之情。第二天就病倒了，不久就死了。

　　后来，“牛渚燃犀”这个典故，用来形容鬼神怪异之事，或指洞烛之类的事物。(丁双双)

　　《晋书·温峤传》