一只五万元的橘子

  路曼的丈夫患了重病,辗转求治一年后,撇下她和女儿还有一大堆债务,撒手西去。路曼是个坚强的女人,她在街口摆了个水果摊,和八岁的女儿艰难度日。

  这天傍晚,路曼正忙着招呼顾客,忽听邻近的一个水果摊老板正大声驱赶一个乞丐模样的男顾客,路曼从他尖刻的话语中听出,这个人在他的水果摊上翻弄半天,却提出只买一只橘子,害得他耽误了好几笔生意。

  路曼感到很好奇,她摆了好几年摊了,却还没遇到过只买一只橘子的人。当那个乞丐路过她摊前时,不免多看了他几眼。只见他衣服凌乱,头发乱蓬蓬的,身材不算矮,只是佝偻得厉害,走几步路就直喘粗气,显然是生病了。

  这一幕不由得使路曼想起陪护丈夫看病的那段日子,心被深深地刺痛了。她轻声招呼道:“这位大哥,请等一下,我可以卖给你!”乞丐闻声停下来,用戒备的眼光看着她。路曼拿起一只大橘子,象征性地称了一下,并用包装袋包好,递给了他。

  乞丐盯着路曼的眼睛看了好半天才吐出几个字:“多少钱?”路曼本不想收钱,但怕不收钱会伤害他脆弱的自尊心,就告诉他正好三毛钱。乞丐转过身去,掏出一个脏得看不清颜色的手帕卷,手颤抖着一层一层打开,从一叠残破的纸币中拈出三张递给了路曼,那三张纸币带着浓重的汗味和霉味,路曼硬着头皮收下了。

  看着乞丐离去的背影,路曼判断,这个人很可能是从外地流落到本市的拾荒者。“他孤苦伶仃的,又正在生病,能挺过来吗?”善良的路曼不免替他担心起来。

  第二天黄昏,那个乞丐又来了。他犹豫着对路曼说:“我还想买一只橘子,行吗?”路曼爽快地说:“行,怎么不行呢!”她边说边在橘子堆里翻找,想找个大一点的、味道好点的送给他。路曼忍不住问:“你是不是生病了,特别想吃橘子?”男人的神情一震:“你怎么知道?”路曼说:“你显得很憔悴,这谁都能看出来。对了,你这样硬挺着哪行,去医院看看吧!”男人伤感地叹了口气:“去医院?我哪有钱去医院呢!没事的,挺一挺就过去了。”

  说话间,路曼装好一袋橘子,真诚地说:“出门在外不容易,看来你是遇到难处了,我帮不了你别的,这些橘子算我送给你的,你若不嫌弃就拿着吧!”男人愣住了,转眼间,眼角闪起了泪花,他叹息一声:“谢谢你!”说完,提起水果袋走了。

  男人怪异的神情让路曼充满疑问,她揣测:这个男人的背后一定有着许多酸楚的故事。

  路曼第三次看到这个男人是三天后的事了。男人的精神状态看起来好多了,衣服洗得干干净净的,还刮了胡子,梳理了头发,看起来像变了一个人。

  那乞丐来到路曼面前,吞吞吐吐地说:“我想给家里打个电话,可是钱不够,你能借给我五十元钱吗?”路曼知道,不到万不得已的地步,这个人是不会轻易开口向一个半生不熟的人借钱的。她没有丝毫犹豫,拿出一百元递给了他。男乞丐的嘴唇抖了抖,想说什么,却没有说出口。路曼看到,他的眼睛里蓄满了泪水。

  乞丐沉思片刻,忽然像想起什么似的,匆匆地离开了。他走后好一会儿,路曼才发现水果摊上有一只银灰色的皮夹。路曼好奇地打开皮夹,发现里面只有一个薄薄的纸包,拆开纸包后,里面是一张身份证,身份证上的人名叫刘强,正是跟她借钱的那个乞丐。

  路曼展开包身份证的纸,想按原样把身份证包好,却意外地发现那张纸是G省公安厅一年前发布的通缉令,通缉的对象竟然就是这个叫刘强的男乞丐!路曼大吃一惊,以为自己看花了眼,可是她一看再看,照片和姓名都充分证明,神秘男乞丐的的确确就是负有三条命案在身的杀人犯!

  路曼吓得直冒冷汗,心怦怦地狂跳着,好像立马就要蹦出嗓子眼儿。她竭力控制住紧张的情绪,迅速拿出笔,记下了举报电话,然后按原样把身份证包好。

  她刚做完这一切,那个叫刘强的男人就气喘吁吁地跑回来了,他脸色发白,问路曼有没有看见他丢失的皮夹。路曼平静地朝水果摊一努嘴,笑着说:“是不是那个?我怕让人赖着说丢了东西,一动也没动呢!”刘强一把抓在手里,连句感谢的话都没说,掉头就走。走出很远,才回头向路曼摆摆手,神情显得很奇怪。

  路曼见他进了一条胡同,便以最快的速度跑到附近的电话亭,打了举报电话。路曼清楚,杀人犯再可怜,也还是杀人犯;自己再善良,也不能糊涂到包庇通缉犯的地步。

  只有五分钟时间,四辆警车飞速驶来,十几个全副武装的警察迅速包围了刘强出入的胡同。不一会儿,戴着手铐的刘强便被押上了警车。路曼这才发现自己身上的衣服已经湿透了。

  三天后,几个警察找到路曼家中,告诉她因为举报有功,G省公安厅决定兑现承诺,一次性奖励给她现金五万元。看着厚厚的几沓钱,路曼却不敢接。有个领导模样的人看出了她的心思,笑着说:“你只管放心拿着,你不会有任何危险,刘强死罪难免,他永远不可能报复你了!”经过警察们再三劝说,路曼才忐忑不安地接受了这笔钱。

  三个月后,路曼接到了城郊看守所转来的一封信,信是死刑犯刘强写的。刘强在信中说:

  “不知名的妹妹你好,我是你曾经帮助过的人,我叫刘强,对我这样一个走了不归路的人来说,我看到了人世间太多的丑陋和冷酷,在我对生命充满绝望的日子里,是你让我感受到了人世间的温暖。橘子是有价的,可是人心无价啊!知道吗?丢皮夹一事是我故意安排的,我过够了惶惶不可终日的逃亡生活,加上重病缠身,兜里只剩下了几毛钱,可以说是走到人生末路了。我原来是想自杀的,是你让我改变了主意。我知道,如果谁举报我,谁就会获得五万元的奖励。我希望你能得到那笔钱,我想,那是对善良的人最好的报答……”

  “天哪,原来是这样啊!”路曼手捧来信,仰天长叹一声,不禁泪如雨下……

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