10.神秘海火

　　航行在黑夜的海上或伫立在黑夜的海滩，有时会突然发觉海面上有光亮闪砾，好像点点灯火，沿海渔民就称其为海火，其实是一种海发光现象。

　　海发光现象在海洋生物中极为普遍，从结构简单的细菌到结构比较复杂的无脊椎动物和脊椎动物，都有着种类繁多的发光生物。如其菌门、菌藻纲、原生动物门、腔肠动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门、棘皮动物门、脊索动物门和脊椎动物门等，都有发光的典型种类。

　　海火的确是一种神秘奇异的现象，尤其是不常在海边或海上旅行的人，第一次看到海火时，更会感觉不可理解。海火实可分为三种，即：火花型(闪耀型)、弥漫型和闪光型(巨大生物型)。每一类型按其光亮的强度划分为五级，从微弱光亮到显目可见和特别明亮。

　　火花型发光是由小型或微型的发光浮游生物受到刺激后引起的发光，是最为常见的一种海发光现象;

　　弥漫型发光，主要由发光细菌发出的，它的特点是海面呈一片弥漫的乳白色光泽。

　　闪光型发光，是由大型动物，如水母、火体虫等受到刺激后发出的一种发光现象。

　　海发光现象在我国沿海有着广泛的分布。其中以火花型发光为主，到处有分布;弥漫型发光只有闽、粤少数地方出现过;闪光型发光只出现闽、粤、琼、桂沿海。从海发光的强度来看，南、北方沿海是不同的。北方的辽宁、河北、山东和苏北沿海比较低，一般只能勉强可见，最强不过显目可见。南方沿海如浙、闽、粤、琼、台、桂均较高，一般均清晰可见，其中台山、三沙、北菱、云澳、遮浪、闸坡等，是我国沿海海发光最强的地方。

　　海发光是有季节性变化的，因为产生海发光的海洋生物如夜光虫、细菌、甲藻、磷虾、介形类海萤科、水母、火体虫等的生长发育是具有季节性的。大体上讲，杭州湾以北的上海、江苏、山东、河北、辽宁沿海地区，海发光现象在冬季(1，　2，　12月〕不甚明显。发光亮度很低，至多勉强可见，然而到了秋季(8，　9，　10月)则不然，不仅发光亮级增高，而且是一年中海发光现象最显著的时期。杭州湾以南的浙江、福建，广东、海南、台湾、广西沿海，与北方的海发光有所不同，那里因纬度较低，气温、水温及盐度均比较高，海发光现象几乎终年皆有，但以夏季和秋季达最高峰，亮度亦以夏、秋两季为最大，冬季不如夏、秋两季明显。具体地讲，海火最为明显的时间，在辽宁沿海是8月或9月份，在河北沿海是8，　9月份，在山东沿海是8，　9月份，江苏沿海以9月份为最高，上海沿海以8月份为最高，浙江沿海在6　｝-9月份达到最高，福建沿海是夏季7，　8，　9月份，广东沿海和广西沿海亦基本以8，　9月份为最高。

　　海发光现象不仅有一定的观赏价值，而且更为重要的是具有相当的实用价值。因为几乎所有发光生物的发光，全在人类视觉范围以内。据有人记载：一个瓜水母发出的光，可供人阅读，并能识别人的面孔;六个平均体长27毫米的挪威磷虾，把它装在能盛两升水的玻璃怀中，其发出的光完全可以读报。因此，海发光现象，不仅是海洋生物学领域中的研究课题之一，而且在国防、航运交通及渔业上均有着一定的实用价值。例如：在作战的时期，舰艇在发光海区作夜间航行时，就有可能暴露目标;在渔业上，可利用海火来寻找鱼群;在舰运交通上，海火可以帮助航海人员识别航行标志和障碍物，避免触礁等危险。此外，由于海洋生物的发光是冷光(不放热)，可利用连续发光的细菌做成人工的细菌灯。细菌灯安全可靠，被广泛用在火药库、油库、弹药库等严禁烟火的场所;在第二次世界大战中，口军曾用细菌灯做为夜间的联络信号等。可见，海发光的用途是十分广泛的。