圣手神匠

  明朝年间,武清县有个叫龙万明的工匠,此人心灵手巧,擅做各种机关,什么连环套、滚钉板、走线铜人之类,他都能做,人送外号“圣手神匠”。

  龙万明虽然有做机关的手艺,可他却从不给人做,只是自己做着玩儿,捉捉老鼠、打打野兽什么的。因为他知道,机关这东西不长眼,好人用它可以看家护院防贼防盗,坏人要是用了,后果就不堪设想了。

  这一年秋天,龙万明正在家里研究一种新的机关,这种机关是一种集束式弩箭,只要有人触动了机关,弩箭就会发射,而且能追着目标走,直到射中为止。龙万明给这种机关起名叫“射影追踪”。龙万明正在家里研究着,门外突然有人说话:“请问这里是龙师傅家吗?”龙万明一抬头,见一个五十多岁,穿着整洁的男人站在门外。龙万明赶紧迎出去:“我就是龙万明,您是哪位?”

  男人给龙万明拱手施礼:“龙师傅,我姓张,名子凯,我是慕名而来的,想求您点儿事。”龙万明见张子凯说话彬彬有礼,不像是坏人,就把张子凯让进屋,问他到底有什么事儿。张子凯说,他家住在蓟县盘山,靠养些鸡鸭牲畜为生,最近一些日子,山里闹虎狼,吃了他不少鸡鸭牛羊,他想了好多办法都不顶用,听说龙万明会做机关,才特地从百里之外赶来,想让龙万明为他做一些机关保护他的牲畜。龙万明一听,摇了摇头:“张先生,你有所不知,我从来不给人做机关,你还是去找别人吧。”张子凯一听,撩衣跪倒:“龙师傅,你一定要帮我这个忙,我请你做机关保护牲畜事小,最重要的是保护我的一家老小啊,我上有老母,下有妻儿,如果哪一天狼群来了,我们一家性命难保啊!”龙万明一看张子凯急成这样,就把张子凯扶起来说:“那好吧,我看你也不像心术不正之人,我就帮你一回,不过,我给你做好机关之后,你不可用来伤人,只能对付野兽。”张子凯点头:“龙师傅放心,我绝不会乱用。”

  龙万明跟着张子凯来到盘山,进到小院一看,见院里果然养着一些牛羊鸡鸭。张子凯把龙万明让进屋,让妻儿出来见礼,还领着龙万明见过了老夫人。龙万明说了一些客气话,开始在小院里观察地形。观察完了,龙万明让张子凯准备一些该准备的东西,然后就开始做机关。

  几天的时间,龙万明就为张子凯做好了一套机关。小院围墙和屋顶上都安放了“射影追踪”,大门两侧安放了“走线铜人”,牛栏、鸡舍、羊圈周围、正屋门口都设置了翻板、转板,正屋门上、窗户上还安放了毒弩,真可谓十面埋伏。做完了机关,龙万明告诉了张子凯使用方法,如何启动机关,如何关闭机关。完事儿,龙万明说:“张先生,你可千万记住,这些机关不到万不得已不要打开,不然会出人命的。”张子凯连连点头:“龙师傅放心,野兽不来,我不会打开机关。”龙万明一看,又嘱咐了张子凯几句,就起身回去了。

  转眼半个多月过去了。这天,龙万明正准备出门干活儿,几个官差突然闯了进来,见了龙万明,二话不说就拿铁链子锁上了,连推带搡带到了县衙。上了大堂,县太爷一拍惊堂木:“堂下之人可是龙万明吗?”龙万明磕头回话:“正是小人。”县太爷“当啷”一声往地上扔个东西:“这个你可认得?”龙万明一看,连连点头:“认得,这是我做的机关‘射影追踪’上的箭头。”县太爷一摆手,让差人抬上几具尸体,说:“你仔细看看,这些人可是你的机关所伤?”龙万明一听,吓了一跳,赶紧过去观看。这一看,龙万明汗可就下来了,那几个正是被“射影追踪”所伤,那“射影追踪”箭头有毒,见血封喉,伤到毙命。龙万明赶紧跪倒:“大人,我没拿机关伤人呢,这是怎么回事儿?”

  龙万明话音刚落,县太爷旁边坐着的一个穿着官衣的胖子站了起来:“怎么回事儿?这些人都是皇上派的钦差,你敢用机关杀钦差,你好大的胆子!”龙万明一听,吓得连连摆手:“大人,你不要乱讲,我没有用机关杀人,更没有杀钦差!”胖子走到龙万明跟前,说:“你的事,我们已经都调查清楚了,你半个月前,帮着住在盘山的一个人制作了机关,而那个正是朝廷缉拿的江洋大盗,昨天钦差前去缉拿,他用机关拒捕,还杀死了几名钦差,你老实交代,你跟那江洋大盗张子凯是不是同党?!”龙万明一听,什么?那张子凯是江洋大盗?真没想到啊,那家伙说话慢条斯理的,骨子里居然是个贼!龙万明赶紧磕头:“大人,我真的不知道张子凯是江洋大盗,我给他做机关是对付野兽的,谁知道他用来对付钦差。”胖子一听,把眼一瞪:“大胆!不管你知不知道他是江洋大盗,你都犯了诛九族之罪,如果你不想死,就将功折罪,带着钦差去捉拿张子凯!”龙万明听罢,急忙点头:“行,我将功折罪,我跟你们去捉他!”

