林肯妙言答牧师

  1843年,亚伯拉罕·林肯作为伊利诺斯州共和党的候选人,与民主党的波德·卡特赖特竞选该州在国会的众议员席位。

  卡特赖特是个非常有名的牧师,他利用自己的有利地位,大肆攻击林肯不承认耶稣,甚至诬蔑过耶稣是“私生子”等,闹得满城风雨,林肯在选民中的威信直线下降。

  林肯胸有成竹。有一天,林肯获悉卡特赖特又要在某教堂作布道演讲了,就按时走进教堂,虔诚地坐在显眼的位置上,有意让这位牧师看到。卡特赖特认为好机会到了,想让林肯当众出丑。牧师演讲进入**时,突然对信徒说:“愿意把心献给上帝,想进天堂的人请站起来!”信徒全都站了起来。“请坐下”,卡特赖特继续喃喃祈祷之后,又说:“所有不愿下地狱的人站起来吧!”所有教徒霍然起立。

  这时,牧师用特有的神秘而严肃的声调说道:“我看到大家都愿意把自己的心献给上帝而进入天堂,但是我又看到有一个人例外。这个唯一的例外就是大名鼎鼎的林肯先生,林肯先生,请问你到底要到哪里去?”

  林肯从容地站起来,面向牧师,其实是面向选民,平静地说:“我是以

  一个恭敬听众的身份来这儿的,没料到卡特赖特教友竟单独点了我的名,不胜荣幸。我认为:卡特赖特教友提出的问题都是很重要的,但我感到可以不像其他人一样回答问题。他直接了当地问我要到哪里去,我愿用同样坦率的话回答:‘我要到国会去。’”

  在场的人被林肯雄辩风趣的语言完全征服了,甚至忘了自己是身处教堂 而热烈鼓掌,使卡特赖特狼狈不堪。

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