丑郎中传奇

　　丑郎中

　　清末民初，皖北古黄县出了一个奇人“丑郎中”，其姓氏便是挺稀奇古怪的“”(cho丑)字。丑郎中本名宝，生得出奇的丑，细胳膊细腿，偏偏头和肚子都挺大，眼鼓嘴阔，说话又嗡声嗡气，便有人戏称他是“蛤蟆精”转世。

　　宝的父亲是个穷秀才，见儿子如此模样，大为发愁。好在宝出奇的聪慧，过目成诵，出口成章。父亲便将满腹才学传授给儿子，指望儿子将来中举人中进士。不料，宝十岁那年，清廷罢停科考。宝父亲绝望之下，一病不起，临死前将家中仅有的几亩薄田全卖光，换来一大摞医书，在病榻上含泪对宝道：“秀才本是半个医，从此你改行做郎中罢。人家郎中都是杏林世家，你是白手起家，须吃得万般苦头，方能安身立命，承传家香火!”

　　宝牢记父亲遗言，放下四书五经，苦攻医书，将《汤头歌诀》背得烂熟，又像神农那样亲尝百草，舍身试药。毕竟苦心人天不负，宝医道渐高，更能自配丸药，治好了不少疑难杂症，名声鹊起，远胜那些“杏林世家”。因其貌丑，人们便谐音呼之为“丑郎中”。

　　名声起，钱财进。丑郎中日子富裕起来，便有不少人家争相前来议婚，介绍的姑娘也一个赛一个俊俏。可丑郎中一个也看不上眼——他立誓要找一个令他心中一动的女子，这些女子都不能让他心中一动!

　　程娟娘

　　这年春，丑郎中照例来到县城“和九堂”开单抓药。和九堂是古黄最大的药铺，药材极是齐全，掌柜姓程，五十出头年纪，为人极是和气。因是老主顾了，程掌柜接过丑郎中的药单子，交给小伙计到药库去取，自己则陪着丑郎中闲谈。

　　不一时，一个红衣女子持着药单子走了过来，向程掌柜细询。丑郎中抬头一看，只见这女子上身穿着银红衫子，葱白线镶滚，下身穿一条雪青如意小脚裤，身姿苗条，面容虽非十分美貌，却有一种说不出的俏丽风韵和有别于传统女子的时髦洋气!丑郎中的心不由“怦怦”乱跳。那红衣女子抬头一见丑郎中这样子，不由嫣然一笑，持了药单子飘然而去。

　　程掌柜见丑郎中对红衣女子的背影注目不已，忙笑着介绍说这是他的女儿，名叫程娟娘，在上海的女子洋学堂念书，如今学成归来，帮着他在药库里抓药，只是在外久了，生性又娇惯，不懂礼数，还望先生多多原谅。丑郎中口里说着哪里哪里，可程娟娘临去时的那一笑，恰像一双温柔的小手，拨动了他的心弦!

　　回来之后，丑郎中对程娟娘念念不忘，终于有一天，他又手持一纸药单子来到了和九堂，要抓四样草药，乃是灯笼草、苦胆草、鸡骨草、老姑草。程掌柜接了单子，不由一愣：乍一看这药单子挺平常，但细一琢磨这四样草药的名称，实在是大有名堂!这四样草药各有俗名，分别叫做红姑娘、一见喜、相思子、白头翁，如此串通起来一会意，就是说他宝自上次见了程娟娘，心中欢喜，相思不已，愿与程娟娘白头到老——这岂不是一张求婚帖子吗?

　　程掌柜沉吟半晌，笑道：“先生，这几样草药，若说敝店没有，那是假的。只是小女性格倔强，有时颇不通情理，连我的话也不听呢，只不知她是否愿意把这几样草药抓给你。”说着将药单子折叠起来，让一个小伙计交给程娟娘。不一时，小伙计手里提来了四包草药。丑郎中起初心中一喜，但接过草药包一看，只见这四包草药并不是自己要的那四样草药，而是顶珠草、剪金花、鸡肠草、老虎草。丑郎中的脸不由拉长了。原来这四样草药也各有俗名，分别是鞭打绣球、王不留行、鹅不食、鸟不宿，所含意思再明白不过：程娟娘将丑郎中抛过来的绣球一鞭打回，不愿与他同行，不愿吃他的饭，不愿住他的房!

