如莲花开

　　南唐卢晋卿武艺精湛，熟读兵书，这晚，他做了一个怪梦。

　　在梦里，卢晋卿贸然闯进新氵金富豪陈茂的内宅。他发现之后，不由得大吃一惊，刚想退出，却见那池莲花开得分外娇艳，他忍不住驻足观看。

　　不承想，莲池对面，迎风站着一位清丽脱俗的白衣女子，她盯着他，满面娇嗔之态。卢晋卿心想，他与陈茂，不过一面之交，他私闯内宅的事，可是不得了。他着急地想上前去解释，却根本发不出声音，就连脚也挪不动一步。这一着急，他就醒了。

　　天刚亮，卢晋卿就收到一封书信，新氵金富豪陈茂力邀他去陈府，邀请的原因并没有写明。他暗暗纳闷，转念一想，如果得到了陈茂的引荐，那倒是踏入仕途的捷径，不妨去一趟吧。

　　等他赶到新氵金，陈茂已经驾鹤西去，他的一群儿女正哭得惊天动地。卢晋卿祭拜完毕，灰溜溜地转身要走，目光却粘在了一位白衣女子身上。天哪，她正是梦中的那位女子，美貌若仙，让人一见难忘。

　　旁边有位宾客，好心提点他：“她是陈家大小姐陈如莲。陈老爷这一去，家里没个靠得住的人，她少不得抛头露面，料理陈家事务。”卢晋卿赶紧上前拜见陈如莲。陈如莲还礼之后，低头叹道：“家父本想委曲卢公子，教我那几个不成器的弟弟，学些武功，强身健体。只是如今，家父已经仙逝，不知卢公子可否愿意屈就?”

　　卢晋卿对如莲一见倾心，赶紧说：“在下会些拳脚功夫，正可教族中子弟。”陈如莲想了一想，再三叮嘱道：“请切记，不可教兵法操练之术。”卢晋卿自然满口答应。

　　这天，在书房里，卢晋卿无意中看到陈茂亲笔抄的诗帖，见那字迹十分陌生，不由暗自纳闷。

　　巧得很，如莲八岁的弟弟，拿着陈如莲亲笔写的几个字，飞快地跑来炫耀。卢晋卿一看那字，不禁又惊又喜：原来，那封邀请函，出自如莲之手。

　　如莲对他如此青睐，令卢晋卿不由自主地踌躇满志起来。他开始领着陈家少爷们，如同军队一般反复操练。陈家亲友都说他太胡闹，请他另投别处。只有陈如莲，睁一只眼，闭一只眼，毫不理会。直到卢晋卿鼓动她的弟弟们驰骋疆场，为当今皇上拓展领土，她才找到卢晋卿。

　　卢晋卿见到陈如莲，大着胆子，一把抓住她的手：“你一个女儿家，何苦支撑着一大家子?跟我走吧，我一定会荣华富贵，让你衣食无忧的!”

　　陈如莲轻轻摇摇头：“我不稀罕荣华富贵。不如，请你效法范蠡，以经商为乐。”卢晋卿不以为然：“范蠡满腹才学得以施展，自然能以经商为乐。若不是为你，我哪里待得住。你听我说，南唐只要灭了吴越和后蜀，与宋并驾齐驱也不难。”

　　陈如莲猛地抽出手，变色道：“同是炎黄子孙，何必互相荼毒?”卢晋卿长叹一声：“你以你父亲的名义，写信邀我来，就为这个?如莲，你难道不想夫贵妻荣吗?”陈如莲的脸红一阵白一阵，半晌，她缓缓地说：“为何邀你来，我不便说。况且，我说了，你也未必肯信。”

　　卢晋卿想起那个梦来，觉得他们真是天造地设的一对儿。

　　无奈卢晋卿恳求再三，陈如莲仍不肯跟他私奔。他想了一想，释然一笑：“也好，待我功成名就，再用八台大轿来迎娶你。”如莲却扫兴地说：“公子一旦取得富贵，请立即归隐。否则……否则，我们只有在孟家坡相见!”说到这里，她泪如泉涌。

　　一路上，卢晋卿冥思苦想，解不开陈如莲话中深意。他索性不再打这哑谜，快马加鞭，向金陵飞驶而去。

　　凭借一身武艺，卢晋卿很快结识了枢密使陈齐。陈齐对卢晋卿颇为欣赏，立即向皇帝推荐，用他做了枢密院承旨，授沿江巡检。

　　卢晋卿迅速地组织了一支水上队伍，没用多久，他那支水上队伍就以能征善战著名。宋兵大举南侵时，卢晋卿已经升为凌波都虞侯，沿江都部署，守护秦淮水栅一带，屡战屡胜，令宋兵闻风丧胆，不敢轻易开战。

　　趁着边关无战事，卢晋卿告了假，命人抬着八抬大轿，去新氵金迎娶陈如莲。一行人敲锣打鼓到了陈府，陈府却大门紧闭。如莲只叫侍女嫣红出来问他，何日弃官归隐。卢晋卿急火攻心，吐出一口鲜血来，他咬牙说道：“你们家小姐，八成怕我这官当不长，等我位及人臣，再来接她!”

