百鸟国之王少昊

  黄帝自从打败炎帝,做了中央天帝之后,便叫他的侄孙少昊(hao)来做西方天帝。

  这位少昊的诞生是很不平常的。他的母亲皇娥,原是天上的仙女,住在天宫里辛勤地织布,天天要织到深夜,有时疲倦了,就驾一只木筏,到银河上去游玩,常常溯流而上,一直驶到西海边的穹桑树下。穹桑是一棵万丈高的大桑树,桑叶红得像枫叶,桑葚又大又甜,紫晶光亮,一万年结一次果实,吃了可以活得比天地的寿命还长久。皇娥最喜欢到这棵桑树下来游玩。

  那时有一个少年,容貌超凡脱俗,自称是白帝的儿子。实际上就是那颗在早晨东方天上闪闪发光的启明星,又叫做金星。他经常到水边来,弹琴唱歌,与皇娥说笑玩耍。

  慢慢地,他们彼此都心心相印,产生了爱情,玩得忘了回家。这少年跳到皇娥驾驶来的木筏上,划着木筏,两人一同浮游在月光的海上。

  他们拿桂枝做船桅,拿芳香的薰草拴在桂枝上做旌旗,又刻了一只玉鸠放在船桅顶端辨别风的方向,因这种鸟能知道一年四季的风向。后世船桅或屋顶上设置的“相风鸟”,据说就是玉鸠的遗制。

  后来皇娥生下一个儿子,叫少昊,又叫穹桑氏。这个神的儿子,长大成人后,便到东方海外建立了一个国家,叫做少昊之国,地方大约就在归墟。

  他所建立的国家,和别的国家都不相同,他的臣僚百官,尽是各种各样的鸟儿,可以说是鸟的王国。

  在这些官员们当中,有燕子、伯劳、朱雀、锦鸡,分别掌管一年四季的天时,凤凰做总管。

  又有五种鸟,掌管国家的政事:鹁鸪每逢天阴要下雨的时候,便把它的妻子赶出巢外,等下过雨,天晴的时候,又把它呼唤回来,大家认为它既然能够管教妻子,一定也能够对父母尽孝道,便委派它掌管教育;鹫鸟相貌威武,性情猛悍,便叫它掌管兵权;布谷鸟在桑树上养了七个儿子,每天喂它们食物,早晨从上面喂到下面,晚上又从下面喂到上面,心地平均,便叫它掌管建筑营造,给众人盖房子,开沟渠,帮助分配,以免大家闹意见;鹰鸟也是威严猛勇,铁面无私,便叫它掌管法律和刑罚;斑鸠的形状很像山雀,从早到晚叽叽喳喳,性情活泼,便叫它管修缮等杂活;又有五种野鸡,分别管理木工、金工、陶工、皮工、染工五种工程。还有九种扈鸟,管理农业上的耕种和收获。

  这鸟的王国,朝堂上开会商量国事的时候那才有趣呢:只看见五彩缤纷的羽毛乱飞,各种声音齐鸣。百鸟之王少昊,坐在朝堂的中央。他的名字叫“鸷”,本身就是一只鸷鸟,所以才统领了他的族类,在东方建立了这么一个鸟的王国。

  当他在做鸟的国王时,他的侄儿,也就是黄帝的曾孙颛(zhuan)顼(xu),曾经到这里来看望他,并且帮助他治理国政。

  这个少年虽然大有才干,年纪毕竟还小,需要娱乐和游戏。做叔叔的少昊,便特地为侄儿制作了琴和瑟,供给他玩耍。后来侄儿长大成人,回到自己国家去了。琴瑟没有用处,少昊便把它们抛到东海外的大壑里。说也奇怪,每当夜静月明,碧海无波的时候,从那山壑的深处,就会传来一阵阵悠扬悦耳的琴瑟声音。直到许多年以后,乘船过海的人,偶尔还能听见海波中的这种神秘的音乐呢!

  少昊在东方建立了鸟的王国,不知经过了多少年,他又回到西方的故乡去了。在回去的时候,他留下一个鸟身人脸的儿子,名叫“重”,就是东方天帝伏羲(xi)的属神木神句芒。他本人则带着另外一个名叫“该”的儿子,就是作为他的属神的金神蓐(ru)收。蓐收长着人的脸、老虎的爪子,遍身白毛,手里拿着一把大板斧。从此父子俩共同管理西方。

  他们实际上的职务,似乎比较清闲:少昊住在长留山,主要的工作是察看向西天落下去的太阳,看它反射到东边的光辉是不是正常。蓐收住在长留山附近的渤山,所做的工作也和他父亲差不多。太阳西沉,气象辽阔浑圆,霞光映红半边天,所以少昊又叫圆神,蓐收又叫红光。单从他们的名字上,就可以想像到这一幅庄严而美丽的落日图景了。

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