　　当下，丑郎中羞愧难当，跌跌撞撞出了和九堂。

　　此时已是民国年间，世道混乱，瘟神也来作怪。就在这年初夏，一场突如其来的怪异瘟疫席卷古黄，感染瘟疫之人先是咳嗽起热、头痛难当，继之呕吐腹泻，气绝身亡。众郎中对此束手无策，只有丑郎中迎难而上，遍查医书，苦心孤诣地炮制出“清瘟败毒汤”，病人连服三剂，立竿见影，病症日轻，七天之后则神清气爽，瘟神去矣!

　　消息传出，丑郎中家门庭若市，整日忙得不亦乐乎。见疫情得到了有效控制，新上任的古黄唐县长大喜，亲带县府的大小官员来到家，将一块写有“华佗再世，妙手回春”的金匾悬挂在大门额上。令丑郎中颇感意外的是，这位唐县长竟是一个二十五六岁的白面书生，刚从西洋留学归来，鼻梁上架着金丝眼镜，风度翩翩，温文尔雅，堪称年轻才俊。

　　丑郎中传奇(2)

　　彭三大王

　　这天日薄西山，忙碌了一天的丑郎中正要歇息，忽有一个头扎白毛巾，满脸络腮胡子的汉子一身尘土地闯进门来，纳头便拜，说他家住在大沙河岸边的大王庄，八十岁的老母病卧在床，奄奄一息，请先生速去出诊。大沙河距此二十里，且中间隔着一道山梁，极是崎岖，天色又晚了，丑郎中不由面露为难之色。

　　络腮胡子见状，“忽”地蹲下身子：“先生，救人如救火，过不去的地方，我来背你!”丑郎中被络腮胡子的一片孝心感动，当即背起药囊，大步出了家门。

　　两人急步前行，遇到难行之处，络腮胡子真的伏身背起丑郎中，脚步竟是丝毫不减，依旧如飞往前赶。一个时辰后，两人来到大沙河边，络腮胡子对丑郎中拱拱手道：“还请先生过河。”

　　丑郎中一听，大惊失色!大沙河对岸就是北芒山，几十年来，北芒山中活跃着一伙土匪，为首的姓彭，和尚出身，仗着手下有几百号人，极是狂妄，自嘘除天大地大之外，就数他姓彭的大了，因此自称彭三大王。以前，这伙土匪常常渡过大沙河，杀人越货，祸害百姓，政府多次围剿，皆因山高崖陡，不曾攻破山寨，但彭三大王也遭受重创，龟缩山中。从此，大沙河便如楚河汉界一般，双方井水不犯河水。如今这络腮胡子要丑郎中过河，丑郎中顿知不妙，不由立住了脚。

　　络腮胡子哈哈一笑，抓落头上的毛巾，又将络腮胡子一掀，竟是一个精光头皮的和尚——不是别个，正是彭三大王本人!彭三大王嘬起嘴唇，打了个唿哨，只见芦苇丛中荡出一条小船，跳下两个土匪。彭三大王说了句“有屈先生了!”两个土匪便不由分说将丑郎中五花大绑，塞进了船舱中!

　　到了山中，彭三大王亲为他解了绑，说出了原委。原来随着瘟疫的蔓延，山寨土匪也在所难免，越来越多的土匪感染上了瘟疫，无医可治，已陆续死了好几个，众匪大恐：这下只怕无须官军围剿就要全军覆灭了!彭三大王无奈之下，只得亲冒危险，下山“请”来了丑郎中。

　　一听是这么回事，丑郎中脸色更难看了，当下脖子一扭：“道不同不相与谋，恕某难以从命!”

　　众匪软硬相逼，丑郎中就是不从，彭三大王只得暂命小喽罗将丑郎中关在一间整洁的房舍，一日三餐好吃好喝侍候着。

　　洞房花烛夜

　　过了两天，丑郎中又被带到众匪面前。彭三大王笑道：“先生，你看我把谁给你带来了。”

　　丑郎中抬头一看，只见面前站着一个红衣女子，竟是程娟娘!程娟娘被两个土匪挟持着，旁边支有一口大铁锅，锅中水花翻滚，锅下柴火烧得正旺。

　　“娟娘?”丑郎中一声惊呼。程娟娘“呸”地啐了他一口：“原来是你干的……”不待她说完，彭三大王已高喝一声：“且将程姑娘带下去，好生看待!彭某要和先生好好谈一谈。”土匪忙将程娟娘带了下去。

　　“看得出先生挺牵挂程姑娘的!”彭三大王指着那口热气腾腾的铁锅道：“先生，现在摆在你面前有两条路好走。一是答应为我们熬药，我们成全你和程姑娘的婚事，山寨中的仙人洞就是你俩的洞房。二是如果你一味硬到底，我们就当着你的面把程姑娘煮了当下酒菜，这就叫喝‘女儿红’!”