　　卢晋卿这一回去，情况就已经十分不妙。皇帝老儿李煜委曲求全，想讨好赵匡胤，竟将卢晋卿贬了职，调离边关。

　　这当儿，陈如莲飞鸽传书，又要他辞官归隐。卢晋卿哪肯灰头土脸去见她，自然一口回绝。南唐灭亡后，他带着队伍，继续和宋兵作战，令赵匡胤十分头痛。

　　这天，一名男子来到赵匡胤帐中，他自称是卢晋卿的弟弟卢袭，说是能劝卢晋卿归降。赵匡胤大喜，立即派他前去劝降。

　　卢晋卿听到传报，不禁冷笑，他不但没有亲生弟弟，就连表弟、堂弟也没有。等那人来到军帐之中，卢晋卿举刀便砍。哪知，来人并不躲闪，反而伸长脖子，任他宰割。他见来人有些面熟，手起刀落之际，刀锋向外一翻，只削去了来人的帽子。他定睛一看，原来是嫣红。

　　嫣红赶紧挽上头发，戴好帽子，她递给卢晋卿一首如莲亲笔写的诗：“玉京人去秋萧索，画檐鹊起梧桐落。清风明月夜深时，箕帚卢郎恨已迟。他日孟家坡上約，再來相見是佳期。”

　　卢晋卿皱着眉，看了半天，也没明白如莲想告诉他什么。

　　嫣红见他只顾发愣，着急起来：“我家姑娘说了，请你先降赵匡胤。只是，那姓赵的，无论许以怎样的高官厚禄，你都不要动心，就说愿意回家种田。”卢晋卿想了一想，自己兵微将寡，硬要与赵匡胤抗衡，的确不是长久之计。不如先降，如果赵匡胤是爱才、惜才之人，就是在他手上做事也无妨。

　　赵匡胤见到卢晋卿，非常喜欢，拉着他的手，赞不绝口。不但许以高官厚禄，还赏赐良田万顷。

　　良禽尚且择木而栖，何况是人?卢晋卿这一欢喜，就把如莲的话忘到爪哇国去了，他不但接受了封赏，还主动解散了队伍，只带着几个亲信前去上任。

　　卢晋卿一行人，骑着马刚进葫芦口，就被赵匡胤手下大将呼延赞带着人马堵死在山坳里。看着剑拔弩张的呼延赞，他暗暗叫声不妙。这葫芦口，入口甚窄，仅容一人一骑通过。出口虽然可容数十匹马并驾齐驱，可是，呼延赞的大队人马正聚集在出口处。双方万一交战，他岂不是只有吃亏的份。果不其然，呼延赞在马上大声说道：“圣上有旨，命我将你等拿下。”话音刚落，顿时箭如飞蝗。

　　卢晋卿这才明白，上了赵匡胤的当。他拼命厮杀，想冲出重围，无奈势单力孤，最终被生擒了。

　　卢晋卿将被押到孟家坡处决，他一听到这地名，猛地一惊，想起如莲屡次劝他归隐的话，懊悔不已。

　　一行人刚到孟家坡，陈如莲就身着白衣，骑马飞奔而至。陈家的老车夫拉着一车美酒，随后跟来。马背上的陈如莲，哭得像一朵带雨梨花。她跳下马，径直来到呼延赞跟前，直叫呼延伯伯，说想给卢晋卿送一坛水酒，其余的美酒，全都用来犒劳将士们。

　　当年，呼延赞攻城时，身负重伤，差点儿一命呜呼。正巧，陈茂领着家小路过。陈茂以祖传的续命金丹相赠，如莲又亲手给呼延赞调制了金创药。

　　呼延赞认出陈如莲，十分热情。他带着如莲和卢晋卿，来到附近一座废弃已久的寺庙。马车夫侍候着士兵们喝得差不多了，才赶着马车来到庙门前。

　　如莲缓缓倒下一杯酒，双手递给卢晋卿。卢晋卿垂泪说道：“可惜，我生性愚钝，等到明白姑娘的用心良苦时，为时已晚。”

　　呼延赞跌足叹道：“如莲姑娘能预知人事荣枯，你若肯听劝，绝不会有今日。”陈如莲垂下泪来：“谁让我们有牵扯不断的缘分呢?只可惜，人算不如天算!”

　　呼延赞劝道：“如莲姑娘别灰心，我呼延赞就是拼了老命，也要救下卢公子。”陈如莲听他这么一说，赶紧跪地谢过呼延赞。她说，只消呼延伯伯高抬贵手即可。她从监牢里，买到一个死囚犯，易容后就藏在马车里。她准备用调包计，换出卢晋卿。

　　呼延赞连连点头：“如此甚好。”马车夫立即给卢晋卿松了绑，脱下他的外衣，让他钻进一个空酒桶里。那死囚犯则从另一个空酒桶里钻了出来，他穿上卢晋卿的衣服，走到呼延赞面前。呼延赞一看，易了容的囚犯，眉眼神情，果真和卢晋卿惟妙惟肖。

　　陈如莲临走时，告诉呼延赞，官场中有趋吉避凶的法子。呼延赞打断她的话：“如莲姑娘，泄露天机，会短寿十年，你还是别说吧。”如莲双手抱拳：“呼延伯伯如此大恩，别说短寿十年，就是让如莲肝脑涂地，也无以回报。请呼延伯伯务必记住——拒绝升迁、刺字表报国决心。”

　　后来，赵匡胤害怕功臣们，功高盖主，也顾不得他们曾经与他浴血奋战，打下这江山。他逼迫功臣们告老还乡，若有不从，就是企图谋反的罪名。

　　在那一场血雨腥风中，赵匡胤却始终对呼延赞分外放心，他还屡次想升呼延赞的官。只因呼延赞按如莲说的法子一一做了，他不但在朝中，稳如泰山，他一家老小的性命，也得以保全。

　　为感谢如莲，呼延赞请人画了一池莲花，挂在堂屋正中，叫人题名：“如莲花开”。见过那画儿的官员们，无不在私底下嘲笑呼延赞，说他一介武夫，果然文理不通得很。