  当天晚上,龙万明就跟着十几个钦差起程了。到了凌晨时分,龙万明就跟钦差赶到了张子凯的住处。来到院门外,龙万明让钦差趴在地上,他则取出了风葫芦。他的“射影追踪”箭尾有个追风装置,所以箭会跟着目标跑,他故意触动机关,再摇响风葫芦,箭就全都射到风葫芦里了。龙万明破了“射影追踪”之后,又破了大门内的“走线铜人”。然后进到院中,又一一破解了转板翻板和毒弩。机关全部解除之后,龙万明才让钦差进院子。

  钦差进了院子,破门而入,不大一会儿,就把张子凯全家绑了出来。一见张子凯,龙万明气不打一处来,上去扇了张子凯两个大嘴巴:“好你个江洋大盗,居然骗我给你做机关对付钦差,你把我害死了你知道吗?!”张子凯大瞪着眼睛:“龙师傅,你这话从何说起?我哪里是什么江洋大盗?龙师傅,是你害了我呀,你不该帮他们!”张子凯还想说话,被钦差连推带搡带走了。

  回到县衙,胖子把龙万明叫到了后堂,说:“龙万明,你帮着官府抓住了江洋大盗,可算是立了功,但你的死罪还不能饶,如果你真不想掉脑袋,就到本官的府上去做一套机关,做好了,本官姑且免了你的死罪。”龙万明一想,给这位大人做一套机关就能免死,也算值得,便点头答应了。

  几天之后,龙万明跟着胖子来到了北京,在一个深宅大院里,龙万明用了一个多月的时间,在院子里的各个角落都设置了机关。完事之后,他让胖子一一查看。胖子看完之后,非常满意,赏给他一锭银子让他走。龙万明谢过胖子,转身就走。刚走两步,龙万明就听身后有金属声响,回头一看,一个侍卫正挥刀向他砍来。龙万明说声不好,一跺脚,身子就滑入了地下。龙万明顺着暗道一边跑一边擦汗,心说,多亏自己留个心眼儿,不然自己这小命就丢到这儿,这个死胖子真不是东西,说话不算数!

  龙万明跑到了大街上,就听有人议论,说张子凯张御史因为在皇上面前告发刘瑾,被刘瑾诬陷与江洋大盗勾结,意图谋反,一会儿全家都在菜市口斩首,那刘瑾老奸巨滑,怕忠良之后找他算账,从乡下抓来一个工匠为他做了机关。龙万明一听,原来那个胖子就是人们经常说的大奸臣刘瑾啊,自己怎么给他做了一套机关呢?那不是为虎作伥吗?那个张子凯真不是江洋大盗,而是个忠臣,看来自己这次是大错特错了,害了好人,帮了坏人。正想着,街上响起了铜锣,锦衣卫前面开路,官兵手持刀枪列队前行,队伍中排着四辆囚车,车上分别关着张子凯和他的家人。

  龙万明一看,握了握拳头,心说,自己说什么也不能让好人含冤而死,让坏人横行霸道。想着,他叫来一辆马车,给了车夫一锭银子,让车夫把车停在路边。然后,他从身上拿出风葫芦,往风葫芦里倒些药粉,一路小跑就冲到了队伍前。队前的锦衣卫见有人闯来,刚要驱赶,龙万明葫芦嘴对准队伍,猛地摇起来风葫芦。风葫芦一响,一股白烟随风而走,刹时间,官兵和围观的群众就觉得脑袋昏昏沉沉,不大一会儿,便躺倒在地。官兵哪里知道,龙万明葫芦里装的是“迷魂散”,只要闻到气味,就算有天大的本事也使不出来。龙万明吃了解药,夺下官兵手里的刀,劈开囚车,救下张子凯一家,给张子凯一家也吃下解药,然后让他们都上了马车。车夫收了银子,自然听龙万明的。龙万明让车夫赶上马车一路往北,跑出去几十里,天大黑了,才让张子凯一家从车上下来。

  下车之后,龙万明给张子凯深施一礼:“张大人,我就把你送到这里,你们赶快逃命去吧。”张子凯一听,拉住了龙万明的手:“龙师傅,我们逃了,你去哪里?”龙万明说:“我还有事要做。”说着,坐上马车,让车夫往回赶。

  凌晨时分,龙万明又回到了北京。打发走车夫,他一个人来到刘瑾府。用风葫芦迷倒守门官兵之后,他潜入了府中,将所有机关全部反向设置,然后又悄悄离开了刘瑾府。

  第二天,刘瑾府上有数十人中了机关,就连刘瑾也被毒弩所伤,没几天就死了。刘瑾一死,一些大臣联合起来弹劾刘瑾,皇上听得有理,下旨抄了刘瑾的家,还把刘瑾的一些爪牙也抓起来杀了。有人向皇上举荐龙万明,说龙万明是民间少有的奇才,人称“圣手神匠”,应该召来为朝廷效命。皇上听罢,立即传旨,封龙万明为“圣手神匠”,让各地官府寻找龙万明,让龙万明马上进宫。各地官府接旨后纷纷寻找,可哪里还找得到?龙万明早已跑进北山躲了起来,再也没有出来。

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