　　丑郎中万没料到彭三大王竟使出如此阴招，好半天才道：“我答应为你们熬药。不过，请你们放了程姑娘，送她回去。天下哪有捆绑成夫妻的?”

　　彭三大王狡黠地笑了：“这就由不得你了。你不和程姑娘捆绑成夫妻，我们又怎么信得过你呢?”

　　当天，土匪山寨披红挂彩，鼓乐喧天。晚上，众匪“簇拥”着丑郎中和程娟娘进了“洞房”——仙人洞。仙人洞位于一座高崖之下，面南背北，洞中平整洁净，通风透光，冬暖夏凉，难怪叫做仙人洞。

　　仙人洞内已是红烛高燃，喜气洋洋。程娟娘扑倒在床上，悲啼不止。丑郎中坐在桌前，心中说不出是喜是悲：喜的是不管怎样，总算与朝思暮想的姑娘结成连理;悲的是程娟娘并不爱自己，反误认为是自己唆使土匪绑架了她成亲!

　　不知过了多久，更深夜静，仙人洞外传来一阵阵压抑的呼吸声和小声嘀咕，不用说，是土匪们在洞外听新房呢!丑郎中突然跃起，吹灭红烛，饿虎似地向程娟娘扑去。程娟娘极力挣扎反抗，口中呜咽叫骂，双手又抓又挠。丑郎中只觉得脸上火辣辣的，但他还是死死地将程娟娘压在了身下，力气大得惊人!程娟娘毕竟是个弱女子，时间一长，四肢无力，头脑一片空白……

　　门外传来众匪难以阻遏的兴奋：“中，这小子中!”“够爷们!”……众匪正叽叽喳喳说个不停，忽然又传来彭三大王的怒骂：“都他妈给老子滚!”

　　众匪不满地咕哝：“怎么，不是大哥您让弟兄们来听新房的吗?这小子是真干了呢。”“小弟还没听过瘾。”……

　　“啪!”随着一声清脆的耳光，众匪一个一个溜走了。

　　洞房内的程娟娘清醒过来，但又猛然发现不“对劲”——丑郎中虽然仍死死地压在她身上，却一动也不动。程娟娘大悟，原来丑郎中是在演戏，演给土匪们看的戏!洞房外平静下来，丑郎中一下子瘫倒在床榻板上……

　　天亮了，晨曦通过洞隙照射进来，洞内一片亮堂。程娟娘从床上坐起，发现丑郎中仍倒在床榻板上，大睁着两眼，脸上道道血痕。

　　程娟娘彻底明白了：洞房花烛并非丑郎中的本意，他定有说不出的苦衷!莫可名状的感动和愧疚在程娟娘心中泛溢开来，她掏出一方手帕，为丑郎中揩起脸上的血痕。

　　一股幽香直扑丑郎中的鼻孔，望着手帕上的鸳鸯戏水和程娟娘那柔情似水的眼睛，丑郎中不由一阵痴迷，但他很快醒过神来，明白程娟娘已恢复了对他的信任，便叹了口气，将自己被土匪劫持的原因兜底道来，最后道：“这出戏我们还要继续演下去，然后伺机下山!”

　　丑郎中传奇(3)

　　下山

　　早饭后，众匪大小头目都到仙人洞贺喜。彭三大王皮笑肉不笑地道：“先生，这下该给我们熬药了吧?”

　　丑郎中两手一摊：“巧妇难为无米之炊，我要下山……”

　　彭三大王哈哈一笑：“药材之事就无须你操心了!”手一挥，几个喽罗抬着几箩筐捆扎好的药材，摆在了丑郎中面前。

　　“熬药的药材一样也不少吧?请先生快快配料!”彭三大王催促道。

　　丑郎中吃了一惊，沉吟道：“药材是一样不少了，但还少一道药引子。”

　　“要用什么作药引子，彭某马上派人下山去购买!”

　　“是青水芰，也叫浮根菱。将青水芰捣碎，取它的汁加上黄酒作药引子，可起以毒攻毒的功效，这正是清瘟败毒汤的秘诀所在!青水芰是购买不到的，只能下水采摘。”

　　彭三大王倒吸一口冷气。这青水芰有刷毒，虽数量极少却同与它外形极相似的水莲在水面上纠结共生，常有人把青水芰当作水莲误食而亡，只有极内行的郎中才能将两者辨别开来。

　　丑郎中瞟了彭三大王一眼，不紧不忙地又道：“其实，我之所以要下山，还想着顺便把一件私事办了。”

　　“私事，什么私事?”彭三大王紧张起来。

　　“俗话说，丑媳妇总得见公婆。我这个丑女婿也要见岳父岳母的。如今我与程娟娘已生米煮成了熟饭，程掌柜丢失爱女，一定急得不行，我想下山向他讲明情况，想来他也只好认亲了!”

　　彭三大王转了转眼珠，笑了，大手一挥：“下山吧!”

　　丑郎中回到仙人洞与程娟娘作别，程娟娘也为之高兴，又见丑郎中面带忧虑，不由粉面一寒，决然道：“砸开铁锁走蛟龙，冲破金笼飞彩凤。先生只管下山，再也不要回来，让这些土匪全死光才好呢!别为我担心，大不了我拼却一死，也是值的!”

　　丑郎中心头一热：好个深明大义的姑娘!但他摇了摇头：“不，我不仅要回来，而且还要为他们熬清瘟败毒汤!”见程娟娘诧异，丑郎中压低声音，如此这般一番，最后道：“我只想对你说，我下山之后，你一定要忍耐着，等着我回来，等着唐县长带兵打进来!”

　　一听丑郎中提到“唐县长”，程娟娘两眼顿时闪亮起来，使劲地点了点头。

　　丑郎中下山之后，直奔县城，来到县府找到了唐县长。

　　唐县长一见丑郎中，就急三火四地道：“兄，这几天你跑到哪儿去了?县里又发生了几例瘟疫，急死人了!”

　　“我到北芒山去了。”

　　唐县长不由一愣：“你……你好大的胆子!”

　　丑郎中端起茶壶，猛喝一气，方才将自己被掳上山、被迫与程娟娘成亲的大致经过说了一番，唐县长越听越心惊，脸色惨白，半天没有言语。

　　“唐县长，请您速速抓捕程掌柜，他是彭三大王多年前就在县城布下的卧底!”丑郎中抹抹嘴巴道。

　　“何以知之?”唐县长惊得眼镜差点儿抖落在地。

　　丑郎中屈起手指道：“一、程娟娘才从上海回来没多久，是在走亲戚时被土匪绑架的，何人最知情底?二、熬制清瘟败毒汤需要何种药材，只有我和程掌柜知道，只不过程掌柜不知配方罢了，可彭三大王却对此早有准备，一样药材也不少，何人向他透的底?三、我用青水芰忽悠彭三大王，彭三大王并不十分相信，可当我说下山是要拜见程掌柜时，他却立马放了心。”顿了顿又道：“更能说明问题的是，当初我用药名隐语向程娟娘求婚，只有我、程娟娘和程掌柜心知肚明，可彭三大王何以知晓并为此绑架了程娟娘要挟我呢?”

　　唐县长不再迟疑：“不错。程娟娘失踪，程掌柜并未报案，分明是早知根由!”立命一队卫兵包围和九堂，大小人员休得放走一个!

　　丑郎中又建议道：“唐县长，我还要赶回北芒山，为彭三大王他们熬药!”

　　“什么?”唐县长又惊疑地瞪圆了眼珠。丑郎中笑了：“清瘟败毒汤虽能驱除瘟疫，却对人的体力消耗极大，尤其是服药后第三天，几乎令人手无缚鸡之力!望唐县长适时发兵攻打北芒山，如此，可永绝古黄匪患!”

　　唐县长鼓掌称好。丑郎中又道：“不过，到时还望唐县长网开一面，因为土匪中也有不少为饥寒所迫、并不曾做过大恶的乡民，要尽量活捉他们，一一甄别。”

　　唐县长沉吟半晌，点了点头。丑郎中又端起了茶壶，偶一瞟眼却发现唐县长悄悄掏出一方手帕，扔在了地上，还用脚使劲踩了几下，那手帕幽香扑鼻，绣着一对活灵活现的戏水鸳鸯……

　　丑郎中心中不由一沉!

　　丑郎中传奇(4)

　　破寨

　　丑郎中如期回来，彭三大王大喜：“先生真是信人也，彭某没有看错人!”

　　丑郎中也不多言，命土匪支起一口大锅，如法炮制起清瘟败毒汤来。众土匪喝下汤药，无不汗出如浆，闭目昏睡。

　　第三天凌晨，山中忽然枪声大作，官军竟然摸上山来，守关卡的土匪从睡梦中醒来，急操刀枪，无奈体乏力弱，连举枪上肩的力气都没有!官军势如破竹，连克险关，将山中大寨团团包围。寨中众匪知大势已去，不少土匪鼓噪着要向官军投诚。可亲自督战的唐县长不仅不允许官军纳降，反令官军将绑着浸透了油膏布、带着火药的飞羽箭如雨般地射入山寨。顿时，山寨内狼烟四起，火苗乱窜，众匪一片鬼哭狼嚎。

　　丑郎中和程娟娘早知道官军要来攻寨，枪声一起，他们便在寨子中找了个隐蔽之地躲藏了起来，万万没料到唐县长竟用了一招玉石俱焚的火攻计!烈焰之下，两人东躲西藏，最后还是被火赶回仙人洞中。不多时，就连仙人洞外也燃烧起来，浓烟滚滚。

　　“不意某竟葬送在火海之中!”丑郎中仰天长叹。

　　“砰”地一声，仙人洞洞门被人一脚踹开，一个浑身冒着烟火的人持刀冲了进来，不是别人，正是彭三大王!

　　丑郎中和程娟娘大惊失色。

　　彭三大王将刀架在丑郎中的脖颈上，怒吼道：“彭某瞎了眼，引狼入室，上百兄弟全葬送在你这个草头郎中手里!”

　　丑郎中闭目等死。彭三大王气喘半天，竟又蹦出一句话来：“姓的，答应老子，以后你要永远善待娟娘!”

　　丑郎中本能地睁开了眼睛，只见彭三大王双目含泪，定定地望着他身后的程娟娘，凶气全无，竟流露出格外酸楚的神情!

　　丑郎中心头一震，点了点头。

　　彭三大王从丑郎中脖颈上抽回大刀，撬开洞角的一块大石，竟露出一个黑呼呼的洞口来!

　　“你俩快快从这儿逃生吧!”彭三大王不由分说，用大刀逼着愕然不已的丑郎中和程娟娘下了洞，又将那块大石堵好，随又纵起身子，一头撞在了那块大石上……

　　丑郎中牵着程娟娘，在洞中摸索爬行好半天，待钻出洞口，已是身在山寨外的一处山岩上，回望山寨，只见山寨火光冲天。两人犹如从大梦中醒来，实在不明白一向穷凶极恶的彭三大王为什么临死前大发善心、放他们一条生路!

　　程娟娘兴奋不已，就要下山去见唐县长。丑郎中却幽幽地提醒道：“娟娘，恕我直言，你的手帕告诉我你已与唐县长私下定了情，可彼一时，此一时，只怕唐县长今天要对你变脸呢!”

　　“为什么?”程娟娘不解地道。

　　丑郎中叹了口气，指着身后烟火中的山寨道：“当初，唐县长答应我要尽量活捉土匪，网开一面，可他如今变了卦，赶尽杀绝，心肠何其狠毒!对土匪如此，对你也不会例外!还有……”

　　天真的程娟娘哪里肯信，一个劲摇头。

　　丑郎中不再多言，拱拱手道：“娟娘，你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们就此别过。如果唐县长向你问起我，你就说我葬身火海了!”

　　事情还真让丑郎中说准了。唐县长一见程娟娘，脸色一变，喝令兵丁将她五花大绑——因为程掌柜已经招供，说彭三大王才是程娟娘的亲生父亲，这么多年只是将程娟娘寄养在他的名下而已，而作为匪属，程娟娘也理应以“通匪”之罪斩首。

　　程娟娘恍然大悟，欲哭无泪!

　　丑郎中传奇(5)

　　尾声

　　就在上峰已批了文、“通匪”的一干人犯将要被押上刑场的头一天中午，天出奇的热。一个头裹白羊肚毛巾的丑妇人推着酸梅汤桶在狱门外叫卖。诱人的酸梅汤把看守吸引过来，你一碗我一碗地将一桶酸梅汤喝了个精光。喝下酸梅汤后，起初倒没什么，可到了后半夜，看守们个个眼前发花，一头栽倒在地，挣扎难起，眼睁睁看着白天卖酸梅汤的那个丑妇人走了过来，从看守长身上解下牢门钥匙，只把程娟娘带了出去……第二天，唐县长闻知，好半天才从牙缝里挤出一句：“丑郎中没有死!”

　　很多年后，古黄有人到药都禹州做生意，偶见一家挂牌为“和九堂”的药铺，大奇之下一打听，药铺老板姓，老板娘姓程……